Los Angeles Rams đang dẫn 3-2 và có vẻ như là một ứng cử viên nặng ký để trở lại vòng loại trực tiếp vào cuối năm nay. Tuy nhiên, mặc dù đội đang có phong độ ổn định cho một suất tham dự vòng playoff, nhưng thành tích hiện tại của họ có thể và nên tốt hơn rất nhiều.
Sau trận thua tàn khốc trong Giải bóng đá Đêm Thứ Năm trước San Francisco 49ers, trong đó 49ers thi đấu mà không có tiền vệ xuất phát, số 1 và số 2, cũng như kết thúc chặt chẽ ở phía trên, huấn luyện viên trưởng của Rams Sean McVay đã được hỏi về trận thua khó chịu, và đặc biệt, một giai đoạn của trận đấu đã khiến Rams bị tổn thương trong mùa giải này.
Mike Florio của Pro Football Talk đã chia sẻ phản ứng của McVay trước những khó khăn khi đá bóng của đội, từ những pha phát bóng cho đến những bàn thắng trên sân và những điểm phụ. McVay tự tin rằng thế trận sẽ xoay chuyển tình thế, bất chấp vấn đề lớn dẫn đến cả hai trận thua của họ trong mùa giải này.
Sean McVay tin vào lối chơi đá bóng dù đó là nguyên nhân dẫn đến cả 2 trận thua năm nay
“Tôi nghĩ bạn nên tham gia,” McVay nói. “Tôi không muốn nói quá chi tiết với các bạn vì những lý do khác nhau mà nó chưa đi xuống, nhưng sẽ có một cách tiếp cận có chủ đích, tất cả cùng chung tay, điều này luôn luôn như vậy. Chúng tôi sẽ dựa vào nhiều hơn những gì chúng tôi có. Tôi chỉ từ chối tin rằng đây không phải là điều mà chúng tôi không thể khắc phục. Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu, nỗ lực và cố gắng để có thể đưa ra các kỹ thuật, nguyên tắc cơ bản và đưa đúng người vào đúng vị trí. Sau đó, cuối cùng cũng hiểu chuyện gì sẽ xảy ra được yêu cầu để chúng tôi thực hiện ở tốc độ cao trong giai đoạn cực kỳ quan trọng. Chúng tôi đã phải trả giá trong năm tuần đầu tiên.”
Những vấn đề về đá chính đã dẫn đến trận thua của cả hai Rams ở mùa giải này. Trận đấu gần đây nhất của họ với đối thủ cùng hạng 49ers lẽ ra phải là một chiến thắng, nhưng họ đã bỏ lỡ thêm một điểm, và trong hiệp phụ, họ đã đá bóng ra ngoài biên để đội 49ers xuất phát ở vạch 40 yard.
Nhưng thảm họa đá bóng trước Philadelphia Eagles là trận thua tàn khốc nhất của họ. Joshua Karty đã cản phá được hai bàn thắng, một trong hai bàn thắng đó sẽ giúp họ giành chiến thắng trong trận đấu. Cái đầu tiên không gây ra quá nhiều thiệt hại, nhưng cái thứ hai cũng tệ như vậy.
Cú đá của Karty đã bị chặn khi hết thời gian, và Jordan Davis lao về phía ngược lại để thực hiện một pha chạm bóng, gây ra một trận thua đậm cho Rams.
Tuy nhiên, trước tất cả những vấn đề về đá phạt này, McVay tin tưởng vào khả năng phục hồi sau những sai lầm này của toàn đội. Mặc dù niềm tin vững chắc này là một khởi đầu tốt, nhưng những thay đổi cần phải được thực hiện đối với trận đấu sắp tới.
Hơn: Thất bại của Rams trước 49ers nhắc nhở mọi người: Huấn luyện viên Mike Tomlin của Steelers đã đúng khi thận trọng
Nếu Rams tiếp tục bị Karty cản phá những quả đá và Karty tiếp tục gặp khó khăn trong việc thực hiện các quả phát bóng chính xác, thì có thể sẽ có nhiều trận đấu được quyết định bởi lối đá của Rams trong mùa giải này.
Họ đã thua hai trận do đá kém, dù là cản phá hay sút trượt; Rams đã chứng kiến trận đá của họ thua ròng trong mùa giải này.
Đối với McVay, một huấn luyện viên trưởng có quan điểm bảo thủ, đây là một vấn đề lớn. Như đã thấy trong trận Đại bàng, đội Rams cần đơn vị ghi bàn của họ tốt hơn rất nhiều, trong khi ở trận 49ers, đơn vị xuất phát không thể phạm sai lầm như vậy nữa.
Một phần nguyên nhân khiến vấn đề đá bóng của Rams trở nên rõ ràng là họ đến vào những thời điểm quan trọng nhất. Nếu Rams chứng kiến ba khối khung thành của họ giành chiến thắng cách biệt, thì đó sẽ là một điều đáng lo ngại, nhưng không phải là lý do khiến họ thua cuộc.
Rams đáng lẽ phải là 5-0 nếu không có các đội đặc biệt chơi kém. NFL đã chứng kiến các đội đặc biệt trở thành một nhân tố quan trọng hơn trong các trận đấu mùa này, nhờ vào trận đấu bắt đầu năng động và các quy định mới liên quan đến bóng K dành cho người đá chính.
Trong khi các đội khác thành công với trò đá bóng của mình thì đội Ram lại gặp khó khăn. McVay tự tin vào đội đặc biệt trong tương lai, nhưng đội cần phải giải quyết mọi việc trước khi các vấn đề về đá dẫn đến một trận thua đau đớn ở cuối trận.