Ngày xửa ngày xưa, không thể tin tưởng Jack Draper có thể vượt qua một trận đấu kéo dài ba set.
Kể từ năm 2021, cầu thủ tài năng người Anh buộc phải nghỉ thi đấu 10 trận vì nhiều vấn đề thể lực.
Đó là xu hướng khiến phong độ Úc mở rộng của Draper trở nên ấn tượng – khi tay vợt 23 tuổi thắng ba trận kéo dài 5 set để lọt vào vòng 4.
Trong 12 giờ 34 phút, Draper quyết tâm giành chiến thắng trước Mariano Navone, Thanasi Kokkinakis và Aleksandar Vukic.
Trong cả ba trận đấu, tay vợt vào bán kết US Open có lúc tưởng chừng như bị đánh bại nhưng đã chiến đấu trở lại bằng quyết tâm tuyệt đối để giành được những chiến thắng nổi tiếng.
Khi được hỏi liệu anh có lời nhắn gửi nào dành cho những người chỉ trích thể lực của mình hay không, Draper thừa nhận anh có những vấn đề về cơ thể mà anh đã cố gắng khắc phục.
“Không, không hẳn. Đó là sự thật. Hầu hết thời gian, tôi đã hoàn thành công việc sau hai set,” Draper nói trong cuộc họp báo sau trận đấu
“Ý tôi là, mọi chuyện vốn là như vậy, đó là điều tôi nhận thức được và tôi cần phải cải thiện điều đó hơn.
“Tôi vẫn còn một chặng đường dài phía trước, nhưng đây là một động lực rất lớn về phía trước, thực tế là về mặt tinh thần và thể chất, ba trận đấu kéo dài 5 set, điều đó không diễn ra thường xuyên.
“Đó là minh chứng cho công việc tôi đã làm và vị trí tôi đang ở. Tôi rất, rất tự hào về điều đó.”
Draper bây giờ sẽ đối đầu với hạt giống số ba Carlos Alcaraz ở vòng 4 Australian Open – tay vợt mà anh có thành tích đối đầu 1-2 nhưng đã bị đánh bại trong trận đấu cuối cùng trên sân cỏ tại Queens năm ngoái.
Tay vợt số 1 người Anh không quá hào hứng với chiến thắng trước tay vợt người Tây Ban Nha và giải thích rằng anh ấy biết sự hung hãn là điều quan trọng nếu muốn giành được kết quả tại Melbourne Park.
“Rõ ràng sân cỏ là một chiến thắng, nhưng tôi nghĩ anh ấy (Alcaraz) vừa mới rời giải Pháp mở rộng và có một chút thời gian nghỉ thi đấu,” anh nói.
“Tôi vừa thắng Stuttgart, và sân cỏ là một trận bóng hoàn toàn khác.
“Bạn biết đấy, tôi cần phải hung hăng. Tôi cần phải nắm lấy cơ hội của mình.
“Trước những tay vợt hàng đầu, bạn ngày càng có ít cơ hội để thắng các trận đấu, các hiệp đấu và tất cả những thứ tương tự.
“Tôi cần phải dũng cảm trong cách chơi của mình, nhưng tôi đang mong đợi anh ấy ra sân và biết rằng tôi đã chơi ba ván 5 set và biết rằng anh ấy đang có một trận chiến trong tay và anh ấy sẽ phải chơi. Tốt.”