Những người hâm mộ Pittsburgh Steelers chắc hẳn cảm thấy như thể họ đang mắc kẹt trong việc sống đi sống lại cùng một mùa giải. Họ là Bill Murray và mùa này là Ngày con rắn.
Khởi đầu mạnh mẽ, sa sút về cuối mùa giải, lọt vào vòng loại trực tiếp, rồi thua ngay vòng đầu tiên. Và chúng ta đi vòng quanh.
Nhưng một phần khác của câu đố lặp đi lặp lại đó là những tin đồn về thời gian của Mike Tomlin kết thúc ở Thành phố Thép. Chúng luôn bắt đầu xuất hiện vào dịp Lễ Tạ ơn. Mùa giải này cũng không ngoại lệ.
Ben Roethlisberger đề nghị Tomlin nên trở thành huấn luyện viên trưởng mới của Penn State
Những người hâm mộ Steelers chắc chắn sẽ phát ngán vì sự lặp đi lặp lại của những tin đồn, bất kể họ ở phe “Tomlin in” hay “Tomlin out”.
Nhưng một trong những người đưa ra tin đồn lần này thực sự là một trong những cựu cầu thủ của Tomlin, QB Ben Roethlisberger trong Hall of Fame tương lai. Anh ấy không chỉ nói rằng thời gian của Tomlin sẽ kết thúc ở Pittsburgh, mà Big Ben còn nói rằng anh ấy tin rằng Tomlin nên xuống cấp bậc đại học và huấn luyện viên Penn State.
“Hãy trở thành huấn luyện viên trưởng của Penn State. Bạn biết anh ấy sẽ làm gì ở Penn State không? Anh ấy có thể sẽ giành chức vô địch quốc gia. Bởi vì anh ấy là một nhà tuyển dụng tuyệt vời.”
Ben Roethlisberger vừa nảy ra một ý tưởng táo bạo… Mike Tomlin tới Penn State
“Hãy trở thành huấn luyện viên trưởng của Penn State. Bạn biết anh ấy sẽ làm gì ở Penn State không? Anh ấy có thể sẽ giành chức vô địch quốc gia. Bởi vì anh ấy là một nhà tuyển dụng tuyệt vời.”
Đồ hoang dã pic.twitter.com/1r4kEDOJBM
– Adam Breneman (@AdamBreneman81) Ngày 3 tháng 12 năm 2025
Chắc chắn Tomlin sẽ không đồng tình với ý kiến anh nên đi làm huấn luyện viên ở trường đại học. Chúng ta đã thấy anh ấy phản ứng như thế nào vào năm 2021 khi tên của anh ấy được đưa lên cho vị trí huấn luyện viên trưởng USC còn trống mà cuối cùng đã được Lincoln Riley đảm nhận.
Làm tôi nhớ lại lần Mike Tomlin được hỏi về công việc của USC: “Tôi không có thời gian cho việc suy đoán đó. Đó là một trò đùa đối với tôi. Tôi là một trong những công việc tốt nhất trong tất cả các môn thể thao chuyên nghiệp … Đừng bao giờ nói không bao giờ, nhưng không bao giờ. Không có sự tăng cường nào với một tấm séc trống đủ lớn. 🤣 #Thợ thép #NFL pic.twitter.com/CRjocRny1K
– Steelers Depot 7⃣ (@Steelersdepot) Ngày 10 tháng 1 năm 2024
Tomlin sẽ không muốn xuống cấp đại học – nhưng Steelers cũng không muốn anh ấy làm vậy.
Tomlin có thể đang lái chiếc xe buýt giúp Steelers tiếp tục vòng đua Groundhog Day này, nhưng anh ấy vẫn là huấn luyện viên của Hall of Fame trong tương lai, người mang lại mức sàn cao nhất mà bạn có thể hy vọng trong năm này qua năm khác ở NFL.
Một số người chán ngấy sự tầm thường, nhưng liệu những người đó có thích thất bại thảm hại hơn không? Họ muốn có số phận của Browns hay Jets hay Giants hay Titans hay Dolphins ngay bây giờ? Ba trong số những đội đó đã giành chiến thắng trong trận playoff kể từ lần cuối Tomlin làm được vào năm 2016, nhưng liệu người hâm mộ Steelers có sẵn sàng đổi chỗ cho người hâm mộ của những đội đó không?
Bạn có thể gặp may mắn và hạ được Drake Maye nếu bạn lái xe tăng trong một năm. Nhưng rất có thể bạn sẽ chọn được một người tầm thường như Jameis Winston, Trevor Lawrence hoặc Tua Tagovailoa. Hoặc bạn có thể thực sự đánh hơi và tìm được ai đó như Josh Rosen hoặc JJ McCarthy.
Giải đấu hiện có đầy rẫy lối chơi và huấn luyện ở vị trí tiền vệ phụ và hết sức tệ hại. Tomlin có thể bướng bỉnh và cố chấp, nhưng dù vậy, anh ấy vẫn tốt hơn hầu hết mọi người.
Chỉ cần nhìn xem anh ấy đã có thể giữ vững Steelers như thế nào thông qua một pha chạy QB của Kenny Pickett, Mason Rudolph, Mitch Trubisky, Russell Wilson, Justin Fields và Aaron Rodgers 41 tuổi. Thông thường, khi QB của một đội đi xuống, về cơ bản đội đó sẽ bỏ cuộc (xem: Cincinnati Bengals). Với Tomlin, đoàn tàu vẫn tiếp tục chạy.
Những người hâm mộ Steelers đã được hưởng thành công trong nửa thập kỷ. Giờ đây, họ đang quên đi điều đã mang lại cho họ thành công bền vững như vậy: sự kiên nhẫn. Pittsburgh là một trong những thương hiệu thắng lợi nhất ở NFL kể từ năm 1970 và họ đã có ba huấn luyện viên trưởng trong thời gian đó. Ba. Đó không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Nếu Pittsburgh làm nổ tung nó như Big Ben và công ty đề xuất, thì không biết khi nào nhượng quyền thương mại đáng kính này sẽ trở lại phù hợp. Đó là lý do tại sao Tomlin ở lại — ít nhất là thêm một hoặc hai năm nữa cho đến khi kế hoạch kế nhiệm rõ ràng được vạch ra — sẽ là điều tốt nhất cho Steelers lúc này.
Có lẽ chỉ để lại việc lựa chọn/đánh giá QB cho người khác.