Có thể nói rằng ngôi sao của Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander không quan tâm đến câu chuyện rằng anh ấy và các đồng đội của mình nhận được tiếng còi thuận lợi.
Bản thân Gilgeous-Alexander thường xuyên được đề cập đến với tư cách là “người buôn ném phạt” và các huấn luyện viên trưởng đối lập đã công khai than thở về sự thiên vị mà các quan chức của liên đoàn thể hiện đối với các nhà đương kim vô địch.
“Thật khó chịu khi thi đấu với đội này vì họ phạm lỗi rất nhiều. Họ thực sự làm vậy,” huấn luyện viên trưởng Minnesota Timberwolves Chris Finch đã nói sau trận đấu với Oklahoma City mùa trước. “Họ phạm lỗi. Họ phạm lỗi liên tục. Và sau đó bạn thực sự không thể chạm vào Shai. Đó là một điều rất khó chịu và cần rất nhiều tinh thần dẻo dai để vượt qua nó.”
Finch bị đuổi khỏi sân ngay sau chiến thắng 112-107 của Minnesota trước Thunder vào tối thứ Sáu và sau trận đấu, Gilgeous-Alexander đã được hỏi về nhận thức rằng Thunder được hưởng lợi từ sự thiên vị của trọng tài.
“Tôi không quan tâm, không một chút nào. Tôi không thể kiểm soát được trọng tài thổi còi như thế nào,” Gilgeous-Alexander anh ấy nói. “Tôi chưa bao giờ có thể làm được. Chưa bao giờ làm trọng tài. Tất cả những gì tôi có thể làm là chơi bóng rổ và đó là tất cả những gì tôi tập trung vào.”
Gilgeous-Alexander dẫn đầu giải đấu về số quả ném phạt mỗi trận trong hai mùa giải vừa qua và anh ấy đã tăng tổng số quả ném phạt của mình cho đến mùa này. Vì vậy, không khó để hiểu câu chuyện “thương gia xấu xa” có thể đến từ đâu.
Tuy nhiên, trong khi Gilgeous-Alexander đã tiến lên hàng công rất nhiều, thì xu hướng này không nhất thiết phải được duy trì khi mở rộng sang cấp độ đội.
Với tư cách là một đội, Thunder có số quả ném phạt trung bình ít thứ năm mỗi trận ở mùa giải trước (20,4). Họ đã leo lên một chút trong mùa giải này, nhưng họ thậm chí vẫn chưa nằm trong nửa trên của giải đấu khi nói về số lần thử sọc từ thiện mỗi trận. 24,7 quả ném phạt mà họ thực hiện mỗi trận là cao thứ 15 trên toàn giải đấu.
