Giám đốc điều hành và CTO của dự án Audi F1, Mattia Binotto, người đang đặt nền móng cho nhà sản xuất ô tô Đức tiếp quản đội Sauber F1 vào năm 2026, tiết lộ rằng ông đã gặp Mick Schumacher ở Austin về việc bổ nhiệm tiềm năng của anh ấy vào đội với tư cách là tài xế toàn thời gian.
Trong khi Audi chọn tay đua Nico Hulkenberg của Haas để chiếm một trong những chiếc xe F1 của Sauber trong mùa giải tới, thì chiếc ghế còn lại vẫn còn trống, đây là chiếc ghế cuối cùng còn trống trong Công thức 1. Do đó, nhiều tay đua đang tranh giành cơ hội có nhu cầu cao, chẳng hạn như tay đua hiện tại của Sauber Valtteri Bottas, tay đua F2 Gabriel Bortoleto, tay đua tạm thời của Williams Franco Colapinto và Schumacher.
Hiện tại, Audi đang quyết định bổ nhiệm một tài năng mới như Colapinto hay Bortoleto bên cạnh một tay đua F1 giàu kinh nghiệm như Hulkenberg hay thuê một tay đua giàu kinh nghiệm khác như Bottas. Schumacher phù hợp giữa hai thái cực, vì kinh nghiệm F1 toàn thời gian của anh ấy bao gồm 2 năm tại Haas vào năm 2021 và 2022 trước khi anh chia tay đội đua Mỹ vào cuối năm thứ hai.
Hiện tại, Schumacher không chỉ đảm nhiệm nhiệm vụ lái xe dự bị cho Mercedes mà còn đua cho đội vô địch sức bền thế giới (WEC) của Alpine. Tuy nhiên, mục tiêu cuối cùng của anh vẫn là đua ở giải đua xe thể thao hạng nhất, và Audi dường như là lựa chọn duy nhất vào lúc này để anh có thể đạt được ước mơ của mình.
Trong khi Binotto vẫn đang đánh giá các lựa chọn của mình để có được sự phù hợp nhất trong đội vào năm tới, thì Bottas cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây rằng anh ấy sắp hoàn tất thỏa thuận với Audi, khiến Schumacher phải có lời nói với Binotto tại Circuit of the Americas. Khi giới truyền thông hỏi Bottas rằng liệu anh đã hoàn tất hợp đồng với Audi chưa và đang chờ xác nhận, anh đã nói:
“Chính xác.
“Chúng tôi đã liên lạc hàng tuần và tôi biết những điều khoản mà tôi phải chấp nhận. Về cơ bản chỉ là chờ đèn xanh thôi.”
Binotto, người đã quen biết với Schumacher kể từ thời còn làm hiệu trưởng đội Ferrari, tiết lộ một cách bất ngờ rằng không có quyết định nào về việc ký hợp đồng với Bottas được đưa ra, và điều tương tự cũng đã được chuyển đến Schumacher ở Austin. Nói chuyện với Sky Italia, theo báo cáo của Hành tinhF1.comanh ấy nói:
“Tôi đã nói với anh ấy rằng vẫn chưa có gì được quyết định.
“Nhưng tôi không thể nói gì thêm vào lúc này.”
Xem xét mối quan hệ của anh ấy với Schumacher trong quá khứ, Binotto nói thêm:
“Tôi nghĩ chúng tôi đang tiến triển rất tốt. Đó phải là quyết định của lý trí chứ không phải quyết định của cảm xúc.”
Lời giải thích mà Binotto đưa ra cho Schumacher cho thấy anh đang được Audi coi là một lựa chọn nghiêm túc.
