Tay đua của Mercedes, Lewis Hamilton, với mục tiêu kết thúc mùa giải cuối cùng của mình với Mercedes với thành tích cao, đã phải đối mặt với việc bị loại sớm ở Q1 trong vòng loại Abu Dhabi Grand Prix. Buổi tập của anh ấy đã bị xâm phạm khi Kevin Magnussen va phải một cột cờ, rơi xuống đường đua và nằm dưới sàn chiếc xe W15 F1 của Hamilton.
Mặt khác, hiệu trưởng đội Mercedes, Toto Wolff, lại hối hận vì đã đuổi Hamilton ra sân muộn trong buổi tập. Nhà vô địch thế giới bảy lần đã có tốc độ vào cuối tuần này để lọt vào top 5, đặc biệt là sau khi đứng thứ ba trong FP3 vào hôm nay. Giải quyết thất bại, Hamilton nói:
“Ý tôi là, bạn không thể tính thời gian hoàn hảo hơn được – cái cột đó.
“Nó đã xảy ra chỉ… nó vốn là như vậy.
“Tôi thực sự rất hy vọng. Tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi có cơ hội giành được bục vinh quang. Chiếc xe đang cảm thấy tốt nhưng cuối cùng thì nó không có nghĩa là như vậy.
“Tôi biết mình đã làm đúng mọi việc và tôi tự tin rằng mình đã thực hiện những bước đi đúng đắn vào cuối tuần này. Chúng tôi sẽ cố gắng chiến đấu từ đó.”
Anh ấy nói thêm:
“Tôi chỉ đang cố gắng thực sự có mặt và cố gắng tận hưởng từng khoảnh khắc, từng khoảnh khắc với đội mặc dù đó không phải là một buổi tập tuyệt vời đối với chúng tôi.
“Nó là như vậy và tôi vẫn thích lái xe, và tôi sẽ còn thích nó hơn nữa vào ngày mai.”
Do các hình phạt tại chỗ áp dụng cho Charles Leclerc và Alex Albon, Hamilton sẽ bắt đầu cuộc đua từ P16. Mặt khác, Wolff rất tiếc cho người Anh 39 tuổi, người đã có thông số kỹ thuật mới nhất của W15, dự định sẽ thử nghiệm vào năm 2025. Nói rằng đội đã làm anh ta thất vọng, ông chủ của Mercedes nói Bầu trời thể thao F1:
“Tôi chỉ cần xin lỗi Lewis.
“Cũng xin gửi lời cảm ơn đến tất cả mọi người trong đội đã làm việc rất chăm chỉ để tạo nên một kết thúc tuyệt vời cho anh ấy. Anh ấy là người nhanh nhẹn hơn với kiểu thiết lập mà chúng tôi đã chọn trên xe – cũng để thử nghiệm cho năm tới – và chúng tôi hoàn toàn khiến anh ấy thất vọng.
“Một sai lầm ngu ngốc khi không đi sớm hơn. Không thể tha thứ được. Tôi hiếm khi quá thất vọng về những gì đã xảy ra. Có thể nó tóm tắt những cuộc đua cuối cùng chúng tôi đã trải qua với anh ấy nhưng đây là phần tồi tệ nhất vì nó thật ngu ngốc ”.
Khi được hỏi về Bollard, Wolff cho rằng khởi đầu muộn trong Q1 là một chiến lược tồi. Anh ấy giải thích:
“Tôi nghĩ chúng tôi thật may mắn khi cả hai người họ [Russell and Hamilton] vật lộn để vượt qua các phương tiện giao thông khác và có lẽ nếu không có cột chắn thì nó sẽ hoạt động được.
“Nhưng bạn không mạo hiểm quá nhiều trong Q1, nơi chúng tôi dễ dàng vượt qua tốc độ và tay đua có giá trị nhất của chúng tôi từ trước đến nay – tay đua có giá trị nhất và vĩ đại nhất của môn thể thao này – đã bị loại trong Q1 vì chúng tôi mắc sai lầm. Một sai lầm nghiệp dư, và đó chỉ là…nó không hủy hoại tất cả di sản mà chúng tôi có với anh ấy nhưng tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi với anh ấy.”
