Có cảm giác như cách đây cả đời Ben Simmons đã giành được quyền lựa chọn All-Star và First Team All-Defense.
Trên thực tế, đó chỉ là bốn mùa giải trước.
Simmons đã không còn được chú ý trên toàn quốc khi chỉ chơi 57 trận trong ba năm qua. Tuy nhiên, anh mới 28 tuổi và có lẽ đang ở thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp. Sau khi trải qua một “phẫu thuật cắt bỏ một phần đĩa đệm bằng kính hiển vi” vào tháng 3, đây là ca phẫu thuật lưng thứ hai trong sự nghiệp của anh ấy, có vẻ như sức khỏe của anh ấy cuối cùng có thể cho phép anh ấy trông giống như cũ.
Simmons đã có một giai đoạn tiền mùa giải tốt đẹp, giải quyết được một số vấn đề lớn nhất mà anh ấy gặp phải trong quá khứ. 11 điểm chỉ sau 13 phút hôm thứ Hai là một dấu hiệu đầy hứa hẹn cho tương lai của anh ấy.
Đây là lý do tại sao Simmons sẵn sàng cho một năm trở lại.
Tại sao Ben Simmons có thể trở lại lần này thực sự
Simmons có vẻ không ngại đưa nó vào vành đai
Sức khỏe của Simmons là nguyên nhân chính ngăn cản anh ấy trở lại phong độ All-Star của mình. Tâm lý của anh ấy trên sàn đấu cũng là một vấn đề lớn. Anh ấy trông cực kỳ thụ động khi phạm lỗi trong vài mùa giải qua, và việc anh ấy miễn cưỡng thực hiện vạch ném phạt là điều hiển nhiên.
Số lần ném phạt của Simmons đã giảm mạnh kể từ khi được chuyển sang Nets, từ 4,9 mỗi trận ở Philadelphia xuống còn 1,3 mỗi trận ở Brooklyn. Điều tồi tệ hơn là tỷ lệ phần trăm của anh ấy rất tệ, giảm từ 59,7% xuống 43,1%.
Simmons đạt phong độ cao nhất khi anh ấy tỏ ra năng nổ và tích cực cố gắng tiến tới vạch vôi. Anh ấy đã thể hiện điều đó vào thứ Hai, khi vào rổ với hai tài sản đầu tiên của Brooklyn. Anh ấy trông giống chính mình một lần nữa, đẩy nó trong quá trình chuyển đổi và dứt điểm xuyên qua các hậu vệ.
Nếu Simmons muốn trở thành một cầu thủ trên mức trung bình một lần nữa, anh ấy cần phải tấn công vào rổ và trở thành mối đe dọa thực sự để ghi bàn. Anh ấy đã có những bước tiến lớn hướng tới mục tiêu đó vào thứ Hai.
Một sự thay đổi vị trí có thể giúp Simmons
Simmons là một trong số ít người chơi có thể bảo vệ hợp pháp bất kỳ vị trí nào trên sàn. Anh ấy không chơi ở vị trí trung tâm nhiều, nhưng điều đó không ngăn Nets thử sức với nó trong các trận đấu trước mùa giải của họ.
Simmons trông có vẻ trẻ lại trong vai trò đó. Wizards bắt đầu Marvin Bagley ở vị trí trung tâm vào thứ Hai, và Bagley không thể theo kịp Simmons trên đường lái xe của anh ấy.
Simmons đã phòng thủ trong trận đấu đó, sử dụng chiều cao 6-10 của mình để buộc Bagley thực hiện những cú đánh khó.
“Ở dưới đó tôi khá mạnh mẽ,” Simmons nói với The Athletic’s Law Murray. “Tôi luôn sẵn sàng đón nhận thử thách đó. Tôi nghĩ đó chỉ là một trong những điều mà nếu tên bạn được gọi để làm một công việc, thì bạn hãy bước lên và cố gắng làm nó với khả năng tốt nhất của mình.”
Simmons có thể sẽ không chơi trung tâm toàn thời gian trong năm nay – anh ấy không cung cấp khả năng bảo vệ vành hoặc bật lại truyền thống từ vị trí đó – nhưng anh ấy là một vũ khí tấn công tuyệt vời ở đó, thu hút những cầu thủ lớn hơn ra khỏi vùng sơn và đi ngay cạnh họ. Nets đã thử nghiệm nó trước đây nhưng nó có thể được áp dụng nhiều hơn trong năm nay.
Simmons còn cung cấp những thứ mà một trung tâm truyền thống không thể làm được. Anh ấy không được ghi nhận vì cản phá hoặc ăn trộm vào thứ Hai, nhưng anh ấy đã thực hiện những pha chơi có tác động. Anh ta lột bỏ Jordan Poole trong một lần layup, xoay người đẹp mắt và thực hiện một cú tấn công trong một lần layup, chuyển người khắp sàn và buộc Corey Kispert phải bước ra khỏi giới hạn trong vòng sáu phút đầu tiên của anh ấy.
Chơi Simmons ở trung tâm mang lại cho Nets hai người bảo vệ gần như điểm với anh ta và Dennis Schroder ở chung sàn. Nó đã dẫn đến khả năng tấn công tốt nhất của đội và đó là diện mạo mà chúng ta có thể sẽ thấy nhiều trong năm nay.
Simmons vẫn còn một chặng đường dài để chứng minh rằng anh ấy đã trở lại là con người cũ của mình, nhưng ba năm vừa qua đã hết thất bại này đến thất bại khác. Cuối cùng anh ấy cũng bắt đầu đi đúng hướng.
