Siêu trung hạng siêu hạng Diego Pacheco bất bại chỉ mới 23 tuổi nhưng mang trong mình sự trưởng thành của một võ sĩ lớn tuổi hơn nhiều. Anh ấy thông minh, dễ gần và hoàn toàn nhận thức được việc đạt đến đẳng cấp ưu tú trong quyền anh khó khăn như thế nào — đặc biệt là khi bạn là một võ sĩ đấm mạnh cao 6 feet 4 inch với tỷ lệ hạ gục 81 phần trăm.
Vào ngày 31 tháng 8, Pacheco sẽ đấu với cựu võ sĩ thách đấu danh hiệu vô địch thế giới Maciej Sulecki tại Dignity Health Sports Park ở Carson, California. Trận đấu kéo dài 12 hiệp, cùng với các trận đấu phụ, sẽ được phát sóng trên DAZN.
ĐỒNG HỒ: Diego Pacheco đấu với Maciej Sulecki, trực tiếp trên DAZN
Pacheco (21-0, 17 KOs) đã chiếm ưu thế đáng kể kể từ khi trở thành võ sĩ chuyên nghiệp vào tháng 12 năm 2018. Anh chỉ mới vượt qua sáu hiệp đấu trong năm lần, với kỹ năng, thể lực và cú đấm mạnh của mình khiến đối thủ phải vội vã lùi bước. Tuy nhiên, trong lần ra quân gần đây nhất, chiến thắng bằng quyết định nhất trí trong 10 hiệp đấu trước Shawn McCalman vào tháng 4, anh đã bị gắn thẻ nhiều hơn bình thường và thua các hiệp đấu trên cả ba bảng điểm.
“Đó là một trận đấu kỳ lạ”, Pacheco thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn gần đây với The Jugo Mobile. “Kế hoạch của McCalman là khiến tôi khó chịu và không cho tôi làm việc. Anh ta đã làm tốt điều đó, nhưng anh ta không đến để giành chiến thắng. Anh ta chỉ không muốn bị hạ gục.
“Đó không phải là một trận đấu khiến bất kỳ ai phấn khích, nhưng những trận đấu này là để học hỏi. Khi bạn đạt đến trình độ cao đó, sẽ có nhiều loại phong cách khác nhau. Những võ sĩ giỏi có thể thích nghi giữa trận đấu và đó là điều chúng ta phải sẵn sàng.”
Có một lập luận mạnh mẽ rằng Maciej là đối thủ tốt nhất mà Pacheco từng phải đối mặt cho đến nay. Ở tuổi 35, cựu binh người Ba Lan này đã gần đến hồi kết hơn là lúc bắt đầu, nhưng anh chưa bao giờ bị ngăn cản, và những lần thua duy nhất của anh là trước những nhà điều hành đẳng cấp thế giới Daniel Jacobs và Demetrius Andrade.
“Tôi cảm thấy mình là một võ sĩ giỏi hơn ‘Boo Boo’ Andrade và Daniel Jacobs, nên anh ấy sẽ thua võ sĩ giỏi nhất mà anh ấy từng thua”, Pacheco phản bác ngay lập tức.
“Sulecki là một võ sĩ giỏi. Anh ấy có kinh nghiệm và đã tham gia rất nhiều trận đấu khó khăn và các trận đấu vô địch thế giới hay. Nhưng anh ấy chưa bao giờ đấu với một võ sĩ quyền Anh cao 6-4, đấm mạnh như tôi. Tôi rất phấn khích và đã nỗ lực hết mình. Tôi đã ở trại huấn luyện gần bốn tháng và tôi đã sẵn sàng để ra trận.”
Mặc dù Canelo Alvarez đã buộc phải từ bỏ danh hiệu siêu trung IBF của mình, siêu sao người Mexico vẫn là vua ở hạng cân 168 pound. Vào ngày 14 tháng 9, tại Las Vegas, nhà vô địch WBA, WBO, WBC và Ring Magazine sẽ đấu với tay đấm mạnh người Puerto Rico bất bại Edgar Berlanga, một võ sĩ mà Pacheco đã chủ động theo đuổi.
“Chúc mừng Edgar, anh ấy đã trúng giải độc đắc, anh ấy đã có được trận đấu và hy vọng anh ấy sẽ làm tốt nhất có thể”, Pacheco nói trước khi làm vỡ tan bong bóng của đối thủ. “Theo tôi, Canelo sẽ hạ đo ván”.
“Sự khác biệt giữa chúng tôi là Berlanga đã 30 tuổi và tôi 23 tuổi. Đã đến lúc anh ấy bắt đầu tham gia những trận đấu lớn. Tôi đã cố gắng đấu với Berlanga kể từ khi tôi 21 tuổi. Tôi đã thúc đẩy [Matchroom boss] Eddie [Hearn] và nói với tất cả những anh chàng này sau mỗi trận đấu, ‘Berlanga tiếp theo! Berlanga tiếp theo!’ Rõ ràng, họ đã có kế hoạch để anh ấy có được trận đấu đó và điều đó không sao cả.”
Pacheco sinh ra ở Los Angeles là người thách đấu số 1 cho danh hiệu vô địch hạng siêu trung của WBO, và anh cũng được xếp hạng trong top năm bởi WBC, IBF và Tạp chí Ring. Bản dịch: Không còn quá nhiều cấp độ nữa dành cho võ sĩ đấm bốc mạnh mẽ này, vì vậy một trận tranh đai vô địch thế giới sẽ sớm diễn ra nếu anh ta biến Sulecki thành kỷ niệm.
“Tôi nghĩ mình đã sẵn sàng cho bất kỳ ai”, Pacheco tự tin nói. “Trước khi những trận đấu này diễn ra, trận này và McCalman, chúng tôi đã có một số tên tuổi lớn trên bàn. Tôi đã tham gia mọi trận đấu. [Manager] Kevin Rooney và tất cả những anh chàng ở Matchroom có thể nói với bạn điều đó. Tôi chưa bao giờ né tránh bất kỳ khói nào. Bất kỳ anh chàng nào họ đưa vào bàn, tôi đều kiểu như, ‘Được thôi, hãy làm thôi! Tôi đã sẵn sàng!’ Sau đó, vì lý do này hay lý do khác, những trận đấu này sẽ thất bại và không được thực hiện.
“Tôi cảm thấy nhiều võ sĩ coi tôi là người có rủi ro cao – phần thưởng thấp và điều đó dễ hiểu. Mọi người có thể nói, tôi mới 23 tuổi và tôi chưa thực sự làm được nhiều trong môn thể thao này. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục xây dựng, chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng để có những trận đấu lớn nhất để đạt đến cấp độ tiếp theo và hy vọng có thể giành được danh hiệu vô địch thế giới trong tương lai gần.”
Pacheco được huấn luyện bởi huấn luyện viên nổi tiếng Jose Benavidez, cha và huấn luyện viên của cựu vô địch hạng siêu trung hai lần David Benavidez. Nếu có ai có thể hiểu được việc đảm bảo những trận đấu lớn khó khăn như thế nào, thì đó chính là “Quái vật Mexico” – người đã không thể dụ được ngôi sao pound-for-pound Canelo vào cuộc chiến kiếm tiền mà người hâm mộ đang kêu gào.
“Tôi thấy anh ấy thất vọng thế nào và điều đó thật không công bằng”, Pacheco nói một cách tiếc nuối khi được hỏi về cuộc truy đuổi vô ích của người bạn cùng chuồng. “Trong năm năm qua, anh ấy đã là [interim] Nhà vô địch WBC 168, vì vậy không ai xứng đáng với trận đấu hơn anh ấy. Như anh ấy đã nói, mọi chuyện là như vậy, bạn không thể ngồi đó và khóc lóc về điều đó ngay bây giờ. Hãy tiếp tục.
“Tôi nghĩ [moving to light heavyweight was the right move]. Tôi nghĩ là 175, anh ấy sẽ đạt mức chính xác và không phải vật lộn quá nhiều để đạt mức 168.”
Các võ sĩ thường phải kiên nhẫn, nhưng những khoảnh khắc quan trọng đang ở ngay trước mắt Pacheco nếu anh vượt qua được thử thách tiếp theo.
