ETIHAD STADIUM, MANCHESTER – Manchester City từ lâu đã được đào tạo tại ngôi trường Catalan của Pep Guardiola. Chúng tôi gọi nó là tiki-taka ngoại trừ việc anh ấy ghét cái mác đó.
Để khép lại chiến thắng 3-1 hôm thứ Bảy trước Chelsea, nhà đương kim vô địch Premier League đã ghi một bàn thắng đậm chất Anh như cá và khoai tây chiên.
Ederson thực hiện một đường bóng dài về phía giữa sân, Kevin De Bruyne thực hiện được một cú chạm bóng và trung vệ Erling Haaland chuyền cho Phil Foden lao thẳng vào khung thành.
Pha lập công thứ 18 trong mùa giải tại Premier League của Haaland giúp Man City dẫn trước 2-1 cũng đến từ một đường chọc khe của Ederson đi chệch cánh phải, dù có sự trợ giúp từ pha tạt máu đánh đầu của Robert Sanchez.
Đó là phản đề của phương pháp “trăm triệu đường chuyền” nổi tiếng của Guardiola, nhưng ông chủ Man City đã đưa ra một lời giải thích đơn giản.
“Phần lớn thời gian trong hiệp một, điều đó đã không xảy ra,” anh nói khi được hỏi về việc Man City chơi nhiều đường bóng dài hơn dự kiến. “Kova [Mateo Kovacic]Bernardo [Silva] và Gundo [Ilkay Gundogan] đã ở trên quả bóng. Bernardo thật không thể tin được. Trong hiệp hai, họ chơi quyết liệt hơn và đối đầu với nhau nhiều hơn.
“Khi đối đầu giữa người với người và họ nhảy về phía thủ môn, bạn có thể đấu hai chọi một với thủ môn. [and a defender]. Nhưng khi điều đó không xảy ra bạn phải chơi với Erling. Nếu bạn giành được quả bóng đó thì đó là một cơ hội.
“Anh ấy có một cơ hội vào đầu hiệp hai, chúng tôi có bàn thắng và Kevin giúp chúng tôi cầm bóng và Phil đã ghi bàn thắng.”
Tuy nhiên, Guardiola đã cố gắng chỉ ra rằng việc Man City chiếm ưu thế về kiểm soát bóng vẫn là nền tảng cho tất cả các kế hoạch khác. Không giống như trận thua Paris Saint-Germain tại Champions League hồi giữa tuần, Silva, Gundogan và Kovacic đã có thể kiểm soát các khu vực trung tâm trong thời gian dài.
Đưa bộ ba nhỏ bé đó vào hàng tiền vệ là giải pháp mới nhất của Guardiola cho một mùa giải không có Rodri, người đoạt Quả bóng vàng. City đã được liên hệ với các động thái chiêu mộ nhiều cầu thủ cầm chân khác nhau trong kỳ chuyển nhượng, với tuyển thủ Brazil Douglas Luiz không được ưa chuộng của Juventus là gợi ý mới nhất.
Nếu các trận đấu trở nên hỗn loạn – càng có nhiều khả năng xảy ra nếu sử dụng mưu đồ trực tiếp với Haaland – thì những lần chuyển đổi vốn là gót chân Achilles của Man City mùa này có thể sẽ nhiều hơn. Guardiola thừa nhận đội bóng hiện tại của ông không được xây dựng để đối phó với những tình huống đó.
“Trong 5 đến 10 phút của hiệp hai, trận đấu diễn ra thăng trầm, thăng trầm. Và với điều đó, chúng tôi là đội tệ nhất. Đơn giản thôi, Gundo không có chân để đi được 40 mét, Bernardo cũng không có. Chúng tôi không có nó,” ông nói thêm.
“Đó là lý do tại sao bạn phải tạo ra nhiều khoảng dừng hơn, có thể nó kém hấp dẫn hơn nhưng nó có tác dụng với chúng tôi và trừng phạt họ vào đúng thời điểm.”
Có rất nhiều lý do để Man City tìm kiếm sự tăng cường cho hàng tiền vệ trước thời hạn 3/2. Bảo hiểm bổ sung cho chiến thuật Haaland thành công của họ có thể được thêm vào danh sách.