Los Angeles Chargers đã kết thúc trại huấn luyện mùa xuân với cựu tuyển thủ vòng ba Daiyan Henley là hậu vệ thứ tư trong đội hình phòng ngự của họ. Bây giờ, sau một trong những trại huấn luyện và tiền mùa giải tốt nhất của bất kỳ cầu thủ nào trong đội, anh ấy có thể chỉ là cầu thủ bắt đầu ngày khai mạc của họ.
Khi Chargers ký hợp đồng với cựu binh Denzel Perryman và tuyển Junior Colson ở vòng thứ ba, có vẻ như cặp đôi tiền vệ bắt đầu đã được định sẵn. Henley, cựu cầu thủ an toàn chuyển sang tiền vệ, sẽ dành năm tiếp theo để phát triển và trưởng thành để trở thành cầu thủ bắt đầu lâu dài đối diện với Colson vào năm 2025 và sau đó.
Cuộc sống đã có những kế hoạch khác. Vào ngày 17 tháng 7, Chargers đã đưa Colson vào Danh sách NFI sau ca phẫu thuật cắt ruột thừa. Động thái này buộc Henley phải vào vai trò bắt đầu đối diện với Perryman, cho anh thêm thời gian để thể hiện tài năng của mình với hàng phòng ngự đội một. Từ ngày đầu tiên đến trận đấu trước mùa giải gần đây nhất, Henley đã chơi rất tốt một cách không thể tin được.
Daiyan Henley 1 đấu 1 với RB trong phạm vi bảo vệ.
Không tệ…😉 pic.twitter.com/gzZvttuI2t— Thomas Martinez (@BoltsDraftTalk) Ngày 13 tháng 8 năm 2024
Qua hai trận đấu trước mùa giải và chỉ 45 lần chụp bóng, Henley có tổng cộng bốn pha tắc bóng (và không có pha tắc bóng nào bị trượt), hai lần chặn chạy, một lần phá bóng và một số pha lao cầu then chốt. Mặc dù anh không được ghi nhận là có sức ép, nhưng nghiên cứu phim cho thấy cách Henley lao cầu dữ dội và phá vỡ các hậu vệ chạy đối phương đã đẩy nhanh tốc độ ném bóng. Bộ kỹ năng đó là không thể thiếu trong sơ đồ tấn công chớp nhoáng của Jesse Minter.
Khi huấn luyện viên hậu vệ NaVorro Bowman hỏi về Henley trong buổi họp báo giới thiệu, ông đã phát biểu như sau:
Khả năng thể thao của anh ấy, anh bạn. Anh ấy rất ổn. Chúng tôi là người mới. Tất cả chúng tôi đều mới nhìn thấy anh ấy. Thật thú vị, chỉ cần nhìn thấy mọi thứ và cách anh ấy có thể di chuyển xung quanh. Anh ấy đang làm rất tốt cho đến nay. Anh ấy đã ở đây, vì vậy bạn có cơ hội đầu tiên để sở hữu vị trí này. Đừng từ bỏ, anh bạn. Bây giờ vẫn còn sớm, nhưng trình độ của nhóm một và nhóm hai — bất kỳ ai cũng có thể ra ngoài và chơi ngay bây giờ.
Henley, cho đến nay, vẫn chưa buông tay. Bây giờ, chỉ còn một trận đấu trước mùa giải nữa, có vẻ như anh ấy sẽ là cầu thủ bắt đầu quan trọng hướng đến trận mở màn với Las Vegas Raiders.
