Los Angeles Lakers đang cố gắng tìm kiếm sự ổn định khi kỳ nghỉ All-Star đến gần. Ngôi sao trẻ Austin Reaves sắp trở lại thi đấu sau chấn thương bắp chân vào ngày Giáng sinh. Tuy nhiên, sứ mệnh lớn hơn vẫn thỏa mãn Luka Dončić và mong muốn cạnh tranh chức vô địch của anh ấy.
“Dončić mới 26 tuổi giúp Lakers có thời gian dài hơn để xây dựng một đội tranh chức vô địch, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể chậm lại và mất thời gian. Dončić đã nói với chủ tịch Lakers Rob Pelinka và huấn luyện viên JJ Redick vào tháng 5 rằng anh ấy không quan tâm đến việc áp dụng cách tiếp cận chậm rãi trong việc xây dựng một đối thủ,” Jasmyn Wimbish của CBS Sports viết.
Dončić luôn thể hiện phong độ tốt nhất khi đá cặp với một ông lớn mạnh mẽ. Lakers mua lại Deandre Ayton, nhưng gần đây anh phải đối mặt với những chỉ trích nặng nề vì thiếu nỗ lực.
“Những điều tôi đang chứng kiến từ anh ấy lúc này thật đáng lo ngại khi nhìn anh ấy nằm trên sàn,” Kendrick Perkins của ESPN cho biết. “Anh ấy không chơi thể thao gì cả, anh ấy sẽ không lao vào chơi bóng rổ, anh ấy sẽ không nỗ lực thêm – giống như tôi không hiểu được điều đó. Sớm hay muộn, nếu tôi đấu với 10 người và tôi gặp vấn đề với 10 người và 10 người đó gặp vấn đề với tôi, thì đó không phải là 10 người đó là vấn đề. Sớm hay muộn, tôi phải tự kiểm tra bản thân mình.”
Với những lo ngại này, Syvatoslav Rovenchuk của Lake Show Life đề nghị Lakers theo đuổi thương vụ mua ông lớn 76ers Andre Drummond.
“Drummond cũng có thể là một sự thúc đẩy tốt cho sân trước. Điều đó đặc biệt đúng sau khi trung tâm 76ers bổ sung khả năng đáng nể để kéo dài sân khi phạm lỗi. Nói tóm lại, có rất nhiều điều để Lakers thích trong một thỏa thuận tiềm năng với 76ers. Vấn đề thực sự là liệu Los Angeles có đủ để gửi trở lại Philadelphia để thu hút bất kỳ lợi ích chung nào không. Nếu có, sẽ có một số cuộc trò chuyện thực sự giữa hai bên.” Rovenchuk đã viết.
Lakers đang cần 2 trung phong sẵn sàng nỗ lực tối đa mỗi khi bước ra sân. Jaxson Hayes mang lại nguồn năng lượng đó hàng đêm, nhưng Ayton dường như đang quay trở lại những thói quen cũ.
Chỉ còn một tuần nữa là đến thời hạn giao dịch, Lakers có thể cần phải hành động nhanh chóng nếu muốn trở thành đối thủ hợp pháp. Drummond là một cựu binh có thể cung cấp chính xác những gì Dončić cần ở sân trước.
