Hai danh hiệu sẽ tranh tài tại UFC 312 ở Sydney, với nhà vô địch hạng trung Dricus du Plessis (22-2) đối mặt với Sean Strickland (29-6) trong sự kiện chính, trong khi nhà vô địch hạng rơm nữ Zhang Weili (25-3) trở lại gặp Tatiana Suarez (10-0).
Sự kiện diễn ra tại Qudos Bank Arena vào ngày 9 tháng 2, chứng kiến du Plessis trở lại đất nước mà anh đã đánh bại Israel Adesanya vào tháng 8, trong khi cựu vô địch Strickland cũng trở lại địa điểm mà anh đã giành được danh hiệu vào tháng 9 năm ngoái.
Du Plessis của Nam Phi đã vươn lên dẫn đầu ở hạng cân trung bình khi anh đánh bại Strickland bằng quyết định chia đôi vào tháng 1 năm nay.
Strickland đã chiến đấu một lần kể từ đó, đánh bại Paulo Costa bằng quyết định chia đôi vào tháng 6, trong khi du Plessis có lần đầu tiên bảo vệ đai của mình khi khuất phục Adesanya.
Đã có những lời kêu gọi Khamzat Chimaev thực hiện cú đánh tiếp theo tại du Plessis nhưng tay vợt người Mỹ đã đồng ý và sẽ quay trở lại Australia mặc dù trước đó anh ấy đã nói rằng anh ấy sẽ không quay lại trên mạng xã hội.
Hãy sẵn sàng cho HAI trận tranh đai dưới 🦘🏆@DricusDuPlessis so với @SeanStricklandMMA 2@MMAWeili vs @TatianaUFC
✈️🎟️#UFC312 | Vé được bán vào tuần tới | #Cảm thấy MớiSydney pic.twitter.com/xYNewQgdjr
— UFC_AUSNZ (@UFC_AUSNZ) Ngày 8 tháng 12 năm 2024
Ở vị trí hỗ trợ chính, Zhang của Trung Quốc sẽ đối đầu với Suarez bất bại.
Suarez đã được một bộ phận không nhỏ người hâm mộ xem là người thừa kế ngai vàng nặng 115 pound trong ít nhất 5 năm, với nền tảng đấu vật tự do và thành tích đáng gờm khiến cô dường như không thể tránh khỏi.
Tuy nhiên, cựu vận động viên giành huy chương tại Giải vô địch đấu vật thế giới, đồng thời là vận động viên huy chương vàng của Đại hội thể thao Liên Mỹ và Giải vô địch IBJJF Jiu-Jitsu thế giới, đã mất nhiều năm sự nghiệp vì chấn thương.
Kể từ khi trở lại võ đài UFC vào năm 2023, Suarez đã thắng một trận đấu hạng ruồi và một trận đấu hạng cân trước cựu vô địch Jessica Andrade trước khi một chấn thương khác khiến cô mất thêm một năm sự nghiệp.
Chương trình khuyến mãi đã cố gắng sắp xếp đô vật người Mỹ đấu với chuyên gia BJJ Virna Jandiroba cho UFC 310. Sau khi trận đấu đó bị hủy bỏ, UFC rõ ràng đã chuyển hướng sang trận đấu này vì nhà vô địch Zhang Weili không còn đối thủ nào khác để cứu Jandiroba.
Weili là nhà vô địch hạng nặng nữ hai lần; cô ấy đã bảo vệ đai một lần lần đầu tiên trước khi thua Rose Namajunas, nhưng sau đó đã lấy lại được đai và bảo vệ nó hai lần.
Nhà vô địch hạng cân nặng của Trung Quốc đã bảo vệ đai của mình hai lần gần nhất trước các tiền đạo Yan Xiaonan và Amanda Lemos, vì vậy Suarez sẽ hoàn toàn là một thử thách mới.