Ban ngày, anh ấy là một thanh niên 22 tuổi có phong cách ôn hòa, nhưng khi JJ McCarthy khoác lên mình bộ đồng phục Minnesota Vikings và bước lên sân bóng, anh ấy trở thành “Nine”, một cỗ máy ném bóng dữ dội. Rõ ràng.
Sau một băng hình hình ảnh McCarthy trông như bị chiếm hữu trong phòng thay đồ sau trận đấu ở Minnesota đã được lan truyền rộng rãi, tiền vệ năm thứ hai giải thích cái tôi thay đổi của anh ấy như thế nào đã giúp anh ấy trụ vững ở mùa giải này.
McCarthy nói: “Đối với tôi, tôi gọi anh ấy là ‘Chín’. ‘Chín bước ra, và tôi phải hiểu, chẳng hạn như, ‘Được rồi, anh ấy không thể đạt phong độ cao nhất trong suốt ba tiếng rưỡi.’ Vì vậy, làm cách nào để tôi tìm ra những cách nhỏ bên lề để lấy lại hơi thở, quay lại hình dung của mình, điều đó có thể duy trì sức chịu đựng cạnh tranh khốc liệt đó trong suốt toàn bộ trò chơi. Nhưng vâng, đó chỉ là ý chí và sự quyết tâm trong sáng để hoàn thành công việc mà thôi”.
Cái tên Nine tất nhiên đề cập đến số thi đấu của McCarthy, và sự tồn tại của nó là một sự phát triển khá gần đây do một năm tân binh phải ngồi ngoài với một vết rách sụn chêm.
McCarthy nói: “Thành thật mà nói với bạn, nó thực sự đã bắt đầu xuất hiện trong năm nay. “Nó xảy ra vào năm ngoái trong IR. Tôi chưa bao giờ có một mùa giải trọn vẹn mà bạn muốn ở ngoài đó đến mức kinh khủng, nhưng bạn không thể. Chỉ là sự tức giận tích tụ này gần như sẵn sàng bùng nổ. Và tôi đã chọn cách khai thác nó, thay vì để nó đi theo hướng tự hủy hoại bản thân, và nó thật độc đáo.
“Và tôi khá thích cho con sói đó ăn, bởi vì suốt cuộc đời tôi ở Michigan, đó là một khuôn mặt cười trên tay tôi và nụ cười, và ‘Nếu bạn thấy vui, bạn sẽ chơi tốt hơn và tất cả những điều đó’, điều đó đúng. Nhưng tôi cũng nghĩ rằng có rất nhiều sức mạnh đến từ sự tức giận tích tụ mà bạn có thể chuyển hóa thành màn trình diễn của mình.”
Kênh “Nine” đã có tác dụng với McCarthy cho đến mùa giải này. Người Viking đang dẫn 2-1 trong trận đấu mà anh ấy bắt đầu và anh ấy vừa mới có màn trình diễn ba chạm trong chiến thắng 27-24 của Minnesota trước Detroit Lions. Rõ ràng vẫn còn nhiều điều phải chứng minh cho cả McCarthy và Nine, nhưng chắc chắn có lý do để lạc quan.
Cường độ trên sân giúp ích rất nhiều, nhưng khi trận đấu kết thúc, McCarthy phải đảm bảo từ bỏ cái tôi thay đổi của mình trong lúc này.
McCarthy nói: “Vợ sắp cưới của tôi chắc chắn không thích khi ‘Nine’ về nhà. “Cô ấy đã làm rất tốt việc giúp tôi giữ bình tĩnh và hiểu rằng có cầu thủ bóng đá, sau đó là vị hôn phu, người cha của tôi mà tôi rõ ràng phải ưu tiên 1A, 1B trong cả hai lĩnh vực.”
Chúng ta sẽ có cơ hội thấy Nine xuất hiện trở lại vào Chủ nhật khi người Viking tiếp đón Baltimore Ravens trong một trận chiến hứa hẹn sẽ khó khăn.
