Los Angeles Lakers đang bận rộn khi cố gắng giành chiến thắng bốn trận trước nhà đương kim vô địch NBA Oklahoma City Thunder.
Lakers đang lọt vào Bán kết Western Conference, chính xác là nơi LeBron James hy vọng đội sẽ bước vào mùa giải. Trong thời gian trái mùa, James nói rõ rằng việc cạnh tranh chức vô địch vẫn là ưu tiên hàng đầu của anh ấy.
“LeBron muốn cạnh tranh chức vô địch,” Rich Paul nói với ESPN. “Anh ấy biết Lakers đang xây dựng cho tương lai. Anh ấy hiểu điều đó, nhưng anh ấy đánh giá cao cơ hội thực tế để giành được tất cả. Chúng tôi rất đánh giá cao mối quan hệ hợp tác đã có trong 8 năm với Jeanie [Buss] và Rob [Pelinka] và coi Lakers là một phần quan trọng trong sự nghiệp của anh ấy.”
James có thể đã không hình dung được trận playoff này sẽ diễn ra như thế nào, đặc biệt là khi Luka Doncic phải ngồi ngoài và Austin Reaves mới trở lại sau chấn thương. Nếu Lakers có cơ hội giành chiến thắng trong loạt trận này, họ sẽ cần nhiều cầu thủ tấn công hơn ngoài James.
“Tình thế tiến thoái lưỡng nan của Lakers xung quanh LeBron James chính xác là như vậy – những cầu thủ xung quanh LeBron, không phải bản thân James. Như đã từng là một câu chuyện lặp đi lặp lại trong suốt sự nghiệp của James – vì bất kỳ lý do gì – LeBron hiện không có đủ sự trợ giúp và không có giải pháp nào trước mắt. Trừ khi Reaves có thể lấy lại phong độ giữa mùa giải một cách kỳ diệu trong vài trận đấu tiếp theo, đây có thể là một loạt trận ngắn,” Colin Keane của Lake Show Life đã viết.
Ở giai đoạn này của sự nghiệp, việc James thực hiện toàn bộ hành vi phạm tội trong trận playoff không còn thực tế nữa. Dù đã 41 tuổi, anh vẫn có khả năng bùng nổ với hơn 30 điểm, nhưng Lakers không thể chỉ dựa vào anh để vượt qua Oklahoma City.
Reaves được kỳ vọng sẽ trở lại sau màn trình diễn bắn súng thô bạo của anh ấy trong Game 1.
“Tuy nhiên, sau khi chỉ bắn 3 ăn 16 và ghi được 4 bàn thắng cao nhất đồng đội khi Los Angeles Lakers để thua trận 1 của trận bán kết Western Conference trước nhà đương kim vô địch, Reaves thừa nhận rằng bối cảnh đó là vô nghĩa vào thời điểm này của giai đoạn sau mùa giải,” Dave McMenamin của ESPN đã viết.
Los Angeles có thể gặp rắc rối nghiêm trọng nếu James trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho đội trong suốt loạt trận. Không nhất thiết phải là Reaves hàng đêm, nhưng Lakers cần sự đóng góp ý nghĩa từ nhiều cầu thủ, tương tự như tia sáng mà Luke Kennard đã mang lại trước đó trong trận đấu sau mùa giải với Houston Rockets.
Lakers vẫn có cơ hội giành được Hiệp 2, nhưng nó sẽ đòi hỏi khả năng ghi bàn cân bằng và hỗ trợ tấn công ổn định xung quanh James. Nếu gánh nặng tiếp tục đổ lên vai anh ấy, nó có thể trở thành một vấn đề lớn đối với Los Angeles trong tương lai.
Thêm tin tức NBA: