Ngôi sao MMA Nhật Bản Kai Asakura đã sẵn sàng thắp sáng Las Vegas trong trận ra mắt UFC và giành huy chương vàng vô địch trong sự kiện chính của UFC 310.
Cựu vô địch hạng bantamweight RIZIN FF Asakura đã gia nhập UFC và chuyển xuống một hạng cân; anh ấy sẽ thách đấu đương kim vô địch hạng ruồi UFC Alexandre Pantoja trong trận đấu chính vào thứ Bảy, nhằm tạo ra tác động ngay lập tức.
“Những người hâm mộ UFC chưa bao giờ thấy ai chiến đấu như tôi trước đây,” anh nói với các phóng viên trong trận đấu. Ngày truyền thông UFC 310 ở Las Vegas.
“Tôi luôn đặt mục tiêu đạt được kết thúc KO. Tôi là một võ sĩ thú vị và tôi ở đây để mang lại sự phấn khích cho hạng ruồi.”
Asakura đã tự khẳng định mình là vua loại trực tiếp hạng bantamweight của MMA Nhật Bản. Giờ đây, tay vợt 31 tuổi đến từ Tokyo đã sẵn sàng thể hiện tài năng nổi bật của mình trên sân khấu lớn nhất của môn thể thao này.
Mặc dù dành sự nghiệp thi đấu của mình ở châu Á, nhưng chiến công của Asakura vẫn mang lại cho anh danh tiếng trong lòng những người hâm mộ võ thuật cuồng nhiệt ở Mỹ, như anh đã phát hiện ra khi đến Vegas vào đầu tuần này.
“Kể từ khi đến Las Vegas tham dự trại này, tôi đã đi trên đường phố Las Vegas, và đôi khi mọi người đến gần tôi, chặn tôi lại và nhận ra tôi, và tôi nhận ra rằng có một số kỳ vọng vào sự kiện này và cuộc chiến này, anh ấy nói.
“Tôi sẽ cố gắng hết sức để vượt qua những mong đợi đó và mang đến cho những người hâm mộ điều gì đó thật thú vị.”
Asakura đã tạo dựng được tên tuổi của mình với tư cách là vận động viên nặng 135 pound trong RIZIN FF, nhưng giờ anh ấy đã sẵn sàng bước sang một chương mới với tư cách là hạng ruồi. Điều đó có nghĩa là phải giảm cân, nhưng trước đây Asakura hầu như không cần phải giảm cân để đạt mốc 135, anh ấy tự tin rằng mình sẽ đạt phong độ tốt nhất ở mức 125 ở UFC.
Anh giải thích: “Khi tôi ký hợp đồng với UFC, tôi đã nói với họ rằng tôi sẵn sàng thi đấu ở cả hạng ruồi và hạng bantamweight.
“Và sau đó, khi các cuộc thảo luận diễn ra, tôi nói với họ, ‘Nhìn này, tôi nghĩ chúng ta có thể mang lại chút hứng thú cho bộ phận này, vì vậy sẽ tốt hơn nếu tôi đấu ở hạng ruồi cho các bạn.’ Và đó là lý do tại sao tôi thi đấu ở hạng ruồi.”
Bài kiểm tra đầu tiên của Asakura không thể lớn hơn hay khó khăn hơn nhiều. Anh ta không chỉ được đưa thẳng vào trận tranh chức vô địch mà còn phải đối đầu với Pantoja – một nhà vô địch có khả năng dứt điểm chính xác bằng chân và trên thảm.
Bất chấp quy mô của thử thách phía trước, Asakura vẫn cực kỳ tự tin rằng mình sẽ rời khỏi Octagon với chiếc huy chương vô địch quanh eo và một lượng lớn người hâm mộ mới.
“Tôi thực sự nghĩ rằng anh ấy có lẽ đang ở đỉnh cao phong độ của mình,” anh nói về Pantoja.
“Anh ấy là một võ sĩ toàn diện xuất sắc, nhưng đối với tôi, rõ ràng là trong tương lai cần phải có sự thay đổi và cần có một vị vua mới trong thị trấn, và đó là lý do tại sao tôi ở đây – để nắm bắt vượt qua hạng ruồi.”
