Headtrips hiếm khi hiểu theo nghĩa đen hơn It’s What’s Inside, một bộ phim kinh dị hoán đổi thân xác từng gây xúc động ở Sundance, theo giai điệu đạt được khoản lương 17 triệu đô la thông qua túi sâu của Netflix. Thỏa thuận này có ý nghĩa – người phát trực tuyến này nổi tiếng vì thu hút được nhiều sự chú ý đến công việc của các tác giả và/hoặc đạo diễn mới, đồng thời thúc đẩy lượng người xem và sự nghiệp (những người như Todd Haynes và Jeremy Saulnier chắc chắn chưa bao giờ thích thú như vậy lượng khán giả lớn khi họ không sản xuất độc quyền Netflix). Nhưng liệu câu chuyện phức tạp thú vị của It’s What’s Inside có hoàn toàn hợp lý hay không là câu hỏi mà chúng ta sẽ giải quyết hôm nay.

Ý chính: Shelby (Brittany O’Grady) và Cyrus (James Morosini) dường như đang lái một con cá mập chết ở đây. Họ đã ở bên nhau từ thời đại học, chín năm. Không có nhẫn và không có đời sống tình dục và họ có thể tự hỏi liệu có hy vọng nào không. Cô ấy đang cố gắng tạo ra tia lửa trong phòng ngủ và anh ấy – à, anh ấy đang chiếu nội dung khiêu dâm và thọc tay vào quần. Họ ít nhất có một mối quan tâm chung: Người bạn cũ thời đại học Nikki (Alycia Debnam-Carey), người có hashtag cuộc sống hoàn hảo trên Instagram mà Shelby ghen tị theo dõi, và người mà Cyrus đã phải lòng trên đường về khi (và có thể vẫn vậy), không phải họ chia sẻ những suy nghĩ này với nhau. Chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà Shelby đội một bộ tóc giả giống Nikki và sử dụng giọng nói giống Nikki để cố gắng quyến rũ Cyrus, phải không? Những gì không được nói ra ở đây rất ồn ào.

Mọi chuyện sẽ không dễ dàng hơn chút nào khi Shelby và Cyrus đoàn tụ với nhóm đại học cũ của họ trong một đám cưới cũng có chức năng như một cuộc đoàn tụ. Reuben (Devon Terrell) là người sắp kết hôn. Nikki sẽ ở đó. Tương tự như vậy, tân hippie Maya (Nina Bloomgarden) và cô gái cứng rắn Brooke (Reina Hardesty) cũng vậy. Tất cả họ sẽ ở trong ngôi biệt thự đồ sộ mà anh bạn Dennis (Gavin Leatherwood) được thừa kế từ người mẹ quá cố của mình. Còn có phần thứ tám, và không ai chắc chắn liệu anh ta có xuất hiện hay không, vì một loạt sự cố đáng tiếc đã khiến anh ta bị đuổi học và anh ta biến mất trong lĩnh vực công nghệ, không bao giờ được nhìn thấy nữa.

Nhưng tất nhiên là anh ấy xuất hiện, vì bộ phim cần có Agent of Chaos. Forbes (David W. Thompson) gõ cửa sổ, cười toe toét và xách một chiếc vali màu xanh lá cây. Anh ấy luôn là người dẫn đầu trong đêm trò chơi, và lần này anh ấy có cảm thấy choáng váng không, bởi vì bên trong chiếc vali đó là ý tưởng cao cấp của bộ phim: Một cỗ máy có mặt số và công tắc tương tự cũng như giắc cắm cáp – và một loạt các điện cực trên dây mà người ta dính vào thái dương để có thể trao đổi não với người khác. Đây sẽ là một trò chơi chuyển đổi tám chiều và trò chơi liên quan đến việc đoán xem tâm trí của ai ở trong cơ thể của ai. Tôi chắc chắn rằng đây là một ý tưởng tuyệt vời và chỉ là một trò vui vô hại và sẽ không có gì sai sót cả. Hoàn toàn không có sự căng thẳng vui nhộn khó chịu nào được tìm thấy ở đây. Có lẽ nên tắt phim đi và làm việc khác!

Nó sẽ gợi nhớ cho bạn những bộ phim nào?: Bodies Bodies Bodies – một trong những bộ phim yêu thích của tôi năm 2022 – là một sự so sánh rõ ràng, với các phần của Game Night, Talk to Me và những bí ẩn whodunnit mới hơn như Knives Out được đưa vào.

Hiệu suất đáng xem: Rất nhiều ứng cử viên cho vinh dự này, vì việc chuyển đổi não cho phép các diễn viên đóng nhiều nhân vật chỉ với cơ thể nhàm chán thông thường của họ. O’Grady là nhân vật chính trên thực tế của chúng ta, vì cung nhân vật của cô ấy rõ ràng hơn; trong khi đó, ánh mắt tinh nghịch của Thompson chính là tia lửa hoang dã mà bộ phim này cần.

Cuộc đối thoại đáng nhớ: “Nếu tôi ở trong cơ thể của Reuben, điều đó có nghĩa là tôi sử dụng từ N có được không?”

Giới tính và làn da: Một cảnh sex ngắn gọn không có nhiều hình ảnh.

Ảnh: Netflix

Thực hiện của chúng tôi: Khả năng chuyển hướng hoàn toàn bằng gonzo của biên kịch/đạo diễn Greg Jardin là một phần tạo nên sức hấp dẫn siêu động của It’s What’s Inside. Đó là một phong cách hình ảnh phô trương hoạt động khá hiệu quả, với thiết kế bối cảnh mang tính nghệ thuật châm biếm, ảnh hưởng trên mạng xã hội, những đoạn hồi tưởng không đáng tin cậy và màn hình chia nhỏ tạo nên một thẩm mỹ phù hợp với quan điểm bị phân mảnh và mất tập trung của Millennials. (Nó hoàn toàn sẽ gây ấn tượng với tôi khi tôi diễn giải một màn hình chia đôi chín chiều như một tài liệu tham khảo rõ ràng về Brady Bunch; khán giả mục tiêu có thể thấy That’70s Show theo cách máy quay quay từ nhân vật này sang nhân vật khác.) màu sắc đặc biệt khéo léo và quan trọng đối với sự hiểu biết của chúng ta về các chi tiết cốt truyện quan trọng khi những vướng mắc không thể tránh khỏi bắt đầu làm mờ đi một số sự thật nhất định trong một số tình huống nhất định (anh ấy nói, cẩn thận tránh mìn phá hoại), trong sự cân bằng tuyệt vời giữa nghệ thuật và chủ nghĩa thực dụng.

Điều đó không có nghĩa là khái niệm này luôn luôn kín đáo. Một số câu hỏi rõ ràng vẫn chưa được giải quyết – bạn không thể không tự hỏi việc chuyển đổi ảnh hưởng như thế nào đến vật liệu di truyền của một người và ý tưởng này có vẻ đã chín muồi cho phần tiếp theo trong đó các nhân vật khám phá việc nhảy vào cơ thể sẽ như thế nào thuộc một giới tính khác – mặc dù Jardin dường như cố gắng duy trì sự tập trung vào sự tự phụ cốt lõi và khám phá một cách tinh nghịch các ý tưởng về danh tính và nhận thức, đặc biệt là trong thời đại mà mọi người được trả tiền để chia sẻ cuộc sống giả tạo trên mạng xã hội nhằm quảng bá thương hiệu cá nhân và doanh nghiệp. Những khúc mắc mà Jardin pha chế thực sự là những trò gây rối não hiện sinh và thực sự hài hước, mặc dù tính châm biếm có thể được mài giũa đến mức tốt hơn, hiệu quả hơn. Nhưng bộ sưu tập những người tự ái, những kẻ lừa đảo và những kẻ thao túng quỷ quyệt của Jardin mang đến cho chúng ta một cảm giác hoang dã và gần như sâu sắc về việc sẽ như thế nào khi đi trong hoàn cảnh của người khác trong một thời gian. Đạo diễn thực hiện một ý tưởng lớn và bạn không thể không ngưỡng mộ nó.

Lời kêu gọi của chúng tôi: TRỰC TUYẾN NÓ. Mặc dù bộ phim đôi khi có chủ đề ủy mị, nhưng nội dung bên trong mới là điều quan trọng – ý định của Jardin là khiêu khích và giải trí, và anh ấy hoàn toàn thành công.

John Serba là nhà văn và nhà phê bình phim tự do có trụ sở tại Grand Rapids, Michigan.