Khi ngôi sao UFL và cựu cầu thủ đá phạt của Michigan Panther, Jake Bates thực hiện những cú đá phạt cực xa trong suốt mùa giải, người hâm mộ Detroit Lions hy vọng đội của họ sẽ ký hợp đồng với anh.
Và cuối cùng họ đã đạt được mong muốn của mình vào tháng trước, khi Lions đánh bại nhiều đội khác để có được cầu thủ đá chân to này theo dạng chuyển nhượng tự do sau khi mùa giải UFL 2024 kết thúc.
Vậy, tại sao Bates lại chọn Lions? Gần đây anh ấy đã đề cập đến điều đó trong một lần xuất hiện trên “Những con sói đơn độc” tệp âm thanh.
“Detroit thực sự giống như nhà, ngay cả khi không có tất cả những điều đó (sự chú ý), cảm giác thật tuyệt,” Bates nói. “Và không có từ ngữ thực sự nào có thể diễn tả cảm giác đó, chỉ là cảm giác thật tuyệt. Những người ở đó thật tuyệt. Rõ ràng là bạn không thể để mình nghe quá nhiều vì bạn không bao giờ biết được. Nhưng không, nó thật tuyệt.”
“Tôi nghĩ có rất nhiều thứ đã đi vào đó,” Bates nói thêm sau đó. “Có một điều là sau mọi chuyện đã xảy ra và chúng tôi đã trải qua toàn bộ quá trình đó, người đại diện của tôi và tôi đã ngồi lại — và anh ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong mọi việc — chỉ là có một loạt những thứ khác nhau. Mỗi tình huống đều khác nhau. Đó chỉ là nơi chúng tôi cảm thấy thoải mái nhất, dễ chịu nhất.”
Một yếu tố khác rõ ràng ảnh hưởng đến quyết định của Bates là cơ hội được bắt đầu ở Detroit. Bates sẽ cạnh tranh cho vị trí bắt đầu với cựu binh Michael Badgley, người dường như đã làm đủ trong mùa xuân để trở thành lựa chọn ưu tiên hơn UDFA James Turner, người đã bị từ bỏ sau khi Bates ký hợp đồng.
Trong khi Badgley rõ ràng có lợi thế về kinh nghiệm, Bates lại có chân to mà Lions đang tìm kiếm. Tuy nhiên, anh ấy sẽ phải chứng minh rằng mình có thể liên tục thực hiện những cú đá nếu muốn thay thế Badgley trở thành cầu thủ bắt đầu trong trại huấn luyện.
