ETIHAD STADIUM, MANCHESTER – Nó đã trở thành một trong những câu nói sáo rỗng của mùa giải Premier League này, sau khi quả ném xa gần nhất lao vào vòng cấm hoặc quả phạt góc xoáy hướng về phía khung thành chật cứng. Rất nhiều thứ chúng ta thấy vào năm 2025/26 là “kiểu cũ”, một sự thụt lùi.
Nhãn hiệu đó chắc chắn được áp dụng cho bàn thắng mở tỷ số của Manchester City trong chiến thắng 3-0 trước Fulham. Hậu vệ cánh Matheus Nunes chồng chéo thực hiện quả tạt căng thẳng vào vòng cấm, Erling Haaland thực hiện cú nhảy đánh đầu sai lầm nhưng bóng bật ra khỏi trung vệ đội khách Sander Berge và Antoine Semenyo có mặt tại chỗ để ghi bàn thắng.
Nếu một người không hiểu được bạn thì người kia sẽ làm được. Đó là một bàn thắng kinh điển từ một quả tạt mà bạn có thể thực hiện được trong bất kỳ thời đại nào của bóng đá Anh. Và đây là đội của Pep Guardiola đã ghi bàn
“Anh ấy có cảm giác ghi bàn đáng kinh ngạc,” Guardiola nói về Semenyo, bản hợp đồng trị giá 62,5 triệu bảng vào tháng Giêng từ Bournemouth. “Những bàn thắng kiểu này, sự hỗn loạn trong vòng cấm, những quả bóng thứ hai, anh ấy luôn ở đó. Anh ấy đánh hơi được tình hình.”
Khi Man City ký hợp đồng với Semenyo, anh ấy dường như đã giải quyết được sự thiếu hụt rõ ràng trong đội hình của Man City, đó là một cầu thủ chạy cánh phải tấn công và ghi bàn. Ngoại trừ việc anh ấy không thường xuyên chơi ở đó. Trong trận gặp Fulham, Semenyo chơi ở vị trí tiền đạo cắm bên cạnh Haaland. Anh ấy cũng đã chơi ở cả hai cánh, với tư cách là tiền đạo cắm với Omar Marmoush và trong chiến thắng kịch tính 2-1 trước Liverpool tại Anfield vào cuối tuần trước, với tư cách là một trong những tiền vệ tấn công ở phía trước hàng tiền vệ của Guardiola. Anh ấy đã chơi tám trận và ghi được năm bàn thắng.
“Mọi chuyện rất khác biệt,” Semenyo nói với các phóng viên sau đó, sau khi chuyển cuộc sống dưới sự dẫn dắt của Andoni Iraola được đánh giá cao tại Bournemouth để tham gia một khóa học cấp tốc ở Guardiolisme. “Rất mãnh liệt, chiếm ưu thế về bóng. Tôi thực sự chưa từng ở trong một đội chiếm ưu thế về bóng trước đây. Điều đó giống như phải thực sự kiên nhẫn, hiểu khi nào nên giảm tốc độ trận đấu, khi nào cần tăng tốc và ở đúng vị trí, là một lựa chọn. Có rất nhiều điều, nhưng trong tháng này, tôi đã học được rất nhiều điều và nó đang cải thiện tôi với tư cách là một cầu thủ, vì vậy tôi rất biết ơn.”
Điều này chính là trọng tâm của cách Guardiola thích nghi với Premier League nặng về thể chất và quá trình chuyển đổi này. Đó là Thành phố, nhưng không phải là Thành phố. Một cầu thủ đến và được yêu cầu phải linh hoạt và thích ứng, học cách làm chậm và đẩy nhịp độ trận đấu. Đó là tất cả những điều cổ điển của Guardiola. Nhưng việc ký hợp đồng với một tiền đạo không quen chơi trong những đội “thống trị bóng” và anh ấy ngay lập tức trở thành một phần không thể thiếu. Điều đó mới. Có lẽ điều tương tự cũng xảy ra với Riyad Mahrez và Jack Grealish, nhưng họ là những kỹ thuật viên khéo léo theo cách mà Semenyo không có.
Tuyển thủ Ghana là người mang đến mối đe dọa tấn công rộng hơn bất kỳ ai ở Man City kể từ khi Raheem Sterling tỏ ra hào hoa, bằng chứng là anh ta lao vào từ cột dọc để dứt điểm ở cự ly gần trong trận lượt đi bán kết Carabao Cup của Man City trước Newcastle. Đó trông giống như một bàn thắng kinh điển của Man City trong mùa giải 2017-2020 và cũng là điều mà Guardiola sẽ sắp xếp ở Bayern Munich. Semenyo di chuyển quanh Anfield với tư cách là số 8 tấn công, không nhiều lắm.
“Điều đó cũng khác,” anh nói, hơi nhướng mày. “Nghe này, tôi đang học khi đang di chuyển và nó giúp ích cho tôi với tư cách là một cầu thủ.” Theo quan điểm của Guardiola, việc để Semenyo vào vai trò anh đã làm để gây rối loạn cho Liverpool là điều đơn giản và hợp lý nhất trên đời. Đó có lẽ là kỹ năng lớn nhất của anh ấy: đưa người chơi theo những kế hoạch có vẻ điên rồ và thuyết phục họ rằng họ bình thường vì họ làm việc hết lần này đến lần khác.
“Đôi khi bạn bắt một cầu thủ chơi ở một vị trí mà vị trí đó đòi hỏi một số thuộc tính mà cầu thủ đó phải có và [Semenyo] có. Nó không phức tạp hơn thế,” Guardiola giải thích. “Nếu bạn cần một tiền vệ tấn công để nhận [possession]xoay người và tấn công trung vệ, anh ta có thuộc tính.
“Chơi phải, trái, hai bên, anh ấy đều có thể làm được. Tiền đạo, ở phía sau, anh ấy có thể làm được. Anh ấy có những kỹ năng đáng kinh ngạc để làm điều đó. Sau đó, anh ấy rất cởi mở và hào phóng trong nỗ lực của mình. Khi anh ấy nhảy [to press]tốc độ mà anh ấy làm là không thể tin được.”
Hơn bất cứ điều gì khác, đó là cảnh Semenyo tạo thành một đội hình hai người với Haaland, người có cảm giác như người tạo ra sự khác biệt tiềm năng thú vị nhất nếu Man City bám sát Arsenal trong cuộc đua danh hiệu này. Nếu Guardiola tiếp tục với mưu đồ này, cầu thủ 26 tuổi này sẽ học theo một trong những pha ghi bàn không sai lầm nhất trong lịch sử Premier League.
Semenyo nói: “Tôi thích xem Didier Drogba. Tôi đã muốn chơi ở vị trí số 9 vài năm trước”. “Tôi rất thích phong cách chơi của anh ấy khi còn ở Bristol. Đó là người mà tôi ngưỡng mộ và muốn học theo lối chơi của anh ấy.”
Một tiền đạo có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau để hỗ trợ đội bóng, tùy theo tình huống. Ngoài ra, một cầu thủ rất thần tượng Didier Drogba và đang phát triển mạnh mẽ ở giải Ngoại hạng Anh nhiều trận đấu tay đôi nhất trong thời gian gần đây. Đó là City của Guardiola, nhưng không phải City của Guardiola. Một sự trở lại và một cái gì đó hoàn toàn khác.
