Sau khi Gregg Berhalter bị sa thải, US Soccer giám đốc thể thao Matt Crocker đã nêu rõ nhiệm vụ tiếp theo của mình.
“Tôi chỉ muốn có được huấn luyện viên giỏi nhất có thể,” Crocker nói sau khi quyết định thay đổi huấn luyện viên sau thất vọng ở Copa America. “Và dù họ đến từ Hoa Kỳ hay nơi khác, họ phải phù hợp với hồ sơ, đó là một huấn luyện viên chiến thắng liên tiếp, một người có thể tiếp tục phát triển nhóm cầu thủ tiềm năng này.”
Có vẻ như Crocker đã giữ lời hứa của mình. Theo nhiều báo cáo, bao gồm Nhà báo Ivan Kasanzew ở MiamiUS Soccer đã ký hợp đồng với Mauricio Pochettino làm huấn luyện viên trưởng tiếp theo, hợp đồng có hiệu lực đến hết World Cup FIFA 2026. Kasanzew cũng đã phá vỡ tin tức về việc Pochettino đến Chelsea vào tháng 4 năm 2023. Điều đó đã được chứng minh bằng các báo cáo của Mark Ogden của ESPN và độc lập nhà báo Fabrizio Romano.
Việc bổ nhiệm này là một cú hích lớn cho US Soccer, khi ký hợp đồng với một huấn luyện viên có ảnh hưởng lớn và kinh nghiệm dày dặn. Mặc dù đây sẽ là lần đầu tiên ông được bổ nhiệm vào đội tuyển quốc gia, Pochettino mang theo mình dòng dõi quản lý tại các câu lạc bộ lớn của châu Âu, đã lọt vào trận chung kết Champions League và giành chức vô địch giải đấu Big Five.
Tuy nhiên, mặc dù có lý lịch sáng chói, vẫn còn một số những rủi ro cố hữu khi bổ nhiệm này là điều quan trọng cần hiểu và chấp nhận nếu US Soccer muốn phát huy tối đa thế mạnh của Pochettino đồng thời khắc phục những điểm yếu của ông.
Với việc World Cup 2026 sẽ được tổ chức trên sân nhà trong vòng chưa đầy hai năm nữa, nhiệm vụ của Pochettino sẽ là đưa nước chủ nhà tiến tới thành công thực sự với đội hình được cho là tài năng nhất mà đội tuyển quốc gia từng có.
Sơ yếu lý lịch, lịch sử của huấn luyện viên trưởng Mauricio Pochettino
Sinh ra tại Argentina, Mauricio Pochettino, 52 tuổi, sẽ trở thành huấn luyện viên trưởng người Latinh đầu tiên trong lịch sử bóng đá nam Hoa Kỳ, một bước tiến quan trọng đối với một quốc gia có nền văn hóa Latinh phong phú như vậy, đặc biệt là trong cộng đồng bóng đá.
Pochettino đã có sự nghiệp cầu thủ thành công với tư cách là một hậu vệ, ra sân hơn 150 lần cho câu lạc bộ Argentina Newell’s Old Boys, 200 lần cho câu lạc bộ Tây Ban Nha Espanyol và 70 lần cho PSG. Ông đã vươn lên cấp độ đội tuyển quốc gia, giành được 20 lần khoác áo Argentina, ra mắt Albiceleste dưới sự chỉ đạo của không ai khác ngoài Marcelo Bielsa.
Sau khi giải nghệ, vị trí huấn luyện viên đầu tiên của Pochettino là ở câu lạc bộ cũ Espanyol, gia nhập vào tháng 1 năm 2009 với tư cách là huấn luyện viên thứ ba của đội trong mùa giải. Vừa mới nhận được huy hiệu huấn luyện viên UEFA một tháng trước đó, Pochettino đã gia nhập đội khi Espanyol đang đứng thứ 18 trên bảng xếp hạng, nhưng đã cứu câu lạc bộ khỏi nguy cơ xuống hạng một cách dễ dàng khi họ kết thúc ở vị trí thứ 10.
Pochettino đã dành trọn ba mùa giải tại Espanyol, đưa đội bóng này về đích ở vị trí thứ 11, thứ 8 và thứ 14. Ông rời đi để gia nhập câu lạc bộ Premier League Southampton vào tháng 1 năm 2013, dẫn dắt câu lạc bộ giành chiến thắng trước Liverpool và Chelsea trên đường về đích ở vị trí thứ tám, vị trí cao nhất của câu lạc bộ trên bảng xếp hạng kể từ năm 2003. Chính tại Saints, Pochettino đã gặp Crocker, giám đốc kỹ thuật của câu lạc bộ vào thời điểm Pochettino được thuê, sau đó rời đi vào mùa hè năm đó để đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên cho đội tuyển quốc gia Anh.
Chỉ hơn một năm sau, anh được ra mắt tại Tottenham chỉ vài tuần sau khi mùa giải 2013/14 kết thúc, nơi anh trở nên nổi tiếng quốc tế với tư cách là một huấn luyện viên. Trong mùa giải đầu tiên tại Spurs, Pochettino đã không thể giành được danh hiệu Premier League, xếp thứ ba sau Leicester City và Arsenal, đưa Harry Kane từ học viện của câu lạc bộ lên đội một trong quá trình này.
Pochettino sẽ giành được vị trí thứ hai trong mùa giải Premier League tiếp theo và lọt vào trận chung kết Champions League 2019 trước khi chịu thất bại trước Liverpool tại Madrid. Mọi thứ cuối cùng trở nên tồi tệ và ông bị sa thải vào tháng 11 năm đó và được thay thế bởi Jose Mourinho.
Điểm dừng chân tiếp theo của ông là PSG, nhưng giống như rất nhiều nhà quản lý trước và sau ông tại câu lạc bộ Pháp, ông đã không thể đưa họ vượt qua rào cản Champions League và cảm nhận được cơn thịnh nộ của câu lạc bộ, bị sa thải vào mùa hè năm 2022 sau chỉ 70 trận phụ trách. Sau một năm không làm huấn luyện viên, Pochettino được Chelsea đưa về, được giao nhiệm vụ phát triển đội hình cực kỳ trẻ của câu lạc bộ. Phải mất một thời gian đáng kể để bắt đầu, nhưng cuối cùng có vẻ như mọi thứ đã ổn định vào cuối mùa giải 2023/24. Tuy nhiên, đáng ngạc nhiên là Pochettino đã bị sa thải, vì câu lạc bộ do người Mỹ sở hữu đã khiến nhiều người ngạc nhiên khi chọn chuyển sang một hướng khác.
Chiến thuật, phong cách huấn luyện của Maurico Pochettino
Ông chủ người Argentina sử dụng chiến thuật gây áp lực cao, sử dụng đội hình 4-2-3-1, sử dụng phản công mạnh mẽ để giành lại bóng ở những khu vực nguy hiểm, thường là hy sinh cấu trúc phòng ngự của đội. Tuy nhiên, Pochettino được biết đến với sự linh hoạt của mình và rất quen thuộc với đội hình 4-3-3 mà Hoa Kỳ thường thấy dưới thời Gregg Berhalter.
Trong khi các đội của Pochettino thể hiện sự quyết liệt sau khi mất bóng, họ cũng kiên trì triển khai bóng từ phần sân nhà khi có bóng và tiếp cận phần sân đối phương theo một đội hình có tổ chức, phù hợp với lối chơi bóng đá quốc tế.
Thật không may, Pochettino có thể phải linh hoạt khi sử dụng nhiều hậu vệ biên tài năng hoặc thậm chí là hậu vệ cánh ở các khu vực tấn công, vì đây không phải là vị trí có chiều sâu lớn ở Hoa Kỳ. Ông thích ném một hậu vệ biên lên cao trên sân (hãy nghĩ đến Nathaniel Clyne ở Saints, hoặc Kieran Trippier ở Spurs), với ba hậu vệ theo sau cung cấp sự bảo vệ cho hàng thủ và cầu thủ chạy cánh ở phía đó di chuyển vào trung tâm (hãy nghĩ đến Heung-Min Son ở Spurs, hoặc Kylian Mbappe ở PSG) để tạo khoảng trống ở biên và tạo ra các pha tấn công quá tải.
Pochettino có thể đặc biệt hữu ích ở một đội CONCACAF cấp cao khi đối đầu với các khối phòng ngự thấp, điều mà ông thường xuyên phải đối đầu khi PSG đối đầu với hầu hết các đội Ligue 1 khác. Ngay cả khi có nhiều tài năng tấn công như vậy tại PSG, Pochettino vẫn phải dạy những cầu thủ như Mbappe và Neymar những động tác chuyền bóng phức tạp để phá vỡ các đối thủ được bố trí phòng ngự chặt chẽ. Ngược lại, USMNT thường gặp khó khăn trong việc phá vỡ các đối thủ được bố trí phòng ngự chặt chẽ khi đối đầu với nhiều quốc gia bóng đá hạng thấp hơn trong liên đoàn của chính mình, và kinh nghiệm của Pochettino trong lĩnh vực này sẽ rất quan trọng.
Tuy nhiên, chiến thuật của cầu thủ người Argentina đôi khi có thể quá chi tiết, một vấn đề đáng lo ngại trong công việc đầu tiên của ông ở đội tuyển quốc gia. Tại Chelsea, đội hình trẻ của Pochettino đã phải vật lộn để nắm bắt được sự phức tạp của lối chơi pressing tầm cao của ông, dẫn đến khối lượng tấn công mạnh mẽ nhưng cũng liên tục phá vỡ hàng phòng ngự.
Một đặc điểm nổi bật trong phong cách huấn luyện của Pochettino là danh tiếng của ông như một người quản lý được các cầu thủ nhiệt tình ủng hộ. Theo nhiều báo cáoCác cầu thủ Chelsea đã “sốc” và “không vui” khi Pochettino bị sa thải vào đầu mùa hè này, đây chỉ là ví dụ mới nhất cho thấy phong cách quản lý của ông được toàn đội đón nhận nồng nhiệt.
Mauricio Pochettino có phù hợp với đội tuyển Hoa Kỳ không?
Không có ứng viên thực tế hoàn hảo nào cho vị trí huấn luyện viên trưởng của USMNT, nhưng US Soccer đã tìm thấy ứng viên phù hợp nhất cho công việc này.
Bản lý lịch của Pochettino là đặc biệt, như đã nêu chi tiết ở trên, và cả ba lần ông rời câu lạc bộ đều có thể dễ dàng được giải thích là do hoàn cảnh. Tại Tottenham, ông chỉ đơn giản là ở một nơi quá lâu, theo một cách nào đó, việc ông cuối cùng bị sa thải là sản phẩm của chính thành công của ông. Tại PSG, kỳ vọng từ người hâm mộ và các giám đốc điều hành — cũng như những người trước và sau ông — quá cao để có thể thực tế, và tại Chelsea, ông vừa mới bắt đầu thấy được những kết quả hữu hình khi quyết định khó hiểu và không thể bảo vệ được là cắt đứt quan hệ với ông được đưa ra.
Theo mọi cách, đây là một cú hích cho US Soccer khi đưa Pochettino lên tàu. Người Argentina sẽ có rất nhiều nguồn lực để ưu tiên các nhu cầu ngắn hạn và xây dựng cho tương lai, và ông đã chứng minh được năng lực của mình trong việc khai thác tối đa đội hình và phát triển cầu thủ cho một sự nghiệp vững mạnh.
Tuy nhiên, vẫn còn một số thiếu sót cần phải được giải quyết trước khi chúng đe dọa phá vỡ bầu không khí tích cực của cuộc bổ nhiệm này.
Đáng chú ý nhất là Gregg Berhalter, người đã rời đi, thường bị chỉ trích vì là người được gọi một cách trìu mến là “huấn luyện viên của cầu thủ”. Các cầu thủ Hoa Kỳ trở nên quá thoải mái dưới thời Berhalter, mất đi ngọn lửa thể hiện ở đẳng cấp cao để giữ vị trí của mình trong đội hình. Việc thuê một huấn luyện viên được biết đến với danh tiếng tương tự đi kèm với rủi ro đáng kể.
Ngoài ra, Pochettino có rất nhiều kinh nghiệm ở cấp độ câu lạc bộ, nhưng sẽ bắt đầu công việc đầu tiên của mình ở đội tuyển quốc gia. Một mối nguy hiểm phổ biến của các huấn luyện viên đội tuyển quốc gia mới là mong đợi chiến thuật của họ sẽ được chuyển đổi giống hệt nhau từ cấp độ câu lạc bộ, điều này hầu như luôn không đúng. Trong khi các huấn luyện viên ở cấp độ câu lạc bộ có nhiều tháng đào tạo ngày này qua ngày khác để thiết lập triết lý của họ, các huấn luyện viên đội tuyển quốc gia có một vài tuần trong một năm đến trong các đợt ngắn. Do đó, họ phải đơn giản hóa cách tiếp cận chiến thuật của mình để không gây nhầm lẫn cho các cầu thủ bay đến từ khắp nơi trên thế giới để tham gia một vài buổi đào tạo cùng một lúc.
Chiến thuật của Pochettino đã khiến một Chelsea trẻ tuổi phải mất gần hai phần ba mùa giải để áp dụng, và ông sẽ không có đủ thời gian để triển khai lối chơi pressing tầm cao của mình.
Cuối cùng, có một chủ đề nhất quán từ cuối nhiệm kỳ huấn luyện câu lạc bộ của Pochettino trong những năm gần đây — kiệt sức. Phong cách và thói quen tập luyện của ông rất khắt khe, và tại một số điểm dừng chân gần đây của ông tại câu lạc bộ, mọi thứ thường nhanh chóng mất kiểm soát vào cuối. May mắn thay, bản chất của bóng đá quốc tế có thể giảm thiểu nhiều rủi ro liên quan ở đây, nhưng đó là điều cần lưu ý.
Nếu Pochettino, Crocker và đội ngũ huấn luyện của USMNT có thể giải quyết được những cạm bẫy tiềm ẩn này, vị huấn luyện viên mới có tiềm năng đưa US Soccer tiến vào vùng đất chưa được khám phá và rất được thèm muốn trong hai năm tới, và người hâm mộ Hoa Kỳ sẽ có động lực để hướng tới tương lai.