Có nhiều cách tồi tệ hơn mà bạn có thể dành thời gian xem TV của mình hơn là xem Cristin Milioti, vừa quái đản vừa cực kỳ hấp dẫn trong chiếc mặt nạ phòng độc màu đen và chiếc áo choàng vàng vừa vặn, thiên nga quanh một biệt thự mafia nhìn chằm chằm vào xác chết của kẻ thù – cô ấy gia đình riêng. Ý tôi là, đó là điều hiển nhiên phải không? “Thật thú vị khi xem những người đẹp làm những điều khủng khiếp” là nguyên lý cốt lõi của điện ảnh, em yêu. Ăn mặc giống như Người thợ mỏ trong My Bloody Valentine tại Met Gala để thống trị thi thể của những tên xã hội đen đã buộc tội bạn giết người và đẩy bạn vào một hố địa ngục không thể trốn thoát trong mười năm cuộc đời? Đó là giải trí!
Tất nhiên, điểm nổi bật của Hollywood về “Thật vui khi xem những người đẹp làm những điều khủng khiếp” là “Thật vui khi xem những điều khủng khiếp được thực hiện với những người đẹp”. Đó chính là nội dung chính của The Penguin Tập 4: sự phá hủy một cách có phương pháp nhân cách của Sofia Falcone tại Bệnh viện Bang Arkham bằng một hệ thống do người cha trùm băng đảng giết người hàng loạt của cô sắp đặt để thực hiện chính xác điều đó.
Thử thách của Sofia có một chút gì đó. Cô khởi đầu là một công chúa mafia đầy tham vọng, tay không dính máu, nhận được tin từ cha cô rằng cô sẽ được chỉ định là người thừa kế ngai sắt. Cuối cùng, cô thực sự trở thành một kẻ giết người hàng loạt, giết chết phần lớn gia đình mình khi họ đang ngủ – chỉ tha cho một đứa trẻ vô tội và ông trùm Johnny Vitti, vì những mục đích chưa được tiết lộ.
Giữa lúc đó, cô bị cuốn vào một cuộc điều tra trên báo về hàng loạt vụ giết phụ nữ, tất cả đều làm việc cho câu lạc bộ bí mật do cha của Sofia là Carmine (Mark Strong, thay thế John Turturro trong The Batman) điều hành. Các dấu vết siết cổ và bằng chứng vật lộn trùng khớp với vụ “tự sát” bằng cách treo cổ mẹ của Sofia, người mà cô gái đã phát hiện ra thi thể… trước khi nhanh chóng bị cha cô mang đi với những vết xước khắp tay.
Sofia ghép hai và hai lại với nhau nhưng lại cản trở phóng viên mang đến cho cô bằng chứng. Sai lầm lớn nhất của cô ấy? Tin tưởng Oz, tài xế của cô. Xuất hiện trong bộ đồng phục tài xế mang đến cho anh ta bảng màu đen trắng của loài chim nước cùng tên, anh ta nghiêm túc báo cáo lại mối liên hệ của phóng viên với Sofia cho Carmine. Có vẻ như Oz mong đợi cô ấy sẽ nói chuyện về sự nguy hiểm khi nói chuyện với các nhà báo, nhiều hơn một chút – mặc dù điều này cũng khiến anh ấy nằm ngay trong tầm ngắm của Carmine, điều mà Sofia nói là điều anh ấy thực sự muốn.
Nhưng Sofia nói quá nhiều điều sai trái, ngụ ý rằng cô tin rằng Carmine đã giết mẹ cô và tất cả những người phụ nữ khác. Carmine trở nên điên cuồng, giết chết nhà báo và đổ tội cho Sofia về tội giết người đó và tất cả những người khác. (Ngoại trừ mẹ; theo như tôi có thể nói, họ đã quyết định chính thức coi đó là một vụ tự sát. Không cần phải mở cửa cho bất kỳ câu hỏi nào nữa.)
Tuy nhiên, thay vì bị xét xử, Sofia bị phát hiện là thiểu năng trí tuệ và thời hạn giam giữ sáu tháng của cô tại cơ sở Arkham tàn bạo sẽ được kéo dài vô thời hạn. Có một số tài liệu trong phân đoạn này mà bạn có thể đã từng nghe gọi một cách miệt thị là “khiêu dâm tra tấn” vào những năm 00. Sofia bị lột trần, tắm rửa, cọ rửa và khám xét mọi ngóc ngách; máy ảnh tập trung vào khuôn mặt của cô ấy khi nhân viên xuyên qua cô ấy bằng mỏ vịt.
Cô ấy bị đánh đập dã man bởi một tù nhân được thả tự do vì mục đích này, sau đó bị buộc tội tự sát khủng khiếp bằng nĩa của tù nhân đó khi cô ấy từ chối tự mình giết người phụ nữ. Cô ấy phải chịu ECT lặp đi lặp lại và hoàn toàn không cần thiết về mặt y tế, khiến cô ấy bị nôn mửa, co giật và bị dày vò bởi những cơn ác mộng. Tất cả những điều này được thực hiện theo lệnh của cha cô, người đang cố gắng đảm bảo rằng cô sẽ chết hoặc trở nên điên loạn một cách hợp pháp đến mức không còn là mối đe dọa nữa. Khi cô đánh chết một bạn tù có tên siêu phản diện Magpie (Marié Botha) của DC đến chết vì chứng hoang tưởng tuyệt đối, có vẻ như kế hoạch của Carmine đã thành công.
Thật không may cho tất cả các thành viên trong gia đình đã đứng ra vạch trần và khai man rằng Sofia có tiền sử bệnh tâm thần bạo lực theo lệnh của Carmine, Carmine hiện đã chết. Sofia đã ra ngoài và đã “hồi phục” hoàn toàn. Bây giờ cô ấy biết rằng Oz đã giết anh trai cô ấy và định bán đứng cô ấy, vì cô ấy đã nghe trực tiếp điều đó từ phi hành đoàn Maroni được cử đến để giết cả hai trước khi Vic xông vào để cứu thế giới. Sofia sống sót và qua đêm với Tiến sĩ Julian Rush (Theo Rossi), nhân vật duy nhất có chút đồng cảm ở Arkham, người đã bỏ cuộc thay vì tiếp tục tham gia vào cuộc tra tấn của cô. Sofia, người có sức hút của một lỗ đen, đùa giỡn với sức hấp dẫn rõ ràng của anh ta, đối với cả cô và cảm giác kiểm soát cô.
Vì vậy, cô ấy phá hỏng một bữa tối thịnh soạn của gia đình, mặc chiếc váy vàng đó và trang điểm mắt đen vừa đủ để khiến Siouxsie Sioux phải xấu hổ. Cô nâng ly chúc mừng cay đắng, đối mặt với sự đồng lõa của họ trong việc thể chế hóa sai trái của cô. Nhân tiện, điều này thực sự thú vị, làm thế nào mà điều này lại gợi lại sự khó chịu của gia đình xung quanh cô ấy khi cô ấy trở về từ Arkham: Họ không sợ những gì đã làm, vì họ biết cô ấy không làm bất cứ điều gì để đáng bị đưa vào nơi đó – họ sợ những gì cô ấy có thể làm bây giờ, vì những gì cô ấy đã trở thành sau khi họ đưa cô ấy vào đó. Dù sao đi nữa, Sofia nghỉ hưu trong đêm, giải cứu cháu gái hoặc em họ của mình hoặc bất cứ ai, và tổ chức một bữa tiệc ngủ nhỏ trong nhà kính trong khi cô ấy giết chết cả gia đình chỉ trong một cú ngã. Đó là cách của Gotham!
Loại tài liệu này sẽ không dành cho tất cả mọi người. Đầu tiên, câu hỏi đặt ra là liệu mức độ tàn bạo này có được đảm bảo cho một chương trình dựa trên một nhân vật đội mũ chóp và đeo kính một mắt và bắn vào một anh chàng ăn mặc như một con dơi với một khẩu súng máy ô hay không. Nhưng tính đến thời điểm này, DC và Warner Bros. đã gia tăng bạo lực của Người Dơi trong nhiều thập kỷ. Tôi muốn thấy có nhiều chỗ hơn cho các cách tiếp cận khác đối với nhân vật và môi trường của anh ta – tôi cho rằng luôn có hoạt hình cho điều đó – nhưng đối với nội dung hành động trực tiếp, con tàu đã ra khơi.
Bạn cũng có thể không có hứng thú với những bức ảnh Caged Heat chụp một phụ nữ khỏa thân đang thực hiện BDSM trong tù. Bạn có thể thấy cách tiếp cận thời trung cổ của Arkham đối với tâm thần học khó có thể chấp nhận được ngay cả trong một thế giới có Batman trong đó. Bạn có thể là kiểu người xem chỉ cảm thấy khó chịu trong nội tâm với những cốt truyện dựa trên sự không công bằng, những sự nhầm lẫn và nhầm lẫn về danh tính. (Cá nhân tôi, đó là lý do tại sao tôi gặp khó khăn khi xem Frasier.) Nếu đúng như vậy, tôi không thể trách bạn vì đã bảo lãnh.
Nhưng khi chúng ta đến cảnh cuối cùng, nơi cô ấy đốt cháy cả gia đình mình trong khi ăn mặc như một bức tượng Oscar thời hậu tận thế, hầu hết những lời phàn nàn của tôi đều không còn nữa. Tất nhiên, những gì chúng tôi đang xem là phong cách gothic, được cập nhật cho những năm 2020 – một câu chuyện khủng khiếp mới về những bí mật gia đình vặn vẹo bùng lên và vạch trần những người giàu có và quyền lực, những người đã xây dựng đế chế của họ dựa trên chúng. Sofia Falcone là sự tôn kính Poe của Chim cánh cụt – Madeleine Usher sống lại từ ngôi mộ, trái tim kể chuyện đập lên một lời nhắc nhở về vụ giết người, Masque of the Red Death đến thăm để báo thù Hoàng tử Prospero và những người vui chơi của anh ta vì bệnh tật. Mùa ma quái đã đến thành phố Gotham.
Sean T. Collins (@theseantcollins) viết về truyền hình cho Rolling Stone, Vulture, The New York Times, và bất cứ nơi nào sẽ có anh ấyThực ra. Anh và gia đình sống ở Long Island.