Chúng ta đang sống trong một kỷ nguyên mà không có nhà vô địch nào ở UFC sở hữu một chiếc đai trong hơn hai năm rưỡi, trong đó Alex Pereira đã trở thành ngôi sao tích cực nhất trong môn thể thao này với ba lần bảo vệ danh hiệu bằng knock-out trong một lần. Năm mà Islam Makhachev đã hoàn thành “kế hoạch của cha” và tiếp bước Khabib Nurmagomedov với tư cách là ông vua của môn võ tổng hợp.
Tuy nhiên, màn trình diễn tổng hợp ấn tượng nhất vào năm 2024 thuộc về Ilia Topuria của Tây Ban Nha/Georgia, nhà vô địch hạng lông UFC, với hai lần hạ gục Hall of Famers trong tương lai.
‘El Matador’ đã bắt đầu một năm nóng bỏng nhất có thể, hạ gục ông vua P4P gần đây và vĩ đại nhất mọi thời đại Alex Volkanovski vào tháng 2 chỉ bằng một cú đấm. Ilia chỉ mất hai hiệp để vượt qua hàng rào ‘The Great’ và kết thúc cuộc chinh phục hạng cân 145 lb của Alexander.
ILIA TOPURIA ĐÁNH GIÁ ALEXANDER VOLKANOVSKI RA LẠNH pic.twitter.com/zvGldhWxCy
– Phát trực tiếp Clip nổi bật (@selfemprovement) Ngày 18 tháng 2 năm 2024
Màn trình diễn đáng kinh ngạc của anh ấy về kỹ thuật lồng, áp lực, cơ chế đấm bốc và trí thông minh đã vượt qua bất cứ điều gì mà ứng cử viên duy nhất khác cho giải thưởng này đã làm được trong năm qua, chủ yếu là do mức độ cạnh tranh.
Topuria đã liên tục nâng cao kỹ năng của mình, duy trì một sức mạnh thể chất khủng khiếp, người có thể vượt qua bất kỳ ai trên thế giới khi anh phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng khó khăn hơn, từ Ryan Hall, đến Bryce Mitchell, đến Josh Emmett, người đàn ông duy nhất trong đội người đánh mạnh hơn chính Ilia.
Tuy nhiên, khoảng cách giữa Emmett và Volkanovski là – là – rất lớn, nhưng Ilia đã làm cho điều đó trở nên gần như dễ dàng, mặc dù việc tiêu diệt một trong những chiến binh tài năng nhất từng tồn tại rõ ràng là một nhiệm vụ không hề dễ dàng chút nào.
Tuy nhiên, nếu chỉ có vậy, hoặc nếu kẻ thù thứ hai trong năm của Topuria không phải là một huyền thoại, thì Alex ‘Poatan’ Pereira có thể đã thoải mái giành được giải thưởng này.
Đúng như vậy, một nhóm nhỏ người hâm mộ tin rằng Pereira xứng đáng nhận được giải thưởng; Năm 2024 của anh ấy chứng kiến anh ấy bảo vệ chiếc đai thứ hai của mình ba lần, tiết kiệm được nhiều khoản trả tiền lớn cho mỗi lượt xem và lần nào cũng tung ra những cú hạ gục đẹp mắt mặc dù đã chiến đấu trong thời gian ngắn hai lần.
Cú móc trái của Poatan thực sự là vũ khí mang tính biểu tượng/có sức tàn phá mạnh nhất trong môn thể thao ngày nay và anh ấy đang khiến môn thể thao này chú ý đến siêu sao của mình như một số võ sĩ khác từng có, nhưng sức mạnh lịch trình của anh ấy vào năm 2024 còn rất nhiều điều đáng mong đợi.
Jamahal Hill và Khalil Rountree Jr. là những ứng cử viên tài năng cho vị trí tiền đạo hạng nhẹ, nguy hiểm theo đúng nghĩa của họ, nhưng một hạng đấu đầy kỹ năng như hạng lông sẽ không cho phép họ tiến gần đến một danh hiệu – giữa họ, họ chỉ có chiến thắng trong top 5, đối đầu với Glover Teixeira 43 tuổi. Pereira thậm chí còn phải vật lộn với Rountree, gây chiến với võ sĩ có tỷ số 9-6-1 ở UFC.
Đối thủ khác mà Pereira đánh bại vào năm 2024, Jiri Prochazka, đã chứng tỏ mình là một vận động viên nặng 205 lb ưu tú với chiến thắng trước Teixeira, Vadim Nemkov, Aleksander Rakic và Dominick Reyes. Tuy nhiên, samurai người Séc đã bước vào trận tái đấu mà anh ta thua bằng loại trực tiếp với kế hoạch chơi tệ hơn lần đầu tiên, dẫn đến chiến thắng dễ dàng hơn cho ‘Poatan’.
Sự thật vẫn là việc đánh bại Alexander Volkanovski và Max Holloway liên tiếp có thể chỉ là hai chiến thắng ấn tượng nhất trong lịch sử môn thể thao còn khá non trẻ của chúng ta. Vào thời điểm này cũng không phải là gà xuân, nhưng cả hai đều là những trận đấu khó khăn hơn đối với Topuria về mặt thiên văn so với bất kỳ trận đấu nào trong năm nay dành cho Pereira.
‘Blessed’ thực sự là người giỏi nhất trong một thời gian dài, sau khi bắt đầu một trong những chuỗi chiến thắng hay nhất trong lịch sử môn thể thao này, đưa anh từ một cậu bé 22 tuổi với thành tích 7-3 đến 13 trận đấu sau đó. một trong những nhà vô địch được kính trọng nhất trong môn thể thao này, võ sĩ đã truất ngôi GOAT, Jose Aldo.
Năm nay đã 33 tuổi, Holloway bước vào trận đấu với Topuria mà chưa bao giờ bị hạ gục, thậm chí chưa bao giờ kết thúc kể từ năm 20 tuổi, mặc dù đã hứng chịu (và hạ cánh) những đòn đánh quan trọng nhất trong lịch sử UFC. Kỉ lục đó chỉ kéo dài 11 phút 34 giây khi niềm kiêu hãnh của Georgia và Tây Ban Nha đánh rơi và hạ gục huyền thoại người Hawaii ở hiệp thứ ba.
#UFC308 TOPURIA TRỞ THÀNH NGƯỜI ĐẦU TIÊN ĐÁNH GIÁ MAX HOLLOWAY AAAAAAHHH pic.twitter.com/KMSkoNnorP
– Eldragonair (@elmanity) Ngày 26 tháng 10 năm 2024
Ilia Topuria là điều không thể tránh khỏi. Còn ai ở hạng lông có thể sánh ngang với anh ấy?
Kỷ nguyên hiện đại đầy rẫy những võ sĩ cầu xin tranh đai thứ hai, bạn đã thấy địa vị đó có tác dụng như thế nào đối với những người tiền nhiệm như Conor McGregor, Daniel Cormier và Amanda Nunes.
Tuy nhiên, UFC – và người hâm mộ – ngày càng không muốn chấp nhận những yêu cầu như vậy, ý kiến phổ biến hiện nay là các võ sĩ nên bảo vệ danh hiệu của mình nhiều lần trước khi làm gián đoạn dòng chảy của hai hạng đấu theo cách như vậy.
Tuy nhiên, với ‘El Matador’, anh đã phải trải qua hai bài kiểm tra khó nhất ở hạng lông trong hai trận đấu đầu tiên. Tôi hoàn toàn không gợi ý rằng anh ấy không nên bảo vệ danh hiệu hiện tại của mình, nhưng ngôi sao bất bại muốn có chiếc đai thứ hai, và anh ấy là một trong những võ sĩ hiếm hoi có kỹ năng để làm điều đó, mặc dù đối thủ được cho là của anh ấy ở hạng nhẹ sẽ là vua cân nặng.
Ở tuổi 27, Topuria đã đạt được thành tựu hiếm có khi đánh bại hai huyền thoại khi còn trẻ và trở thành ‘Chiến binh của năm’, có thể trước cả khi anh gần đạt đến thời kỳ đỉnh cao.
Thật là một suy nghĩ đáng sợ khi nghĩ rằng một võ sĩ lực lưỡng, thông minh, toàn diện như vậy sẽ trông như thế nào sau một hoặc ba năm nữa khi anh ta đạt đến đỉnh cao chiến đấu của mình.