Tay đua Max Verstappen của Red Bull đã tiết lộ chi tiết về tình bạn của anh ấy với tay đua RB Daniel Ricciardo, người được đồn là đã đua Grand Prix cuối cùng của anh ấy tại Singapore ngày hôm qua. Cả hai tay đua đều là đồng đội tại Red Bull từ năm 2016 đến 2018.
Tay đua người Úc đã giành được một suất trong đội trẻ của Red Bull vào năm ngoái, thay thế Nyck de Vries cùng với Yuki Tsunoda. Với hơn 10 năm kinh nghiệm trong môn đua xe thể thao hạng nhất, Ricciardo được giao nhiệm vụ không chỉ nâng cao vị trí của đội trong chức vô địch mà còn cố vấn cho Tsunoda.
Trong khi mùa giải 2023 không mang lại cho Red Bull nhiều cơ hội để đánh giá màn trình diễn của anh ấy để có thể chuyển sang chơi cùng Verstappen, thì năm 2024 đã vẽ nên một bức tranh bất ngờ cho tay đua 35 tuổi. Ricciardo bắt đầu mùa giải bằng chân sau khi anh phải vật lộn để giành điểm.
Ngược lại, Tsunoda liên tục vượt trội hơn Ricciardo trong hầu hết các cuộc đua cuối tuần, làm dấy lên suy đoán về việc Ricciardo rời đội. Ban đầu được coi là sự thay thế tiềm năng cho Sergio Perez, nhưng kết quả kém cỏi của Ricciardo đã khiến Red Bull phải gia hạn hợp đồng với Perez thêm hai năm. Trong khi hợp đồng của Tsunoda được gia hạn đến hết mùa giải 2025 thì của Ricciardo thì không.
Suy đoán về sự thay thế sắp xảy ra của Ricciardo vào năm 2024 ngày càng mạnh mẽ sau khi cố vấn cấp cao của Red Bull Helmut Marko tiết lộ rằng tay đua dự bị Liam Lawson sẽ sớm đua trên một trong những chiếc xe và quyết định sẽ được đưa ra vào tháng 9, đặc biệt là trong khoảng thời gian dài sau Singapore GP .
Bản báo cáo đã thu hút được nhiều sự chú ý hơn khi Ricciardo tỏ ra rất xúc động trong cuộc phỏng vấn sau cuộc đua tại Vịnh Marina, ám chỉ rằng anh ấy biết đây có thể là cuộc đua cuối cùng của mình. Phát biểu với Sky Sports F1 sau chặng đua, Verstappen tiết lộ lý do khiến tình bạn của anh với Ricciardo “nhấp nháy”. Theo báo cáo của Công thức 1.comanh ấy nói:
“Daniel và tôi tất nhiên đã quay lại rất lâu. Chúng tôi luôn có một mối quan hệ tuyệt vời, tình bạn tuyệt vời và rất nhiều sự tôn trọng lẫn nhau, vì vậy anh ấy là một chàng trai tuyệt vời.
“[We] tiếp tục tốt, nó chỉ cần nhấp chuột. Không có người giả tạo, chúng tôi chỉ hòa đồng và dễ gần, chúng tôi là vậy. Anh ấy chắc chắn sẽ được nhớ đến như một tay đua rất nhanh, tôi nghĩ mọi người đều biết điều đó, nhưng cũng là một chàng trai tuyệt vời trong bãi tập ”.
Trong những vòng đua cuối cùng của cuộc đua Singapore, Ricciardo được đưa vào thay lốp để nhắm tới vòng đua nhanh nhất mà anh đã giành được thành công ở vòng đua cuối cùng, giành lấy điểm thưởng từ Lando Norris của McLaren, người đã dẫn đầu cuộc đua hơn 20 phút. vài giây trước Verstappen ở vị trí thứ hai.
Mặc dù nó có vẻ như là một kết thúc phù hợp cho sự nghiệp Công thức 1 kéo dài 13 năm của Ricciardo, nhưng động thái này đã gây ra tranh cãi. McLaren cáo buộc Red Bull sử dụng đội trẻ của mình để thao túng kết quả vô địch, vì việc Norris thua một điểm có nghĩa là ngay cả khi anh thắng mọi cuộc đua dẫn đến trận chung kết ở Abu Dhabi, Verstappen vẫn có thể giành được danh hiệu tay đua bằng cách liên tục về đích thứ hai. Khi Verstappen được hỏi về việc Ricciardo có được một điểm đó, anh ấy nói thêm:
“Cuối cùng, mọi người đều có cơ hội giành được vòng đua nhanh nhất. Tất nhiên, thật tuyệt khi vòng đua nhanh nhất đó lại nằm trong tay người khác.”
Còn sáu vòng đấu nữa là kết thúc mùa giải 2024, Norris kém người dẫn đầu chức vô địch Verstappen trong Bảng xếp hạng các tay đua tới 52 điểm.