Tại sao Ken Griffey Jr. lại lái chiếc xe tốc độ Indy 500 cho cuộc đua năm 2024?

Cuối tuần lớn nhất trong cuộc đua sẽ có một số sự tinh tế của MLB.

Xe tốc độ tại Indianapolis 500 vào Chủ nhật sẽ được điều khiển bởi vận động viên trượt ván huyền thoại Mariners Ken Griffey Jr., người đã đạt 630 lần chạy về nhà trong 22 mùa giải MLB của mình.

Griffey, 54 tuổi, không có mối liên hệ rõ ràng với khu vực Indianapolis, vì ông đã dành phần lớn sự nghiệp thi đấu của mình ở Seattle và Cincinnati. Tuy nhiên, anh ấy vẫn có đủ khả năng nhận ra để phần lớn đám đông Indy 500 cảm thấy phấn khích trước sự hiện diện của anh ấy.

Bạn có thể nói đây là một cuộc chạy về nhà 😏

Ken Griffey Jr., một trong những cầu thủ chạy trên sân nhà thành công nhất ở @MLB lịch sử, sẽ lái chiếc Chevrolet Corvette E-Ray Pace Car 2024 và dẫn đầu lĩnh vực xanh ở vị trí thứ 108 #Indy500!#Đây là tháng Năm | #INDYCAR pic.twitter.com/l8r4BhQbba

– Đường đua mô tô Indianapolis (@IMS) Ngày 20 tháng 5 năm 2024

Đây là những điều bạn cần biết về lý do Griffey được chọn lái chiếc xe tốc độ Indy 500, cùng nhiều điều cần biết khác về chiếc xe.

Tại sao Ken Griffey Jr. lại lái chiếc xe tốc độ Indy 500?

Chiếc xe tốc độ Indy 500 đã được lái bởi các vận động viên không đua xe một số lần trong thế kỷ này, mặc dù hầu hết đều có mối liên hệ trực tiếp với Indiana.

Ngôi sao của Pacers Tyrese Haliburton đã lái chiếc xe này vào năm ngoái, trong khi Victor Oladipo của Pacers All-Star lúc bấy giờ đã được vinh danh vào năm 2018. Jim Harbaugh đã lái chiếc xe tốc độ vào năm 2013. Lúc đó anh ấy là huấn luyện viên trưởng của 49ers, nhưng anh ấy đã chơi cho đội Pacers. Colt từ 1994-97.

Một vận động viên đã lái xe tốc độ mà không có mối liên hệ rõ ràng nào với Indianapolis là tay đua xe đạp Lance Armstrong trong thời kỳ hoàng kim trong sự nghiệp của anh ấy vào năm 2006.

Griffey đi ngược lại xu hướng, vì những ngày còn là cầu thủ năng nổ của anh ấy đã trôi qua rất lâu và anh ấy không phải là vận động viên đến từ Indiana.

Tuy nhiên, mặc dù Griffey không có mối liên hệ rõ ràng nào với Indianapolis, nhưng anh ấy đã trải qua 9 mùa giải với Quỷ Đỏ, và Cincinnati là thành phố MLB gần Indianapolis nhất. Không phải tất cả người hâm mộ MLB có trụ sở tại Indianapolis đều ủng hộ Quỷ Đỏ – Guardians, Cubs và White Sox cũng ở khá gần nhau. Nhưng vì Cincinnati chỉ cách đó hai giờ lái xe nên ít nhất một số người hâm mộ ở Indiana có thể đã lớn lên theo dõi Griffey thi đấu cho đội bóng yêu thích của họ.

“Lái Pace Car và dẫn đầu sân để xuất phát Indy 500 là một trong những trải nghiệm thú vị nhất,” Griffey cho biết trong một thông cáo báo chí thông báo tin tức.

Griffey thực sự đã từng tham dự Indy 500 với tư cách chuyên nghiệp trước đây – với tư cách là một nhiếp ảnh gia.

Griffey nói: “Tôi đến đường đua cách đây vài năm với tư cách là một nhiếp ảnh gia và mong muốn được xem cuộc đua từ một góc nhìn khác.

“Mọi người hâm mộ bóng chày đều biết Ken Griffey Jr.,” chủ tịch Indianapolis Motor Speedway J. Douglas Boles nói. Hơn 300.000 người hâm mộ sẽ có cơ hội được gặp Griffey vào Chủ nhật, ngay cả khi chỉ từ xa.

Xe tốc độ Indy 500 là gì?

Xe tốc độ Indy 500 dẫn trước 33 tay đua trước khi bắt đầu cuộc đua, dẫn đầu các vòng khởi động tại Đường đua Ô tô Indianapolis. Xe tốc độ cũng xuất hiện trong thời gian thận trọng, khi các xe không được phép vượt nhau, nhưng Griffey sẽ chỉ được vinh danh khi bắt đầu cuộc đua.

Xe tốc độ năm nay là Chevrolet Corvette E-Ray 2024. Đây là năm thứ 8 liên tiếp Corvette trở thành xe tốc độ, mặc dù Corvette Z06 từng là xe tốc độ trong cả năm 2022 và 2023.

Xe tốc độ Indy 500 đã trở thành Chevrolet hàng năm kể từ năm 2002. Bản thân Louis Chevrolet từng là người điều khiển xe tốc độ vào năm 1926.

Số liệu thống kê của Ken Griffey Jr. MLB

Griffey đứng thứ bảy trong lịch sử MLB với 630 lần chạy trên sân nhà. Anh ấy đứng ở vị trí thứ năm khi giải nghệ vào năm 2010, nhưng Alex Rodriguez và Albert Pujols đã vượt qua anh ấy.

MVP của Liên đoàn Mỹ năm 1997 và ngôi sao 13 lần giành chức vô địch All-star đứng thứ 17 mọi thời đại ở RBI với 1.836 và anh ấy đạt 0,300 hoặc cao hơn trong 8 mùa giải.

Trong khi Griffey là một huyền thoại của môn thể thao này và được bầu vào Đại sảnh Danh vọng với 99,3% phiếu bầu vào năm 2016, thì chấn thương có thể đã cướp đi khả năng đe dọa kỷ lục chạy trên sân nhà mọi thời đại của anh ấy. Griffey đã có tới 438 lần chạy trên sân nhà vào cuối mùa giải 2000, khi anh mới 30 tuổi, nhưng chấn thương đã buộc anh phải bỏ lỡ phần lớn thời gian trong 5 mùa giải tiếp theo.

Đạt được 630 lần chạy trên sân nhà là một thành tích đáng chú ý, nhưng thời gian thi đấu lành mạnh với Quỷ đỏ có thể đã đưa Griffey vượt qua mốc 700.