Phim kinh dị của M. Night Shyamalan Cạm bẫy là về một ông bố không mấy thú vị nhưng thực chất là một kẻ giết người hàng loạt đáng sợ, người muốn tuyệt vọng trốn thoát khỏi một hoạt động bí mật đang dần khép lại với mình, trong khi vẫn giữ được sự tử tế đối với cô con gái 12 tuổi của mình. Do đó, cần một nam diễn viên chính có thể thể hiện nhiều cung bậc khác nhau và có vẻ trái ngược nhau. Trong quá khứ, Shyamalan đã có những màn trình diễn đặc biệt tốt (và đôi khi lập dị) từ Bruce Willis, Samuel L. Jackson, James McAvoy, Dave Bautista và Paul Giamatti. Bạn sẽ được tha thứ nếu không cho rằng Josh Hartnett sẽ là người tiếp theo gia nhập danh sách này.
Nhưng Hartnett đã có một bước tiến lớn: Anh ấy là người dẫn đầu rõ ràng trong Cạm bẫyvai diễn đầu tiên của anh trong một bộ phim phát hành rộng rãi sau nhiều năm; năm ngoái, anh đã có một vai phụ vững chắc trong bộ phim ăn khách giành giải Oscar Oppenheimer; và trước đó, anh ấy đã đóng một vài bộ phim Jason Stathan/Guy Ritchie hoàn toàn khác biệt, Chiến dịch Fortune Và Cơn thịnh nộ của con người. Khi đóng phim với Shyamalan, Christopher Nolan và Ritchie, Hartnett dường như đã tiếp tục sự nghiệp của mình từ giữa những năm 2000, khi anh vẫn đang trên đà vươn tới vị thế ngôi sao hạng A.
Tất nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy; Hartnett đã làm việc đều đặn kể từ thời điểm đó, và không có một bộ phim nào thất bại khiến anh rời khỏi con đường diễn viên chính. Theo lời kể của chính anh, anh đã từ chối một số công việc lớn và làm việc ít hơn một chút so với khả năng của mình để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình đang lớn dần của mình, tránh xa những cuộc tán tỉnh ở Hollywood. Đồng thời, bạn có thể xem toàn bộ sản phẩm của Hartnett trong những năm 2010 và có thể không nhận ra một bộ phim nào, vì vậy, vấn đề không chỉ đơn giản là sự thay đổi nhẹ hoặc tái tạo bản thân thành một diễn viên phụ. Những bộ phim gần đây của anh dễ dàng là những bộ phim thành công nhất của anh về mặt Hartnett vào vai, ừm, một người trưởng thành thực sự.
Hartnett có bước đột phá trên màn ảnh rộng trong bộ phim kinh dị do Weinstein sản xuất, vào vai cậu con trai tuổi teen của Laurie Strode trong phần tiếp theo Lễ hội Halloween H20 và Zeke nổi loạn trong Robert Rodriguez Cuộc xâm lược của những người ăn sáng tại câu lạc bộ đoạn nhạc ngắn Khoa. Cả hai đều có những đóng góp sáng tạo từ La hét anh chàng Kevin Williamson, và cả hai đều ra mắt vào năm 1998. H20 là cú đánh lớn hơn, nhưng Khoa tận dụng tốt hơn sự bí ẩn của Hartnett với giọng nói trầm, mái tóc rối bù, mặc nhiều áo sơ mi – theo phong cách hoàn hảo của thập niên 90, anh ấy vừa là một thiếu niên sống ngoài vòng pháp luật vừa là một phiên bản nhại lại của một thiếu niên. Nó hoàn toàn phù hợp với công việc của anh ấy trong Những vụ tự tử của trinh nữnơi anh vào vai Trip Fontaine, một anh chàng đẹp trai lạnh lùng và thực tế nhưng non nớt, và Ồnơi anh vào vai một phiên bản tuổi teen của Iago từ Othello.
Tuy nhiên, khi đến lúc anh trưởng thành hơn trên màn ảnh, Hartnett đã vấp ngã ngay sau khi xuất hiện trong một vài tác phẩm lớn ngang tầm Jerry Bruckheimer. Trân Châu Cảng đã khiến anh ta rơi vào một thảm họa lớn hơn bất kỳ một diễn viên nào, và Black Hawk hạ cánh khiến cho dàn diễn viên của phim trở nên tương đối vô danh. Nhưng chính nỗ lực của Hartnett trong việc đưa những bộ phim về nam chính trở nên phổ biến lại có cảm giác đặc biệt và vô hồn bắt nguồn từ đầu những năm 2000. 40 Ngày và 40 Đêm cố gắng định vị anh ấy như một người đàn ông hàng đầu trong phim hài lãng mạn, như một chàng trai – đang nuôi dưỡng một cuộc chia tay tồi tệ và xu hướng làm dịu nỗi đau của mình bằng tình dục bừa bãi – cố gắng kiêng bất kỳ sự thỏa mãn tình dục nào trong Mùa Chay. (Vâng, một bộ phim hài tình dục hiếm hoi có chủ đề Mùa Chay.) Năm sau, Hartnett đóng chung với Harrison Ford trong Án mạng Hollywoodvào vai một cảnh sát muốn trở thành diễn viên.
Cả hai 40 Ngày và 40 Đêm Và Án mạng Hollywood có ý thức kỳ lạ về sức hấp dẫn tình dục của Hartnett – rõ ràng là rất đáng kể vào thời điểm đó, nhưng có lẽ không quá bao trùm đến mức đòi hỏi anh ấy phải vào vai những chàng trai có sức mạnh siêu nhiên tuyệt vời đối với người khác giới. Chính phẩm chất đó đã biến 40 ngày vào một mối tình sâu sắc theo phong cách Abercrombie, ngay cả khi nhân vật của Hartnett cố gắng gạt bỏ nguồn cung cấp vô tận các đề xuất cấp độ Axe Body Spray để ủng hộ cô nàng tinh nghịch Shannyn Sossasmon. Trong thế giới này, quyết định vô hiệu hóa trong hơn một tháng của một nam châm tình dục như vậy là một quyết định to lớn, thay đổi cuộc sống, điều này không giúp Hartnett khám phá ra khía cạnh nhẹ nhàng hơn của đôi lông mày nhíu lại đầy biểu cảm của anh ta. Thường thì việc thể hiện một tình huống hài hước thực sự làm tăng thêm tính hài hước của nó; bằng cách nào đó, Hartnett và bộ phim này lại hợp tác với nhau để phá hoại nguyên tắc hài hước lâu đời này.
Án mạng Hollywood có phần hài hước hơn, một phần vì biên kịch kiêm đạo diễn Ron Shelton đã đưa ra một sự mới lạ thực sự trong một bộ phim cảnh sát về những cảnh sát thực sự muốn theo đuổi những nghề nghiệp hoàn toàn khác, dù là diễn xuất (trong trường hợp của Hartnett) hay bất động sản (trong trường hợp của Ford). Phần này ám chỉ rằng Hartnett có thể có một loại năng lượng của Keanu Reeves: một người đàn ông đẹp trai với sự kết hợp không theo khuôn mẫu giữa vẻ ngoài thiền và sự cứng rắn bên trong. Nhưng tính cách cụ thể của Hartnett trong Án mạng Hollywood trở nên khá nhạt nhẽo ngoài mánh lới trung tâm của anh ta; anh ta là một kiểu người dạy yoga hời hợt, một kiểu người lăng nhăng thụ động, một kiểu cảnh sát bất lực; cốt truyện có vẻ như được cho là anh ta sẽ chấp nhận khả năng của mình với tư cách là một thám tử trong suốt quá trình điều tra vụ án của bộ phim, nhưng bộ phim đã chuyển sự phát triển đó sang phần cuối. Bản thân Hartnett gần như quá thuyết phục khi vào vai một diễn viên làm qua loa một công việc khác. (Anh ấy hài hước hơn trong một cách diễn xuất châm biếm hơn trong Chiến dịch Fortune.) Cả hai bộ phim đầu những năm 2000 đều không mấy thú vị với vẻ đẹp trai hay tính dục của Hartnett. Đôi khi, anh ấy có vẻ như đang đầu hàng vẻ đẹp trai của chính mình. Mặc dù toàn bộ nội dung phim phân loại anh ấy là một sự kết hợp giữa cảnh sát và diễn viên có khả năng gây ngượng ngùng, Hartnett đã đóng nhiều vai cảnh sát hơn trong các bộ phim đen trắng mà diễn xuất của anh ấy không thực sự nổi bật, ngay cả với vẻ đẹp trai của anh ấy. Anh ấy không thực sự làm chủ được sự cân bằng của Bruce Willis.
Cạm bẫy đưa Hartnett trở lại với nguồn gốc kinh dị của mình, và bộ phim không hoàn toàn không biết đến sự nóng bỏng của anh ấy; có một khoảnh khắc cười phá lên khi nhân vật của anh ấy, người đang đưa con gái đến một buổi hòa nhạc lớn khi anh ấy nhận ra cảnh sát đang truy đuổi mình, đã lọt vào mắt xanh của một ngôi sao nhạc pop nóng tính (do Kid Cudi thủ vai). Nhưng không ai đóng phim của Shyamalan để trông ngầu, nhất là khi vào vai một người cha – và thực sự, Hartnett đã biến những câu chuyện cười của cha mình thành một bữa tiệc và cố gắng làm hài lòng cô con gái mà anh ấy thực sự yêu thương. Khi anh ấy biến giọng nói trầm của mình thành sự phấn khích của người cha sến súa, anh ấy nghe có vẻ hơi giống Brendan Fraser – một ngôi sao khác mới được hồi sinh gần đây của giai đoạn cuối những năm 90/đầu những năm 00. Fraser đã làm, trung bình, những bộ phim ngớ ngẩn hơn nhiều trong thời kỳ hoàng kim chung của anh ấy và Hartnett, và có điều gì đó mạnh mẽ về Hartnett thể hiện sự ngốc nghếch đó với quá khứ là thần tượng tuổi teen và anh chàng nóng bỏng ngoài đôi mươi đã lùi xa. Anh ấy trông cũng không khác mấy so với trước đây; điều này liên quan nhiều hơn đến cách anh ấy cư xử, ít e dè hơn, điều thường đi kèm với vẻ hấp dẫn nhưng miễn cưỡng.
Hartnett vẫn giữ một số thứ gần với áo vest Cạm bẫy; nhân vật của anh ta đang giữ những bí mật to lớn và khủng khiếp với gia đình mình, che giấu tổn thương và những hành động xấu xa của mình. Nhưng điều làm cho màn trình diễn thành công đến vậy là Hartnett chống lại sự giả tạo nhạt nhẽo của vùng ngoại ô tạo nên sự tương phản dễ dàng và buồn cười. Anh ta không bao giờ thực sự ám chỉ rằng việc làm cha là mặt nạ cho cơn thịnh nộ của mình, hoặc là một nhánh của nó. Anh ta là một người cha ngốc nghếch, hết mực yêu thương, và cũng là một kẻ giết người tàn nhẫn, và chỉ có hoàn cảnh bên ngoài mới buộc phải đàm phán giữa hai người. Có lẽ anh ta diễn xuất rất tốt trong phần kép này vì giờ đây anh ta nhận ra rằng đối với rất nhiều người, một Kiểu người Hollywood – dù là biểu tượng sex miễn cưỡng hay kẻ giết người hàng loạt – cuối cùng sẽ gặp khó khăn khi chung sống với một anh chàng bình thường.
Jesse Hassenger (@rockmarooned) là một nhà văn sống ở Brooklyn. Anh ấy là cộng tác viên thường xuyên của The AV Club, Polygon và The Week, cùng nhiều nơi khác. Anh ấy phát podcast tại www.sportsalcohol.comcũng vậy.
