Trong số tất cả các cầu thủ từ 20 tuổi trở xuống ở Women’s Super League, chỉ có một người ghi bàn từ 3 lần trở lên trong mùa giải này: Olivia Smith. Cầu thủ tấn công đa năng trẻ tuổi người Canada đã thi đấu xuất sắc trong mùa giải đầu tiên với Liverpool, thể hiện tốc độ và sự năng động liên tục buộc các hậu vệ phải phạm lỗi liều lĩnh.
Smith đã đến tới Merseyside vào tháng 7 năm ngoái với kỷ lục câu lạc bộ là 212.000 bảng Anh (269.000 USD) sau chiến dịch đầu tiên đầy ấn tượng trong bóng đá chuyên nghiệp với Sporting Lisbon. Dưới sự dẫn dắt của Matt Beard, Quỷ đỏ đã có mùa giải thứ hai khá ấn tượng khi trở lại giải hạng nhất nước Anh. Vị trí thứ tư của họ là vị trí cao nhất trong WSL kể từ khi câu lạc bộ vô địch giải đấu vào năm 2014. Sự giới thiệu của một người như Smith đã thông báo cho phần còn lại của giải đấu về tham vọng duy trì vị trí ứng cử viên hàng đầu trong top bốn. Cho đến mùa này, điều đó vẫn chưa thành hiện thực.
Liverpool đứng ở vị trí thứ bảy, chỉ kém Tottenham Hotspur hai điểm, sau trận đấu quan trọng Chiến thắng 1-0 trước Brighton & Hove Albion cuối tuần vừa qua.
Kết quả này được tạo nên nhờ pha solo ngoạn mục trong hiệp một của Smith – người dẫn đầu sớm cho mục tiêu Bàn thắng đẹp nhất mùa giải của câu lạc bộ – trong một màn trình diễn phần nào gợi nhớ đến đội bóng Liverpool đã chứng tỏ là một cái gai đối với đội bóng Chelsea mùa trước.
Bàn thắng này của Olivia Smith lặp lại 🔁#BarclaysWSL @LiverpoolFCW pic.twitter.com/kuYTkkPBGd
– Giải vô địch bóng đá nữ Barclays (@BarclaysWSL) Ngày 18 tháng 1 năm 2025
Bàn thắng quan trọng nhất chỉ có chữ ‘ngôi sao’ được viết trên đó.
Mặc dù phong độ chung của đội trong giai đoạn đầu của mùa giải WSL không đạt đến mức cao như chúng tôi mong đợi, phần lớn là do vấn đề về chiều sâu đội hình, Smith đã nhanh chóng nổi lên như một trong những triển vọng sáng giá nhất của WSL. Kỹ năng, tốc độ và sức mạnh khi đi bóng đầy mê hoặc của cô ấy vẫn không thể bỏ qua, vì cô ấy đã thể hiện rất rõ ràng vào đầu năm 2025.
Chắc chắn, cô ấy vẫn cực kỳ thô sơ trong nhiều lĩnh vực, nhưng những gì cô ấy đã thể hiện trong vài tháng đầu tiên ở Anh sẽ khiến người hâm mộ tin rằng cầu thủ này là người tiếp theo. Hãy cho cô ấy không gian riêng và bạn sẽ thường xuyên phải trả giá. Casey Stoney và Canada phải bùng nổ. Smith đã và đang tiếp tục chứng tỏ cô ấy là người thực sự. Nếu Liverpool giành được vị trí trong top 5 trong nửa sau của mùa giải, chúng ta có thể sẽ chứng kiến những khoảnh khắc thậm chí còn ấn tượng hơn của Smith tương tự như bàn mở tỷ số của Brighton.
Điểm nổi bật của Women’s Super League của Olivia Smith
Danh sách các cách để ngăn tiền đạo Liverpool xuyên thủng hàng phòng ngự thực sự rất hạn chế. Đó là lý do tại sao các hậu vệ thường chuyển sang một giải pháp cụ thể: phạm lỗi. Cô ấy nổi bật khi là một trong ba cầu thủ duy nhất của WSL bị phạm lỗi từ 20 lần trở lên trong mùa giải này. Tuy nhiên, đừng đọc quá nhiều vào con số. Trên thực tế, nó sẽ cao hơn nhiều nếu có sự đồng nhất nào đó trong quá trình điều hành giải đấu.
Cả ba lần kết thúc của cô ấy đều đáng kinh ngạc. Tất cả đều đã diễn ra trong nửa đầu của trận đấu và chúng ta gần như không hài lòng với sự xuất sắc của chính cô ấy. Cô mở tài khoản WSL của mình bằng một pha dứt điểm dứt điểm bằng chân trái đầy quyết tâm trước West Ham United, sau đó sút tung lưới tên lửa từ xa để đưa Quỷ đỏ dẫn trước một cách đáng kinh ngạc chống lại hy vọng vô địch Manchester City.
Bàn thắng đầu tiên của Olivia Smith cho Liverpool 🎨 pic.twitter.com/jDCoBOwjhj
– Liverpool FC Nữ (@LiverpoolFCW) Ngày 30 tháng 9 năm 2024
Mục tiêu bắt đầu vào năm 2025 – một mục tiêu có thể tạo ra sự thay đổi về mặt phong độ – là mục tiêu mà người hâm mộ LFC sẽ theo dõi lặp lại trong nhiều tuần. Sự kết hợp giữa sức mạnh, tốc độ và khả năng nhận thức là điều hoàn toàn tuyệt vời đối với một người còn quá trẻ.
Phong cách rê bóng khó nắm bắt của cô ấy là điểm số 1 trong trò chơi nổi bật của Smith. Cô ấy phát triển nhờ sự hiểu biết về sự phản đối của mình. Trong 853 phút WSL, cầu thủ người Canada đứng thứ hai giải đấu về số lần bắt bóng thành công (22) và là cầu thủ dưới 21 tuổi duy nhất có ít nhất 13 lần. Missy Goodwin của Leicester City là cá nhân duy nhất có nhiều hơn thế.
Công việc phòng thủ, một yếu tố quan trọng trong trò chơi của cô, cũng đã được thể hiện trong phần đầu nhiệm kỳ của cô trong màu áo đỏ. Cô ấy đã giành được một vị trí ở phân vị thứ 95 trở lên trong ba chỉ số phòng thủ quan trọng – tắc bóng, đánh chặn và cản phá – trong số các tiền đạo. Smith và đội phó Taylor Hinds nổi bật trong đội hình của Liverpool, mỗi người đã thực hiện được 15 pha tắc bóng trở lên trong mùa giải này.
Olivia Smith có thể dẫn dắt Liverpool trở lại đỉnh cao của Women’s Super League không?
Đối với những người mới tham gia WSL, Liverpool trên thực tế đã giành được hai chức vô địch – 2013 và 2014. Điều đó giúp câu lạc bộ xếp ngay sau Arsenal với thành tích nhiều thứ hai trong lịch sử WSL. Đó là nơi mà một câu lạc bộ như LFC nên có mặt – liên tục cạnh tranh các danh hiệu.
Kể từ chiến dịch giành được danh hiệu vào năm 2014, có sự góp mặt của những người chơi như Lucy đồng và Fara Williams, mọi thứ đã thay đổi. Sự thiếu may mắn, sự đầu tư và phong độ thi đấu tệ hại đã khiến câu lạc bộ phải xuống hạng hai sau mùa giải 2019-2020 rút ngắn. Nó đã chơi đuổi bắt kể từ đó. Sự ổn định không có và số lượng hỗ trợ tài chính chắc chắn đang bị nghi ngờ.
Nhập Beard và hệ thống 3-5-2 của anh ấy. Kế hoạch chi tiết của Beard đã đưa Quỷ đỏ trở lại vinh quang, giành được vương miện Vô địch trong lần thử sức thứ hai. Việc họ trở lại WSL chứng tỏ họ có thể cạnh tranh giữa các đội bóng ưu tú của nước Anh – khiến cả Chelsea và Manchester City choáng váng trong mùa giải đầu tiên đầy ấn tượng.
Cần phải có những tài năng hàng đầu như Smith mới có thể tìm được sự ổn định cần thiết để lật đổ những gã khổng lồ. Với trần nhà của cô ấy và một số quân tiếp viện ở những nơi khác, chúng ta có thể thấy Quỷ đỏ thách thức các suất tham dự UEFA Women’s Champions League trong tương lai gần. Mặc dù hành trình của Smith vẫn là hành trình trưởng thành và phát triển, nhưng tài năng phi thường của cô cho thấy cô sẽ tiếp thu những bài học này một cách tự nhiên, trở thành nền tảng trên con đường trở lại nổi bật của Liverpool.