Los Angeles Lakers đang có được động lực mỗi ngày khi LeBron James hiện đang chuẩn bị sớm tham gia cùng họ trong trận ra mắt mùa giải của anh ấy.
Đúng như vậy, tiền đạo siêu sao này gần đây đã gia nhập đội bóng liên kết G League của LA, South Bay Lakers, để chuẩn bị cho giai đoạn phục hồi cuối cùng sau chấn thương đau thần kinh tọa khiến anh phải nghỉ thi đấu hơn một tháng.
Đối với Brian Windhorst, một James khỏe mạnh và trẻ trung sẽ mang lại cho Lakers một cú hích lớn trong việc cạnh tranh và đánh bại mọi nhóm ở NBA.
Nhưng không phải chống lại một đội tên là Oklahoma City Thunder.
“Khi bạn có LeBron, Reeves và Luka đều khỏe mạnh và chơi tốt, tôi nghĩ Lakers có thể đánh bại bất kỳ ai. Câu hỏi đặt ra là liệu họ có thể làm được điều đó 4/7 hay không.” [games]đặc biệt là với vị trí của Thunder hiện tại,” chuyên gia NBA cho biết trong lần xuất hiện gần đây trên Chương trình buổi sáng Sedano & Kap của ESPN Los Angeles.
“Có lẽ là không. Nhưng tôi không biết liệu Thunder có còn ở vị trí đó vào mùa xuân hay không. Bóng rổ rất mong manh nhưng chúng rất kiên cường.”
Thứ Tư tuần trước, Lakers đã mở mang tầm mắt khi đối đầu với đội mạnh nhất giải đấu. Thi đấu với các nhà đương kim vô địch, LA đã bị OKC hạ gục với tỷ số 121–92, trong một pha kết thúc từ dây đến dây.
Việc James thi đấu có thể đã thay đổi nhiều thứ đối với Lakers. Nhưng việc Thunder thậm chí không có hai cầu thủ cốt lõi khác là Jalen Williams và Lu Dort, điều đó chỉ cho thấy khoảng cách giữa cả hai đội đã quá xa.
Tuy nhiên, Windhorst không hạ thấp tầm quan trọng của sự hiện diện của James đối với Lakers nói chung. Như anh ấy đã tuyên bố, Lakers đang có thành tích vượt trội mặc dù xếp ở vị trí cuối bảng 10 về mặt thống kê và việc có LeBron trong đội hình sẽ là điều tuyệt vời.
Bất chấp sự vắng mặt kéo dài của James, Lakers đã vượt qua được thử thách và hiện là đội số 5 ở miền Tây (8–4), phần lớn là nhờ sự lãnh đạo của Luka Doncic và Austin Reaves.
“Họ cần phải đạt đến mức trần đó. Điều tôi muốn nói về Lakers là bạn nên vui mừng, bởi vì họ đang quanh quẩn trong top 4 trong khi thi đấu như một đội xếp cuối bảng”, Windhorst nói. “Một khi họ lấy lại được LeBron, mức trần đó có thể tăng lên. Đó là điều tôi đang theo dõi.
“Nhưng nếu tiêu chuẩn của bạn là Thunder, bạn sẽ gặp khó khăn.”
Hiện tại, ưu tiên của Lakers cần xoay quanh việc họ sẽ đưa James trở lại đội hình như thế nào. Việc đối phó với sức mạnh của Thunder hiện phải được gác lại vì họ phải dần dần học và chơi toàn bộ hệ thống của mình trước tiên, với cầu thủ hàng đầu của họ sẽ trở lại rất được mong đợi.