New England Patriots có lẽ là đội gây ngạc nhiên nhất ở NFL vào năm 2025.
Đội đã tiến tới Super Bowl trước khi thất thủ trước Seattle Seahawks. Tuy nhiên, đó vẫn là một thành tích đáng kinh ngạc nếu xét đến mức độ tệ hại của đội trong những năm hậu Tom Brady.
Patriots đã đầu tư tiền một cách khôn ngoan vào một số cầu thủ trong mùa giải trước. Tuy nhiên, một cầu thủ đã được gia hạn lớn vào năm 2024 có thể không còn đáp ứng được con số đó nữa.
Năm 2024, tiền vệ phòng ngự Christian Barmore đã ký một hợp đồng lớn kéo dài 4 năm trị giá 84 triệu đô la. Barmore đã kiếm được khoản gia hạn đó sau khi thực hiện được 64 cú tắc bóng và 8,5 cú ném bóng vào năm 2023, nhưng anh ấy đã không thực hiện được kể từ đó.
Kết quả là, Brad Gagnon của Bleacher Report xác định Barmore là cầu thủ được trả lương cao nhất của Patriots. Về sự khác biệt đó, Gagnon đưa ra những điều sau:
Màn trình diễn của tiền vệ phòng ngự bên trong tiếp tục với Barmore, người đã thiếu cả sự ổn định và độ bền trong phần lớn thời gian 5 năm thi đấu cho đến nay ở New England. Cầu thủ 26 tuổi này là một mảnh ghép chắc chắn cho Patriots, nhưng anh ấy vẫn chưa thể lọt vào top 20 AAV ở vị trí hàng đầu với giá 20,8 triệu USD.
Như Gagnon đã đề cập, Barmore đã chơi không ổn định và bền bỉ trong thời gian ở New England. Vào năm 2024, hậu vệ này chỉ chơi 4 trận không xuất phát, và vào năm 2025, Barmore chơi 17 trận với 16 lần xuất phát, nhưng hiệu suất của anh ấy không cao.
Barmore đạt được điểm 51,7 từ Trọng tâm bóng đá chuyên nghiệp vào năm 2025, xếp thứ 92 trong số 134 tuyến phòng thủ đủ tiêu chuẩn. Hậu vệ này chỉ bị sa thải 3 lần trong hai mùa giải qua, không thể đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp kể từ năm 2023.
Nếu Patriots giao dịch Barmore sau ngày 1 tháng 6, họ có thể tiết kiệm được khoảng 13,5 triệu đô la trong không gian giới hạn. Nếu đội cắt giảm cựu binh sau ngày 1 tháng 6, họ sẽ phải ăn hơn 15 triệu đô la tiền vốn chết.
Cũng có khả năng Patriots sẽ cho Barmore thêm một mùa giải nữa. Độ sâu phía sau anh ấy hiện không lớn, nhưng nhóm vẫn có thể tìm thấy một lựa chọn đáng tin cậy trong dự thảo năm 2026. Tùy thuộc vào những gì xảy ra sau đó có thể xác định liệu Barmore có còn tồn tại vào năm 2026 hay không.