LeBron James đã thi đấu với rất nhiều cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại trong suốt sự nghiệp 23 năm của mình tại NBA. James đã chiến đấu chống lại những người như Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Tim Duncan, Kevin Garnett, Steph Curry và Kevin Durant, cùng một số tên tuổi khác.
Tuy nhiên, khi nói đến cầu thủ thống trị nhất mà anh từng đối đầu, James đã có một câu trả lời có phần đáng ngạc nhiên: ngôi sao trung phong Nikola Jokic của Denver Nuggets.
LeBron James gọi Nikola Jokic là đối thủ mạnh nhất của anh
James và Jokic đã chơi 37 trò chơi với nhau trong giải đấu, và trong những trận đấu đó, James đã dành sự tôn trọng đặc biệt cho MVP ba lần của NBA.
“Tôi sẽ nói điều này. Chưa có người chơi nào hoàn thiện, vượt trội hơn mà tôi từng đối đầu, xét về tất cả các thuộc tính,” James nói về Jokic trong một tập gần đây của podcast Mind the Game của anh ấy, thông qua Thể thao minh họa. “Từ chuyền bóng, sút bóng, phản công cho đến thu hút sự chú ý.
Anh ấy nói thêm: “Không có gì anh ấy không thể làm được ở khía cạnh tấn công. “Giống như, không có gì cả. Không có gì. Bạn cố gắng nhân đôi anh ta, anh ta sẽ bắt bạn phải trả tiền. Bạn cố gắng chơi cho anh ta một phạm vi bảo hiểm, anh ta sẽ bắt bạn phải trả tiền. Anh ta thậm chí còn đưa bóng lên sàn, họ đưa bóng cho anh ta. “
Trong số 37 trận mà James và Jokic đã đấu với nhau, Jokic đã giành chiến thắng 20 lần, so với 17 trận trong các trận đấu. 14 trận trong số đó diễn ra ở giai đoạn sau mùa giải khi Jokic có thành tích 9-5 trước James. Jokic’s Nuggets đã đánh bại James’ Lakers trong trận Chung kết Western Conference năm 2023 và ở vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp năm 2024. Trong khi đó, James’ Lakers đã lật đổ Jokic’s Nuggets trong trận chung kết hội nghị năm 2020.
James và Jokic sẽ có thêm một số trận đấu nữa vào lịch sử lâu dài của họ trong mùa giải này, vì Lakers và Nuggets sẽ đối đầu với nhau ba lần trong mùa giải này. Denver sẽ tiếp đón LA vào ngày 20 tháng 1 và ngày 5 tháng 3, trong khi Lakers sẽ tiếp đón Nuggets vào ngày 14 tháng 3. Cả hai đội cũng đang ở vị trí đá playoff ở miền Tây vào thời điểm này của mùa giải, vì vậy một trận playoff khác giữa hai ngôi sao cũng có thể xảy ra.
