Los Angeles Lakers đã phục hồi sau chuỗi ba trận thua khó khăn bằng cách đánh bại Sacramento Kings với tỷ số 125-101, trong một trong những trận tấn công ấn tượng nhất của họ trong mùa giải. Tiếp theo, đội xếp thứ tư là Lakers gặp hạt giống hàng đầu Eastern Conference Detroit Pistons mà không có người đóng vai trò quan trọng nào khác.
Huấn luyện viên trưởng JJ Redick đã nói chuyện với giới truyền thông sau buổi tập hôm thứ Hai và đưa ra thông tin cập nhật về chấn thương của Jaxson Hayes, Gabe Vincent và Rui Hachimura.
“Jaxson đã tập luyện, Rui thì không,” Redick nói. “Chúng tôi vẫn đang chờ thêm một chút thông tin. Chúng tôi không nghĩ có gì nghiêm trọng, anh ấy chỉ hơi choáng váng một chút. Gabe và AR — AR vẫn chưa ra mắt và Gabe vẫn chưa ra mắt.”
Hayes đã bỏ lỡ hai trận đấu gần đây nhất của Los Angeles vì chấn thương mắt cá chân, nhưng không có báo cáo chấn thương và sẵn sàng thi đấu với Pistons. Hachimura là trường hợp mới nhất được bổ sung vào báo cáo chấn thương với tình trạng đau nhức bắp chân phải. Vincent tiếp tục phải đối mặt với tình trạng căng cơ thắt lưng khiến anh phải ngồi ngoài 5 trận.
Ai đang bước lên?
Lakers rất cần quân tiếp viện để vượt qua hai suất khởi đầu để tiến về phía trước. Với việc Reaves nghỉ thi đấu trong hơn một tháng và Vincent được chọn làm người xử lý bóng dự phòng cho Los Angeles, người bảo vệ hai chiều Nick Smith Jr. đã có những bước tiến dài với tư cách là một cầu thủ có sức ảnh hưởng lớn từ băng ghế dự bị.
Smith, theo Redick, đã thắng trận đấu hôm Chủ nhật trước Sacramento, nơi anh ta đánh chìm 5 quả 3 điểm trên đường giành chiến thắng 21 điểm. Việc tiếp tục cải thiện có thể mở ra cơ hội cho Smith có vai trò lớn hơn và vai trò nhỏ hơn cho Vincent khi anh ấy khỏe mạnh.
Maxi Kleber đã ngồi vào vị trí của Hayes trong vài trận đấu gần đây và đã làm việc không quá tệ. Tuy nhiên, Hayes cung cấp bộ kỹ năng thể thao và chiều dọc quan trọng có thể được mở khóa cùng với Luka Doncic trong vài phút của anh ấy với đơn vị thứ hai.
Sự vắng mặt của Hachimura là một điều đặc biệt. Một mặt, tiền đạo bắn tỉa thường xuyên có mặt trong một số đội hình thống kê tệ nhất của Lakers qua 30 trận mùa này. Mặt khác, một số người sẽ cho rằng kỹ năng của anh ấy không được sử dụng vì nỗ lực ghi bàn của anh ấy đã giảm sút trong khoảng thời gian gần đây của Lakers.
Tuy nhiên, ai đó phải bước lên, và thời gian không có Hachimura giúp Redick có cái nhìn rõ hơn về ai có khả năng thay thế Hachimura trong đội hình xuất phát.
Los Angeles tiếp đón Detroit vào Thứ Ba lúc 10:30 tối theo giờ ET.