Sau ngày đầu tiên Oliver Stark quay phim một trong 9-1-1những tập phim thảm họa quy mô lớn, đầy tham vọng nhất của Phần 3 — “Sink or Swim” của Phần 3, chiếu cảnh một cơn sóng thần ập vào bến tàu Santa Monica – anh ấy quay trở lại phòng khách sạn của anh ấy, nhảy xuống tắm nước nóng và khóc khi nhận ra rằng mình đang sống trong giấc mơ của mình. Bốn mùa sau, anh vẫn trải qua những cảm giác thành tựu và tự hào tràn ngập về vai diễn của mình trong bộ phim truyền hình ăn khách về phản hồi đầu tiên.
“Anh đang hỏi liệu tôi có còn khóc khi tắm không?” Stark cười khúc khích nói trong cuộc gọi Zoom với Người quyết định. “Thỉnh thoảng, nhưng vì những lý do khác nhau.”
Nam diễn viên 32 tuổi vào vai lính cứu hỏa Evan “Buck” Buckley 9-1-1hiện đang ở mùa thứ bảy, những ngày này không còn thổn thức khi gội đầu nữa, nhưng anh ấy “chắc chắn” có những khoảnh khắc vô cùng biết ơn đối với chương trình và thành công của nó.
“Đặc biệt trong vài tuần qua, rõ ràng đã có rất nhiều sự chú ý đến 9-1-1 — và tôi là trung tâm của rất nhiều điều đó,” Stark nói. “Thật ngạc nhiên khi được nhắc nhở về tác động văn hóa mà một buổi biểu diễn như thế này có thể mang lại. Chúng tôi đã có khoảng thời gian vui vẻ đến mức nó gần giống như một dự án nhỏ mà tôi thực hiện cùng bạn bè của mình. Bạn quên mất có bao nhiêu con mắt thực sự đổ dồn vào nó vào cuối ngày…đó là một lời nhắc nhở thực sự đẹp đẽ về công việc chúng tôi đang làm.”
Kể từ khi thủ tục của Ryan Murphy, Brad Falchuk và Tim Minear tìm được ngôi nhà mới trên ABC sau khi Fox hủy bỏ nó vào năm 2023, 9-1-1đã có một năm biểu ngữ. Phần 7 đã ra mắt với ba tập hoành tráng nhằm tri ân Cuộc phiêu lưu của Poseidongửi 118 trong một cuộc gọi đến dinh thự Bachelor để giao nhau, kỷ niệm cột mốc lịch sử thứ 100 của tập phim và xếp hạng thống trị là bộ phim truyền hình vào khung giờ vàng được xếp hạng cao nhất trong mùa của Nielsen dành cho người lớn từ 18-49 tuổi. Đứng đầu danh sách chiến thắng của Phần 7 là sự thức tỉnh lưỡng tính của nhân vật Buck của Stark, người đã chia sẻ nụ hôn đồng giới với nhân vật trở lại Tommy Kinard (Lou Ferrigno Jr.) và sau đó đã công khai với em gái và bạn thân của mình trong đêm chung kết giữa mùa giải.
Mặc dù Stark chỉ biết về phần này một vài tập trước nụ hôn hoành tráng, nhưng nam diễn viên cùng với một bộ phận đáng kể người hâm mộ cảm thấy cốt truyện đã bị trì hoãn từ lâu. Khi người xem gặp Buck lần đầu trong Phần 1, anh ấy là một kẻ nghiện sex, tự chẩn đoán là có tính cách hoang dã và lăng nhăng. Qua nhiều năm, anh ấy đã cho thấy sự trưởng thành đáng kinh ngạc, nhưng vẫn nổi lên từ vô số mối tình lãng mạn với phụ nữ cảm thấy không được thỏa mãn. Trong khi các mối quan hệ hình thành của Buck diễn ra, chương trình liên tục ám chỉ rằng anh ấy không phải là người dị tính trong những khoảnh khắc nhỏ như Maddie (Jennifer Love Hewitt) nói rằng anh ấy đã “phải lòng một chàng trai” với Eddie (Ryan Guzman) trong những cảnh quay trực diện như thể cuộc trò chuyện tập chéo giữa Buck và 9-1-1: Ngôi sao cô đơnTK của. Khi những mảnh vụn chồng chất và các mùa trôi qua, người hâm mộ lo sợ chương trình đang dẫn dắt họ mà không có ý định thực sự khiến Buck trở nên kỳ lạ một cách kinh điển. Sau đó Tommy đến và mọi chuyện đâu vào đấy.
“Tôi rất tin tưởng vào Tim Minear, người dẫn chương trình của chúng tôi, vì vậy thực sự không có bất kỳ quy định hay bất cứ điều gì tương tự từ tôi. Anh vừa nói xong tôi đã rất vui mừng. Chúng tôi đã gọi điện và anh ấy hỏi tôi về cốt truyện, và tôi nói. ‘Chắc chắn rồi, tôi đồng ý.’ Và sau đó tôi nghĩ có lẽ chỉ mất khoảng 10 phút trước khi tôi gửi cho anh ấy một tin nhắn tiếp theo là ‘Tôi rất hạnh phúc. Tôi rất phấn khích’”, Stark nói về mối tình lãng mạn mới của Buck. Mặc dù anh ấy không chủ ý khám phá giới tính của Buck trong các phần trước, nhưng nam diễn viên thừa nhận anh ấy đã nhận thức rõ hơn về khía cạnh đó trong tính cách của mình kể từ Phần 4. “Chắc chắn trong Phần 7, tôi đã quyết định, hãy để tôi tập trung nhiều hơn vào điều này. Vì vậy, khi Tim mang cốt truyện này đến cho tôi, đó quả là một sự trùng hợp đáng yêu. Mọi thứ đã được sắp xếp một cách chính xác.”
Tommy được giới thiệu trong Phần 2, rời 118 để làm việc tại LAFD Air Operations và gần đây đã quay trở lại để giúp cứu Bobby (Peter Krause) và Athena (Angela Bassett) khỏi con tàu du lịch bị lật úp của họ. Chỉ với ba tập phim được quay cùng nhau trong Phần 7, Stark và Ferrigno Jr. không có nhiều thời gian để tìm hiểu nhau, mặc dù họ đã gọi điện một ngày trước khi các nhân vật của họ hôn nhau để thảo luận về cảnh phim sẽ diễn ra như thế nào.
“Cái đó [scene] thực sự không diễn ra theo cách tôi nghĩ, đó là điều thú vị ở công việc này, đó là bạn có thể khám phá mọi thứ ngay lúc đó,” Stark nói. “Tối thực sự thích [Lou]. Tôi thực sự thích làm việc với anh ấy. Tôi nghĩ anh ấy là một sự bổ sung tuyệt vời cho bộ phim và tôi mong muốn – giả sử Tommy sẽ ở lại một thời gian – tiếp tục phát triển mối quan hệ đó với anh ấy trên màn ảnh và ngoài màn ảnh.
Sau khi buổi hẹn hò đầu tiên của Buck và Tommy kết thúc sớm, Buck đã công khai với em gái và bạn thân của mình trong hai cảnh cảm động, tạo ra sự trùng khớp trong giọng điệu mà Stark yêu thích. “Mọi chuyện trở nên nhẹ nhàng và lành mạnh hơn nhiều với Maddie. Cô ấy gần như trêu chọc anh ấy một chút theo cách rất tình chị em, và tôi thích cảm giác đó thật vui và không giống như khoảnh khắc bộc lộ lớn lao, dũng cảm, nặng nề và sâu sắc này,” anh nói. “Với Eddie, nó có cảm giác nặng nề hơn một chút, mà tôi nghĩ đó là một lựa chọn thực sự thú vị…Tôi thực sự thích thú khi chúng tôi chứng tỏ được rằng việc công khai có thể mang lại nhiều cảm giác khác nhau, tùy thuộc vào người bạn đang nói chuyện, và điều đó, rất may trong trường hợp này đối với Buck, đã có một kết thúc mang tính hỗ trợ cho cả hai cuộc trò chuyện.”
Phần lớn của 9-1-1cộng đồng người hâm mộ của Buck đã đón nhận và tôn vinh sự lưỡng tính của Buck sau nụ hôn, nhưng Stark đã lên Instagram để chỉ ra “nhóm nhỏ hơn” những kẻ thù ghét không hài lòng với phần này vì sự kỳ thị đồng tính tuyệt đối hoặc niềm tin rằng cốt truyện được viết chỉ để phục vụ người hâm mộ.
“Anh ấy không đột nhiên trở thành nhân vật lưỡng tính. Anh ấy là nhân vật giống như anh ấy, nhưng anh ấy cũng hiểu được sự lưỡng tính của mình.
“Tim với tư cách là một nhà văn không phải là người sẽ viết bất cứ điều gì theo yêu cầu của người khác. Anh ấy sẽ chỉ kể câu chuyện mà anh ấy cho là đúng để kể. Nếu chúng tôi chỉ làm việc đó vì lợi ích của nó thì tôi không nghĩ đó sẽ là sự thể hiện tích cực chút nào. Tôi nghĩ nó sẽ có cảm giác bị bó buộc và trên thực tế, điều đó sẽ phản tác dụng khi gửi một thông điệp hay,” Stark nói với Người quyết định. “Tôi nghĩ đây là một tiến trình tự nhiên trong cách kể chuyện của Buck. Anh ấy không đột nhiên bi chỉ để chúng ta có nhân vật bi. Anh ấy đã bộc lộ khía cạnh lưỡng tính này của mình bởi vì đó là điều phù hợp với nhân vật và cách kể chuyện, và tôi nghĩ đó là công lao của anh ấy vì anh ấy là một nhân vật có xương thịt và đầy đủ bản lĩnh. Anh ấy không đột nhiên trở thành nhân vật lưỡng tính. Anh ấy cũng là nhân vật như vậy nhưng anh ấy cũng hiểu được sự lưỡng tính của mình.”
Khi thảo luận về giới tính của Buck, chúng ta sẽ thật thiếu sót nếu không thừa nhận “Buddie” trong số đó — tên cặp đôi của fandom dành cho Buck và người lính cứu hỏa 118 Eddie Diaz. Kể từ khi Guzman tham gia vào dàn diễn viên trong Phần 2, một nhóm lớn 9-1-1 người hâm mộ bắt đầu truyền tải một cốt truyện từ bạn bè thành người yêu giữa những người bạn thân, mà Stark cho biết đã “xây dựng một mối liên kết cụ thể” giữa anh và Guzman trong nhiều năm qua.
“Trong những mùa trước, chúng tôi thường thảo luận rất nhiều về vấn đề này, bởi vì chúng tôi sẽ có tất cả những chỉnh sửa và hình ảnh của người hâm mộ tràn ngập và thật vui khi chia sẻ những điều đó với nhau. Và sau đó chúng tôi rời xa điều đó một chút, bởi vì chúng tôi không rõ liệu bằng cách xem những thứ này và tương tác với chúng, liệu chúng tôi có đang đưa vào một câu chuyện có lẽ sẽ không bao giờ xảy ra hay không, [and] nếu điều đó có lẽ hơi bất công với khán giả,” Stark giải thích. Trong vài năm qua, các bạn diễn đã quyết định rằng họ không có trách nhiệm phải quản lý những kỳ vọng đó và bắt đầu thực hiện chương trình chân thực nhất có thể. “Vậy thì nó không còn là tài sản của bạn nữa. Việc của khán giả là tiêu thụ và xây dựng những gì họ muốn từ nó. Vì vậy, chúng tôi đã nới lỏng một chút về điều đó. Nhưng tôi nghĩ mối quan hệ của chúng tôi đã được củng cố nhờ nó.”
Khi được hỏi liệu anh ấy đã bao giờ xem một bản chỉnh sửa của người hâm mộ khiến anh ấy bị tụt lại phía sau con tàu hay chưa, Stark cười toe toét, cười khúc khích một chút và nói, “Ồ, 100%. 100%. Tôi xem một số chỉnh sửa nhất định và tôi nghĩ ‘Tôi có phải là bạn đồng đội không?’ bởi vì ngoài kia có những biên tập viên thực sự tài năng. Và bạn biết nó thế nào rồi. Bạn đặt đúng bài hát vào đó và đưa đúng khoảnh khắc vào, và tôi nói, ‘Đợi đã, tôi đang khóc khi tắm.’”
“Nếu cuối cùng họ đưa nhân vật của Ryan đi theo hướng đó và cảm thấy phù hợp với câu chuyện thì tôi luôn cởi mở với nó.”
Khi Phần 7 hiện đang diễn ra, Stark rất hào hứng khám phá mối tình lãng mạn chớm nở với Tommy, nhưng không thể phủ nhận một số khoảnh khắc gợi ý về tình trạng lưỡng tính của Buck trong nhiều năm là giữa anh và Eddie. “Tôi thậm chí còn nói với [Tim Minear]có một cảnh trong tập đầu tiên [of Season 7] nơi Eddie tiết lộ rằng anh ấy sẽ đi – hoặc anh ấy đề cập đến buổi hẹn hò đầu tiên, và thực tế đó lại là buổi hẹn hò đầu tiên của Christopher. Và Buck có khoảnh khắc “Ồ. Tôi nghĩ mọi thứ sẽ trở nên tuyệt vời với Marisol…’ Có những khoảnh khắc ngắn ngủi mà tôi cảm thấy như, ‘Có cơ hội để chơi với Buck không?’” Stark nói.
Nam diễn viên có thể đã do dự khi tuyên bố mình là Team Buddie trong quá khứ, nhưng nếu chương trình đưa các nhân vật đến với nhau một cách tự nhiên, anh ấy sẽ vui vẻ cùng người hâm mộ ăn mừng.
“Nếu cuối cùng họ đưa nhân vật của Ryan đi theo hướng đó và cảm thấy phù hợp với câu chuyện thì tôi luôn cởi mở với nó. Tôi luôn cởi mở với bất cứ điều gì tôi cảm thấy là con đường đúng đắn cho những nhân vật này,” Stark nói. Nếu một ngày nào đó cốt truyện được viết ra, anh ấy tin chắc rằng nó sẽ là kết quả của nhiều điều hơn là chỉ phục vụ người hâm mộ. “Tôi nghĩ bạn không bao giờ có thể làm được điều đó vì những lý do đó. Nếu bạn định làm điều đó thì đó phải là do câu chuyện yêu cầu nó phải đi theo hướng đó. Nếu điều đó cuối cùng xảy ra thì tất nhiên. Vâng. Tôi là tất cả cho nó.”
Chỉ còn năm tập trong mùa và đám cưới của Maddie và Chimney sắp diễn ra, 9-1-1 có thể không còn nhiều thời gian để khám phá mối quan hệ mới của Buck vào mùa xuân này, nhưng Stark rất vui được chia sẻ sự chú ý.
“Tôi cố gắng không tập trung vào – hoặc tôi không muốn tập trung vào bản thân quá nhiều,” anh nói với Người quyết định. “Bởi vì có những diễn viên và biên kịch tuyệt vời tham gia vào bộ phim. Nói chung, việc trở thành một phần của điều đó vẫn là một trải nghiệm rất siêu thực đối với tôi. Tôi vẫn đi làm và nhìn các bạn diễn của mình, và tôi nghĩ, làm sao tôi có thể ở đây với các bạn được?”
Phần bán tải đầu Phần 8 cho thấy còn rất nhiều câu chuyện nữa dành cho Stark và 9-1-1 nhóm để kể, và với phản hồi tích cực của Phần 7, nam diễn viên đang cảm thấy như được tiếp thêm sinh lực.
“Thực tế là lượng khán giả ngày càng tăng cho thấy chúng tôi đang làm những điều tốt và đưa ra những lựa chọn thực sự tốt khiến mọi người ngày càng đầu tư nhiều hơn,” Stark nói. “Thật là một chương trình đáng yêu…Và tôi rất có cảm hứng khi biết những nhân vật này là ai.”
Các tập mới của 9-1-1 ra mắt vào Thứ Năm lúc 8 giờ tối theo giờ ET trên ABC và phát trực tuyến vào ngày hôm sau trên Hulu.
