Sau khi trang bị lại đội hình của họ trong mùa giải, New Orleans Pelicans trông như thể họ là một đội sẵn sàng tranh ngôi đầu bảng Western Conference. Thay vào đó, họ đã bắt đầu mùa giải với tỷ số 2-2 và mất Dejounte Murray vì gãy xương tay.
Với việc Murray phải nghỉ thi đấu từ 4 đến 6 tuần sau cuộc phẫu thuật gãy xương bàn tay, Pelicans có thể tìm người thay thế anh ấy. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề duy nhất của họ vì họ cũng thiếu quy mô sau khi cho phép Jonas Valančiūnas đi lại trong cơ quan tự do, để lại trung tâm duy nhất của họ là Daniel Theis và Yves Missi.
Họ có thể bổ sung quy mô và chiều sâu bảo vệ điểm trong một thương vụ bom tấn với Portland Trail Blazers.
Trong giao dịch, New Orleans sẽ có được lựa chọn tổng thể đầu tiên trước đây, Deandre Ayton, cùng với Dalano Banton và Matisse Thybulle. Họ sẽ cử Brandon Ingram, Jordan Hawkins, Jeremiah Robinson-Earl và dự thảo vốn tới Portland trong thương vụ bom tấn.
Ayton gặp khó khăn trong mùa giải đầu tiên ở Portland năm ngoái. Anh chỉ chơi 55 trận và ghi trung bình 16,7 điểm và 11,1 rebounds mỗi trận. Với việc Blazers muốn ưu tiên tân binh Donovan Clingan trong vòng luân chuyển của họ, Ayton có thể sẽ ra đi.
Trung vệ 26 tuổi này vẫn là một cầu thủ chắc chắn và sẽ mang lại cho Pelicans một số kích thước rất cần thiết ở sân trước của họ. Anh ấy là một cầu thủ ghi bàn đáng tin cậy và một hậu vệ chắc chắn, người có thể giúp New Orleans tiến thêm một bước nữa lên đỉnh cao của miền Tây.
Pelicans cũng sẽ có được một hậu vệ xuất sắc là Thybulle. Cầu thủ 27 tuổi này đã gặp khó khăn trong tấn công trong suốt sự nghiệp của mình, nhưng khả năng phòng ngự của anh ấy có thể tạo ra tác động ở New Orleans.
Banton sẽ bổ sung thêm chiều sâu bảo vệ và có thể được đưa vào đội hình xuất phát khi Murray vắng mặt. Anh bùng nổ sau khi đến Portland mùa trước, ghi trung bình 16,7 điểm, 4,8 rebound và 3,6 kiến tạo trong 30 trận. Cầu thủ 24 tuổi này đã chứng minh rằng anh có thể là một tay săn bàn cừ khôi, đồng thời là một cầu thủ kiến tạo lối chơi cừ khôi với chiều cao 6 foot 9.
Nếu Pelicans có thể thực hiện được thương vụ bom tấn này, họ sẽ sẵn sàng để nhảy lên đỉnh cao miền Tây, đặc biệt là bất cứ khi nào Murray trở lại. Tất nhiên, thành công của họ còn phụ thuộc vào việc Zion Williamson và CJ McCollum luôn khỏe mạnh.
Thêm NBA: Pelicans có thể đổi lấy bộ đôi trị giá 123 triệu đô la của Raptors để củng cố đội hình
