Liam Lawson đã có một khởi đầu căng thẳng trong trận ra mắt Công thức 1 chính thức với tư cách là tay đua toàn thời gian sau khi đụng độ với tay đua Fernando Alonso của Aston Martin về một sự cố trong cuộc đua nước rút Grand Prix Hoa Kỳ. Alonso rất tức giận về vụ việc, khiến anh ta phải cảnh báo Lawson rằng anh ta sẽ “làm hỏng” anh ta. Tuy nhiên, Lawson sau đó đã làm rõ rằng không có sự cạnh tranh nào giữa anh và Alonso và đây chỉ là sự cố xảy ra một lần trong cuộc đua.
Tay đua người Kiwi bước vào cuộc đua cuối tuần tại Circuit of the Americas (COTA), hoàn toàn nhận thức được những thách thức phía trước, đặc biệt là khi anh xuất phát chiếc P19 ở Grand Prix do bị phạt động cơ. Căng thẳng leo thang trong cuộc đua nước rút hôm thứ Bảy để giành vị trí thứ 16, nơi Alonso vượt qua Lawson.
Tuy nhiên, Lawson đã chọn cách phản ứng quyết liệt bằng cách thực hiện một pha vượt sát, buộc Alonso phải nhường vị trí. Esteban Ocon của Alpine cũng tận dụng tình huống này và vượt qua tay đua Aston Martin. Alonso phản ứng ngay lập tức trên đài phát thanh của đội, gọi tân binh là “thằng ngốc” sau hàng phòng ngự quá khích.
Cuộc tranh cãi về vụ việc đã được chuyển sang parc ferme, nơi Alonso thực hiện cuộc tấn công gay gắt. Tuy nhiên, Lawson không chắc điều gì đã kích hoạt tay đua 43 tuổi, đặc biệt là khi họ đang tranh giành vị trí thứ 16. Cầu thủ 22 tuổi lập luận rằng anh sẽ phải nhận một quả phạt đền nếu làm sai điều gì. Đang nói chuyện với phương tiện truyền thông về vụ việc, Lawson nói:
“Anh ấy nói sẽ làm phiền tôi, và tôi đoán anh ấy đã giữ lời.
“Tôi không biết tại sao anh ấy lại thực sự khó chịu. Tôi không chắc tại sao anh ấy lại như vậy khi chúng tôi chạy đua cho P16, tôi không biết nó là gì và hy vọng anh ấy có thể vượt qua nó.
“Tôi hiểu rằng anh ấy đã có một cuộc đua khá kinh khủng nên tôi có thể hiểu tại sao anh ấy lại khó chịu, nhưng nếu tôi làm sai điều gì thì tôi sẽ bị phạt.
“Chúng tôi không có đối thủ, chúng tôi chỉ gặp sự cố trong một cuộc đua và hy vọng chúng tôi có thể vượt qua nó và tiến về phía trước.”
Alonso lập luận rằng anh suýt đâm vào Lawson nhưng thừa nhận rằng anh không muốn làm to chuyện lên. Anh ấy nói thêm:
“Theo quan điểm của tôi, anh ấy đã chiến đấu rất nỗ lực trong ngày 16, 17 nhưng chúng tôi không thể làm gì được.
“Mọi người đều đang cư xử theo cách mình muốn và đối với tôi, điều đó là không cần thiết. Mỗi người có thể có những quan điểm khác nhau và tôi chấp nhận điều đó.
“Chúng tôi có 24 cuộc đua nên bạn sẽ gặp nhau ở đâu đó trên hành trình.
“Chúng tôi gần như đâm thẳng vào như tôi đã làm với Lance [Stroll] hai năm trước, cái cách anh ấy chen lấn ra khỏi góc tường.
“Nhưng tôi không muốn làm lớn chuyện. Khi không có quả phạt đền khi ai đó nhấc bóng ở lượt 16 và 17, đó có lẽ là điều ngạc nhiên lớn nhất.”