Ở Westeros, chiến tranh không chỉ ở phía chân trời. Chúng ta đang ở tập thứ ba của Ngôi nhà của Rồng Phần 2, một chương hấp dẫn với đầy đủ các cột hành quân và nhiều phần chuyển động khác – bao gồm cả nhân vật chính trở lại như một phiên bản hồn ma phán xét về quá khứ đáng nhớ của cô ấy – sự đảm bảo cho xung đột vũ trang ngay lập tức che khuất mặt trời. Hay đó chỉ là Quý bà Baela Targaryen trên con rồng Moondancer màu xám bóng mượt của mình, từ trên trời lao xuống để tấn công một vài kỵ binh của Đội Xanh đang bị bắt ở ngoài trời?
Chúng ta sẽ quay lại khoảnh khắc truy đuổi người phun lửa ly kỳ đó sau một giây nữa – những con thú khủng bố vinh quang bay vút lên trong ánh sáng ban ngày! – nhưng hãy bắt đầu ở Riverlands có tầm quan trọng chiến lược, nơi Blackwoods và nước láng giềng Brackens đã thù hận nhau từ rất lâu, nguồn gốc của mối thù giữa hai nhà đã bị mất theo thời gian. Tuy nhiên, trường hợp cụ thể này chỉ là các chàng trai đang dụ nhau qua một cairn ranh giới, phải không? Sai. Trong một bước chỉnh sửa kinh khủng, chúng ta chỉ nghe thấy tiếng chiến đấu dồn dập trong thời gian ngắn trước khi cắt nhanh đến cùng một bờ sông, giờ đây rải đầy hàng trăm xác chết bị kiếm đâm. Trận chiến ở Cối xay cháy, như người Blackwood tuyên bố cho người da đen và người Brackens cho người xanh, sẽ được ghi vào lịch sử Westorosi như là cuộc đụng độ quan trọng đầu tiên trong cái được gọi là Vũ điệu của những con rồng. Chuyện chết tiệt đang trở thành hiện thực.
“Sớm thôi, chúng sẽ chẳng còn nhớ điều gì đã bắt đầu cuộc chiến ngay từ đầu nữa”, Rhaenys than thở tại Dragonstone, khi cặp song sinh Cargyll được chôn cùng nhau trong bộ áo giáp của họ. Nghĩa là bất kể tia lửa nào, ngọn lửa đã được thắp lên. Tại hội đồng, các cố vấn của Rhaenyra muốn giải phóng những con rồng của phe đen, biến nhiều ngôi nhà hơn về phía chúng. Nhưng cô ấy cũng phải chống lại “Đi đâu đó và chúng ta sẽ chiến đấu với cuộc chiến của riêng mình, ừm, vì các người” khỏi những kẻ này sao? Thôi nào. Không nao núng, Nữ hoàng Đen khăng khăng (hiện tại) rằng nỗi sợ hãi về những con thú phun lửa tự nó đã là một sự ngăn cản. Và bên cạnh đó, nếu rồng bắt đầu chiến đấu với rồng, “Chúng ta sẽ tự rước lấy sự hủy diệt”. Đã nghe rồi.
Trong Red Keep, Alicent cũng chứng kiến những người đàn ông như Aegon II và Bàn tay mới của Vua Ser Criston Cole vung kiếm và kêu gọi chiến tranh. Khi Cole, hiện đang mặc bộ áo Caesar kỳ lạ, tập hợp đàn ông và chuẩn bị tiến về Riverlands và Harrenhal, lâu đài đổ nát huyền thoại của khu vực, Alicent đã thêm Hightower vào số của họ. Chính anh trai của cô, Ser Gwayne (một Freddie Fox đáng nhớ ngay lập tức), người đã trao cho Ser Criston, “một người đàn ông có khởi đầu khiêm tốn như vậy”, một số điều tồi tệ khi thay thế Otto Hightower làm Cánh tay. Cái nhìn nghiêm túc mà Gwayne dành cho Alicent trước khi chuyên mục rời đi không thể chỉ là về kiểu tóc mới của Cole. Anh ta có thể được coi là con mắt của thái hậu trên chiến trường.
Khi họ tiến về Riverlands, Cole và Ser Gwayne có hai suy nghĩ khác nhau về tốc độ và sự an toàn của nhiệm vụ. Nhưng một khi Baela và con rồng của cô ấy phát hiện ra chúng trên đồng bằng và đuổi theo, tất cả những gì họ có thể làm là chạy đua đến hàng cây gần nhất. Những người này là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Nhưng nỗi kinh hoàng bị thiêu hủy từ trên cao hiện rõ trên khuôn mặt họ.
Cole và Gwayne cùng những người còn lại trong Đội Xanh không biết rằng Harrenhal đã bị chiếm đóng. Khi Daemon và con rồng của hắn đến công trình đồ sộ, đổ nát này, Ser Simon Strong (Simon Russell Beale) quản thành ngay lập tức tuyên thệ trung thành với Rhaenyra. (Simon không yêu thương gì cháu trai Larys Strong, người hiện chính thức là bậc thầy của những kẻ thì thầm của Aegon II. Bạn có thể nhớ một trận hỏa ngục nào đó đã xảy ra ở Harrenhal trong HOTD phần 1, một ngọn lửa đã giết chết người thân của Simon, bao gồm cả người tình bí mật của Rhaenyra, Ser Harwin Strong.) Mọi người đều muốn kiểm soát Harrenhal, khối đá bị rò rỉ này, bởi vì nó có khả năng đồn trú toàn bộ đại đội quân. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là nó nổi tiếng là bị ám ảnh điên cuồng. Và khi Daemon cố gắng ngủ, thay vào đó anh lại trải qua một hình ảnh bị tra tấn. Đó là sự trở lại của Milly Alcock (!) trong vai Rhaenyra thời trẻ, người đã khâu đầu Jaehaerys bé nhỏ trở lại vai anh ấy một cách ma quái. “Luôn luôn đến và đi, phải không anh,” Daemon cảm giác tội lỗi khi nhìn thấy. “Và sau đó tôi phải dọn dẹp.”
Giờ đây, Vua Biển Hẹp không phải là người dễ bị lung lay. Nhưng lần này đúng như vậy, và mọi chuyện chỉ trở nên kỳ quái hơn khi anh ta lao ra khỏi sân trong sân bị phá hủy của Harrenhal. “Bạn sẽ chết ở nơi này,” một người phụ nữ tóc đen bí ẩn với giọng điệu nghiêm túc phù thủy. Gayle Rankin trong vai Alys Rivers, được tiết lộ. Harrenhal: đầy nước mưa và những điều bất ngờ về nghệ thuật hắc ám.
Còn ai luôn muốn nhìn rõ nét chữ bên trong một cuộn giấy hình con quạ thu nhỏ? Cuối cùng, khi Rhaenyra mở thư từ của Alicent, nó đã thuyết phục cô ấy về những gì cô ấy đang suy ngẫm. Đàn ông luôn muốn chiến đấu. Nhưng nếu cô và Alicent có thể nói chuyện mặt đối mặt thì sao? Chiến tranh có thể được ngăn chặn. Việc trao cho Mysaria một vị trí trong triều đình của cô ấy ngay lập tức có giá trị khi một nhiệm vụ bí mật đến King’s Landing được môi giới. Cải trang theo thói quen của một nữ tu, Rhaenyra thâm nhập vào Đại Thánh Đường và thấy Alicent đang thắp những ngọn nến tạ ơn của cô. Đột nhiên họ đủ gần để thì thầm. Hoặc vì mũi kiếm.
Đó là một cú huých tới lui, kéo chúng ta quay trở lại cảnh Viserys đang dừng lại, vùng vẫy những lời cuối cùng trên giường bệnh. “Cha tôi đã dùng những từ đó à? ‘Hoàng tử đã được hứa hẹn’? Anh ấy đã nói với bạn về Bài hát của Băng và Lửa phải không?” Lời nói của Rhaenyra rất nhanh, trong khi Alicent hơi hoang mang trong làn sóng cảnh giác. Có phải Vua V già đang nói về Aegon Kẻ Chinh Phục và không con trai cô ấy là Aegon? Liệu điều đó có quan trọng không, vào cuối trò chơi này?
“Đã có một sai lầm. Bạn có thể ngăn chặn điều này, Alicent.”
“Đã quá muộn rồi, Rhaenyra. Cha tôi đã rời khỏi tòa án. Cole đang hành quân.”
Cuộc đối mặt đã thất bại. Bất kể tia lửa nào, ngọn lửa đã được thắp lên. Và chúng ta không nói về phiến nến lớn đó.
HOT D:
- Ulf! Nhân vật King’s Landing đang xáo trộn của Tom Bennett, người mà chúng ta nhìn thấy lần cuối khi nhìn chăm chú vào bầy thú của những kẻ bắt chuột bị treo cổ, đã tiết lộ những tuyên bố về dòng dõi rồng của anh ấy. Khi uống bia trong quán rượu, anh ta nói rằng anh ta là em trai con hoang của Daemon, một người chú khác của “nữ hoàng duy nhất và thực sự, Rhaenyra Targaryen”. Máu của rồng chảy trong những mạch máu này.” Không có gì ngạc nhiên khi chuyến đi của anh ấy lên Lươn Alley ở KL lại có những con rồng đồ chơi bay trên những cây gậy dài.
- Chúng ta sẽ phải đợi thêm về Ulf và những tuyên bố về dòng máu Targaryen của anh ta, vì chính Aegon II xuất hiện để mua đồ uống cho toàn bộ quán bar trước khi di chuyển đến cùng một nhà thổ mà Aemond thường lui tới. Làm gián đoạn giấc mơ khỏa thân của anh trai mình với gái mại dâm yêu thích của mình, Aegon chế giễu anh ta bằng giọng nói và cách cư xử của chính mình khi còn trẻ. Aemond từng là người nói rằng anh ta đã sẵn sàng cho ngai vàng, trong khi Aegon trốn tránh trách nhiệm của mình. Bây giờ, có vẻ như kẻ cướp ngôi đang tìm cách bám rễ trên ngai vàng.
- Trong khi người chị gái cưỡi rồng của cô cung cấp thông tin tình báo giá trị cho Rhaenyra và những người da đen, Phu nhân Rhaena (Phoebe Campbell) được giao một nhiệm vụ có vẻ quan trọng không kém, ngay cả khi cô không hoàn toàn nhìn nhận theo cách đó. Rhaenyra đã giao cho cô nhiệm vụ đưa những đứa trẻ sơ sinh của Dragonstone đến gặp Phu nhân Jeyne Arryn (Amanda Collin), Trinh nữ xứ Vale. Tyraxes và Stormcloud, hai chú rồng con, cũng sẽ thực hiện chuyến đi. Nhưng nói về trẻ sơ sinh, thì chiếc cáng kim loại có lỗ thông hơi chứa đầy trứng rồng có thể là chìa khóa quan trọng nhất đối với việc Phoebe ở lại Vale. “Nếu tất cả đều đổ nát ở đây”, Rhaenyra nói với cô, cô sẽ mang theo hy vọng của chúng ta cho tương lai. “Con người Và rồng.
Johnny Loftus (@glennganges) là một nhà văn và biên tập viên độc lập sống rộng lớn ở Chicagoland. Tác phẩm của anh đã xuất hiện trên The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media và Nicki Swift.Tiếng Việt:
