Huấn luyện viên trưởng của Philadelphia Eagles Nick Sirianni tiết lộ vào thứ Tư kế hoạch của anh ấy là bắt đầu nghỉ ngơi, bao gồm cả Saquon Barkley, trong trận chung kết mùa giải thường lệ vào Chủ nhật với New York Giants. Đó là một quyết định mà một số nhà phân tích và cựu cầu thủ tin rằng Sirianni và đội sẽ hối hận.
Barkley chỉ còn cách kỷ lục 2.105 lần lao tới NFL một mùa giải của Eric Dickerson chỉ 101 thước. Kỷ lục này đã tồn tại suốt 40 năm và các cầu thủ – đặc biệt là Barkley và lính tấn công của anh ấy – muốn trở thành nhóm đặt lại dấu ấn đó.
Nhưng với việc Philly được xếp vào vị trí hạt giống số 2 cho dù ai thắng trận đấu hôm Chủ nhật tại Linc (1 giờ chiều EST, CBS), Sirianni đã tập trung hoàn toàn vào Wild-Card Weekend và trận playoff trên sân nhà vào tuần tới với Green Bay Packers hoặc các Tư lệnh của Washington.
Trên thực tế, đội báo cáo thương tích chính thức vào thứ Sáu đã tiết lộ chính xác những trận khởi đầu mà đội dự định nghỉ ngơi so với Người khổng lồ, liệt kê toàn bộ đội là “nghi ngờ” mà không có chỉ định chấn thương:
- RB Saquon Barkley
- LB Zack Baun
- WR AJ Brown
- DT Jalen Carter
- LG Landon Dickerson
- RT Lane Johnson
- LT Jordan Mailata
- CB Darius Slay
- WR DeVonta Smith
Một chỉ định đáng ngờ có nghĩa là một người chơi “không có khả năng chơi”, vì vậy không rõ chính xác người chơi nào sẽ ngồi, mặc trang phục hay không hoạt động. Đội chỉ loại một cầu thủ tính đến thứ Sáu, và đó là tiền vệ Jalen Hurts, người vẫn đang trong quá trình điều trị chấn động của NFL và đã không tập luyện trong hai tuần. Những người khác mang nhãn hiệu chấn thương vào cuối tuần là LB Nakobe Dean (nghi ngờ, bụng), QB Kenny Pickett (nghi vấn, xương sườn) và RB Will Shipley (nghi vấn, chấn động).
The Eagles chỉ có thể giữ được rất nhiều trận khởi đầu vào Chủ nhật, vì đội hình hoạt động chỉ có thể có 53 cầu thủ. Trong số những cầu thủ mà người hâm mộ Eagles vẫn có thể mong đợi được xem vào Chủ nhật là các tân binh ngôi sao Quinyon Mitchell và Cooper DeJean, các cầu thủ an toàn Reed Blankenship và CJ Gardner-Johnson, Dallas Goedert, trung phong Pro Bowl Cam Jurgens, và các hậu vệ EDGE Bryce Huff, Josh Sweat và Nolan Smith Jr.
