Các Mavericks của Dallas đang phải đối mặt với một thực tế không thoải mái về tương lai của phía trước của họ.
Trong khi Dereck Lively II dự kiến sẽ sẵn sàng bằng cách trại huấn luyện sau khi trải qua phẫu thuật để loại bỏ xương do chân phải của mình, thì thủ tục đánh dấu một chương khác trong những gì đang trở thành một xu hướng liên quan. Lively hiện đã xử lý hai vết thương đáng kể ở cùng một bàn chân chỉ trong hơn một năm, sau khi bỏ lỡ 36 trận mùa trước với một vết nứt căng thẳng.
Mặc dù Mavericks vẫn lạc quan công khai về sự phục hồi của anh ta, nhưng những vấn đề định kỳ này đặt ra một câu hỏi chính đáng: Dallas có nên bắt đầu xem Lively là dễ bị chấn thương và bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai mà không cần dựa vào anh ta như là mỏ neo lâu dài của họ ở trung tâm không?
Cuộc trò chuyện đó tự nhiên chuyển sang Daniel Gafford, người đã đến mùa trước và ngay lập tức trở thành một lực lượng ổn định trong sơn. Gafford xuất hiện trong 79 trận đấu, trung bình gần hai khối mỗi đêm và cho thấy anh ta có thể là một sự hiện diện đáng tin cậy, thể chất ở giữa một thứ mà Mavericks rất cần khi họ điều hướng qua một làn sóng chấn thương ngoài luồng.
Với Kyrie Irving (Torn ACL) và Anthony Davis (võng mạc tách ra) cũng hồi phục sau các cuộc phẫu thuật, Mavericks đã bước vào một khoảng thời gian không chắc chắn. Cửa sổ vô địch của họ hiện phụ thuộc vào sự phát triển của số 1 tổng thể chọn Cooper Flagg, người đã được yêu cầu mang theo một tải trọng nặng nề cùng với Anthony Davis.
Sự xuất hiện của Flagg thêm một lớp khẩn cấp mới. Với việc xây dựng Mavericks xung quanh tân binh và hy vọng ở lại tranh chấp, độ bền sẽ quan trọng hơn là lộn ngược. Đó là lý do tại sao tính nhất quán và tính sẵn có của Gafford có thể mang lại cho anh ta lợi thế tiến về phía trước, ngay cả khi sống động vẫn là triển vọng dài hạn nhiều hơn khi hoàn toàn khỏe mạnh.
Mavericks không cần phải từ bỏ sống động, nhưng họ nên bắt đầu nhìn thấy anh ta vì những gì anh ta hiện tại: một người trẻ tuổi tài năng mà cơ thể chưa chứng minh được nó có thể xử lý sự khắc nghiệt của một mùa giải NBA. Nếu Dallas muốn duy trì tính cạnh tranh và xây dựng một đội hình có thể sống sót sau 82 trò chơi, Daniel Gafford có thể là lựa chọn an toàn hơn, thông minh hơn là trung tâm của tương lai.
