Max Verstappen đã sẵn sàng đối mặt với những thách thức đáng kể tại Grand Prix Brazil, có khả năng xuất phát từ phía sau lưới do sự kết hợp giữa thời tiết khắc nghiệt và các hình phạt. Kịch bản khó khăn xảy ra giữa lúc mưa dai dẳng tại đường đua São Paulo. Phiên đấu loại đã bị hoãn lại cho đến Chủ nhật do lo ngại về an toàn. BẰNG được FIA công bố:
“Vòng loại cho São Paulo Grand Prix bị hoãn lại.
“Quyết định được đưa ra do tầm nhìn bị hạn chế do lượng mưa mà chúng tôi đã trải qua trong vài giờ qua. Có rất nhiều nước đọng trên các bộ phận của mạch điện khiến điều kiện không an toàn.
“Mặc dù tất cả chúng tôi đều mong muốn được chứng kiến sự cạnh tranh trên đường đua nhưng sự an toàn của người lái xe, các thành viên trong đội, tình nguyện viên, quan chức và khán giả là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi.
“Quyết định về thời gian bắt đầu Vòng loại vào sáng mai sẽ được đưa ra sớm nhất có thể.”
Cuối tuần vừa qua tại Interlagos đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi lượng mưa, một yếu tố không chỉ khiến vòng loại bị trì hoãn mà còn gây ra mức độ không chắc chắn cao cho sự kiện. Sự khó lường này càng trở nên tồi tệ hơn do thiếu hướng dẫn rõ ràng về việc hoãn hoặc hủy bỏ bằng cấp trong các cuộc đua nước rút cuối tuần, khiến các tay đua và các đội rơi vào tình trạng lấp lửng.
Hiện tại, hai giải pháp tiềm năng để xác định lưới xuất phát được cho là đang được xem xét. Một lựa chọn liên quan đến việc sử dụng kết quả từ cuộc đua nước rút. Trong cuộc đua này, Lando Norris đã giành được chiến thắng với sự hỗ trợ từ đồng đội của mình, Oscar Piastri. Trong khi đó, Verstappen về thứ tư do bị phạt 5 giây vì vi phạm quy định về xe an toàn ảo. Thêm một hình phạt động cơ, có thể đẩy Verstappen xuống vị trí thứ chín trên lưới.
Một cách khác là căn cứ vào các vị trí lưới dựa trên kết quả Thực hành Tự do 1 (FP1). Ở phần này, Norris đăng quang vòng đua nhanh nhất, trong khi Verstappen gặp khó khăn về kỹ thuật, khiến anh chỉ về đích thứ 15. Nếu chọn phương pháp này, Verstappen có thể sẽ xuất phát từ vị trí cuối cùng do bị phạt động cơ bổ sung.
Đối với Verstappen, những hình phạt này đặc biệt nghiêm trọng trong bối cảnh hiện tại của Giải vô địch các tay đua F1 2024. Verstappen dẫn đầu bảng xếp hạng với 362 điểm, hơn Lando Norris 45 điểm, người theo sau với 315 điểm. Mặc dù vị trí dẫn đầu này rất chắc chắn, nhưng khả năng bắt đầu từ hàng phòng ngự ở Interlagos, cùng với các quả phạt đền bổ sung, có thể đe dọa vị trí của anh ấy. Các đối thủ quan trọng khác như Charles Leclerc với 291 điểm và Oscar Piastri với 251 điểm, vẫn nằm trong khoảng cách ấn tượng.