Hôm thứ Hai, New York Knicks đã có sự bổ sung cầu thủ tự do đầu tiên trong mùa hè.
Theo Shams Charania của The AthleticKnicks đang ký hợp đồng một năm trị giá 3,1 triệu đô la với hậu vệ dẫn bóng kỳ cựu Cameron Payne.
Nhìn bề ngoài, bản hợp đồng này có vẻ đơn giản: Payne mang đến cho Knicks một hậu vệ dẫn bóng kỳ cựu từ băng ghế dự bị, điều mà họ còn thiếu trong hai mùa giải vừa qua.
Payne đã có một sự hồi sinh trong sự nghiệp sau một khởi đầu chậm chạp trong sự nghiệp khiến anh gần như bị loại khỏi giải đấu. Cầu thủ hậu vệ dẫn bóng 29 tuổi này đã ném 38% từ ba điểm trong gần bốn lần ném mỗi trận trong bốn mùa giải qua. Anh cũng đạt trung bình 7,1 pha kiến tạo so với chỉ 2,4 lần mất bóng mỗi 36 phút trong bốn mùa giải qua.
Payne được coi là sự bảo hiểm vững chắc nếu Jalen Brunson hoặc Miles McBride phải nghỉ thi đấu vì chấn thương. Knicks cũng có hậu vệ dẫn bóng tân binh Tyler Kolek, người ở tuổi 23, được coi là một lựa chọn sẵn sàng cho NBA.
Điều đáng chú ý là Payne và Bridges đã từng chơi cùng nhau ở Phoenix Suns và có vẻ rất thân thiết.
Cam Payne đã đăng một video với Mikal Bridges trên story IG của mình: “Đã lên sóng 🗽”
Cảm giác mùa này>>> ảnh.twitter.com/xcj2jr67ea
— The Strickland (@TheStrickland) Ngày 16 tháng 7 năm 2024
Tuy nhiên, Payne phù hợp ở đâu nếu đội hoàn toàn khỏe mạnh là một cuộc tranh luận thú vị. Liệu Knicks có để Payne và McBride chơi cùng nhau không? McBride không phải là hậu vệ dẫn bóng bẩm sinh, và Knicks muốn có một cầu thủ kiến tạo bên cạnh anh ấy, đó là nơi Payne có thể đóng vai trò. McBride cũng là một hậu vệ có kỹ năng, nghĩa là anh ấy có thể phòng thủ một số hậu vệ lớn hơn cùng với Payne. Tuy nhiên, đó vẫn sẽ là một hậu vệ nhỏ, với McBride được liệt kê là 6 feet 1 và Payne được liệt kê là 6 feet 3.
Và với việc Knicks phải chơi tất cả các cầu thủ chạy cánh, có khả năng dẫn đến một số pha bóng nhỏ, thật khó để tưởng tượng Tom Thibodeau sẽ để McBride và Payne chơi cùng nhau một cách nhất quán.
Hoàn toàn có khả năng Payne sẽ không có một vị trí trong đội hình chính thức.
Tuy nhiên, việc ký hợp đồng với Payne cũng đặt ra một số câu hỏi về mặt thương mại.
Mức lương 3,1 triệu đô la của Payne tương đương với mức lương 2,9 triệu đô la của trung phong Walker Kessler của Utah Jazz, người mà Knicks được cho là đang quan tâm.
McBride kiếm được 4,7 triệu đô la vào năm 2024-25.
Điều đáng để tự hỏi là liệu Knicks có coi McBride hay Payne là bảo hiểm cho nhau không. Payne đủ điều kiện để giao dịch vào ngày 15 tháng 12. Knicks không chỉ có thể sử dụng sự hiện diện kỳ cựu của anh ấy ở hàng hậu vệ — họ cũng có thể sử dụng mức lương của anh ấy để giao dịch.
Hoặc Knicks có thể sẵn sàng chia tay McBride nếu Payne chơi tốt khi vào sân từ băng ghế dự bị.
Knicks cũng có thể ghép nhiều mức lương lại với nhau để trao đổi một cầu thủ có giá cao hơn.
(Điều đáng chú ý là mức giá mà Jazz yêu cầu cho Kessler dường như vượt quá mức mà Knicks có thể trả.)
Ian Begley của SNY đã tweet ngay sau khi Payne ký hợp đồng rằng anh ấy không tin Knicks muốn giao dịch McBride. Begley trước đó đã đưa tin rằng Knicks không quan tâm đến việc đưa McBride vào giao dịch Bridges.
Một lưu ý về Miles McBride: Tôi không nghĩ việc Knicks ký hợp đồng với Cam Payne phản ánh trực tiếp cách họ nhìn nhận McBride. Họ không quan tâm đến việc đưa McBride vào thỏa thuận của Mikal Bridges và đã nói trong mùa giải này rằng họ coi McBride là một hậu vệ ngoài bóng cũng có thể xử lý bóng
— Ian Begley (@IanBegley) Ngày 15 tháng 7 năm 2024
Hiện tại, Payne có vẻ là một hậu vệ hữu ích. Nhưng ban lãnh đạo Knicks dường như tính toán các động thái trước nhiều bước, và bản hợp đồng này có vẻ hơi kỳ lạ khi nói đến các giao dịch trong tương lai.
