Houston Rockets đã chọn Jabari Smith Jr. với lượt chọn tổng thể thứ ba trong NBA Draft 2022 sau mùa giải đại học đơn độc đáng kinh ngạc của anh ấy tại Auburn.
Kích thước, khung hình và khả năng bắn ba điểm 42% của Smith Jr. ở trường đại học đã thu hút sự chú ý của nhiều đội NBA chọn trong ba lựa chọn hàng đầu của bản dự thảo, cuối cùng hạ cánh với Rockets.
Sau hai mùa giải đầy đủ đầu tiên của anh ấy kết hợp với clip bắn ba điểm 33,5% trong năm lần thử một trận, Smith Jr. đã không trở thành tâm điểm của Rockets như một số người có thể tưởng tượng khi anh ấy làm rung chuyển Ủy viên NBA Adam Silver bắt tay vào đêm dự thảo.
Bước sang mùa giải 2024-25, cuộc sống của Smith Jr. đã chuyển biến nhanh chóng nhờ văn phòng chính của Rockets.
Với sự lựa chọn gần đây của những triển vọng hàng đầu Tari Eason, Amen Thompson, Cam Whitmore và Reed Sheppard trong vài bản dự thảo gần đây cùng với sự thăng tiến của Alperen Sengun, vị trí kẻ kỳ quặc của Smith Jr. ngày càng trở nên rõ ràng.
Sự sẵn sàng của Smith Jr. vẫn chưa được xác định, nhưng một đội khác ở phương Tây có cơ hội mang lại cơ hội công bằng cho triển vọng tiền tuyến năm thứ ba để tỏa sáng thông qua thương mại.
Greg Swartz của Bleacher Report đã viết vào tháng 6: “Portland không nên tìm cách đánh đổi những ngôi sao hiện tại mà là những người có thể phát triển thành một ngôi sao trong vài năm tới cùng với Scoot Henderson, Shaedon Sharpe và những người khác. “Portland nên kiểm tra [Smith Jr.’s] sẵn sàng, mang lại cho đội ngũ này sức mạnh hướng tới tương lai.”
Việc Smith Jr. đến Trail Blazers có thể mang lại lợi ích cho cả hai bên liên quan.
Cầu thủ 21 tuổi này có cơ hội được thi đấu trong một căn phòng ít đông đúc hơn với cơ hội trở thành lựa chọn ổn định của đội ở vị trí tiền đạo quyền lực. Mặt khác, Houston có thể nhận được những tài sản có thể dẫn đến danh tính mới với tư cách là một ứng cử viên do họ xây dựng lại trước thời hạn.
Một cuộc hoán đổi có thể có ý nghĩa đối với cả hai bên sẽ dành cho tiền đạo Jerami Grant, trong đó Houston sẽ tặng Smith Jr. và vốn dự thảo.
Portland có được một vũ khí trẻ khác để xuất phát bên cạnh cựu tuyển thủ số 1 tổng thể năm 2018 Deandre Ayton ở sân trước trong khi Houston có được một cầu thủ ghi bàn đa năng và đã được chứng minh, người bị ràng buộc bởi một hợp đồng trong toàn bộ thời kỳ đỉnh cao có thể xảy ra của anh ấy.
Mặc dù hiện tại động thái này có thể chưa được thực hiện nhưng có thể chỉ là vấn đề thời gian trước khi Houston buộc phải đưa ra quyết định loại Smith Jr.
Thêm NBA: Ngôi sao trị giá 128 triệu USD của Wizards có thể được giao dịch bất ngờ cho Lakers
