Coco Gauff đã bị loại khỏi Giải Vũ Hán mở rộng sau thất bại ở trận bán kết trước Aryna Sabalenka. Nhà vô địch US Open đã chiến đấu trở lại từ bờ vực thất bại để giành chiến thắng 1-6, 6-4, 6-4 và giành vị trí trong trận chung kết hôm Chủ nhật.
Sau khi vô địch China Open hồi đầu tháng này, Gauff được xem là ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu ở Vũ Hán. Cô ấy đã có một khởi đầu hoàn hảo cho giải đấu khi đánh bại Viktoriya Tomova, Marta Kostyuk và Magda Linette trong các set thẳng.
Tuy nhiên, mặc dù Gauff đã dẫn trước 4-2 trong trận chung kết ở khoảng cách gần, Sabalenka đã vực dậy để tạo ra màn lội ngược dòng xuất sắc tại một giải đấu mà cô ấy biết rất rõ. Tay vợt số hai thế giới hiện đang nỗ lực giành danh hiệu thứ ba liên tiếp tại sự kiện WTA 1000, sau chiến thắng gần đây nhất tại Giải Vũ Hán mở rộng vào năm 2018 và 2019, trước khi giải đấu bị hủy bỏ 4 năm do Covid-19.
Sau khi bị dẫn trước 6-1 ở set đầu tiên, Sabalenka đã lật ngược tình thế ở set thứ hai khi tận dụng nhiều lỗi kép của Gauff. Tay vợt 20 tuổi ghi 9 điểm trong cả set thứ hai và set quyết định, nâng tổng số trận đấu của cô lên 21 so với 2 của tay vợt người Belarus.
Thêm sự hồi hộp của Gauff vs Sabalenka
Gauff và Sabalenka đã cùng nhau tham gia một số cuộc đụng độ hấp dẫn và chiến thắng của đội sau ở Vũ Hán đã san bằng thành tích đối đầu của họ lên 4-4. Năm ngoái, Gauff đã đánh bại Sabalenka trong trận chung kết US Open để giành danh hiệu lớn đầu tiên nhưng tay vợt người Belarus đã báo thù bốn tháng sau đó khi đánh bại ngôi sao gốc Atlanta ở bán kết Australian Open.
Sabalenka đánh bại Gauff 7-6, 6-4 tại Melbourne để giành vị trí trước vận động viên đoạt huy chương vàng Olympic Qinwen Zheng của Trung Quốc trong trận chung kết. Tay vợt 26 tuổi vẫn giữ được danh hiệu AO của mình mà không bỏ một set nào.
Cả hai sẽ gặp lại nhau vào Chủ nhật trong trận chung kết Vũ Hán mở rộng sau khi Zheng đánh bại người đồng hương Wang Xinyu trong các set đấu liên tiếp. Zheng vẫn chưa nâng cao chiếc cúp Grand Slam đầu tiên nhưng cô đã làm nên lịch sử tại Thế vận hội Paris, trở thành tay vợt châu Á đầu tiên, nam hay nữ, giành huy chương vàng ở nội dung đánh đơn.
