Người hâm mộ yêu thích Rob Whittaker đã chứng minh rằng anh ấy vẫn là một ứng cử viên ở hạng trung của UFC với chiến thắng loại trực tiếp ở vòng đầu tiên trước Ikram Aliskerov tại UFC Ả Rập Saudi.
UFC sẽ trở lại quê hương Úc của Whittaker với UFC 305 tại Perth vào ngày 18 tháng 8, một lá bài “The Reaper” dự kiến sẽ không xuất hiện trong trận đấu của anh ấy vào cuối tuần.
Tuy nhiên, tính hiệu quả trong chiến thắng của Whittaker khiến người hâm mộ tự hỏi liệu cựu vô địch nổi tiếng có thể thi đấu trên sân nhà lần đầu tiên kể từ năm 2019 hay không.
Rob Whittaker sẽ thi đấu tại UFC 305 ở Perth?
UFC 305 dự kiến sẽ diễn ra trận tranh đai hạng trung giữa Dricus du Plessis và Israel Adesanya.
Whittaker đang mắc sai lầm với thành tích 0-3 trước nhà vô địch hiện tại và cựu vô địch hạng 185 pound hiện tại và trước đây, nhưng anh tin rằng những chiến thắng gần đây của anh trước Aliskerov và Paulo Costa là bằng chứng cho thấy anh vẫn là một thế lực trong giải đấu.
“Tôi không nói rằng nếu tôi vào sân, tôi sẽ đánh bại anh ấy,” Whittaker nói khi được hỏi về khả năng tái đấu với du Plessis.
“Tôi sẽ không tước đi điều đó khỏi anh ấy. Anh ấy đã xuất hiện trong đêm và đánh bại tôi một cách công bằng và giờ anh ấy là nhà vô địch thế giới.
“Anh ấy là một chiến binh giỏi và giỏi những gì anh ấy làm nhưng tôi biết rằng tôi có thể làm tốt hơn.
“Tôi sẽ đánh anh ta à? Có thể anh ấy lại giơ tay nhưng tôi biết mình có thể làm tốt hơn và tôi biết mình đã không nỗ lực hết mình trong trận chiến đó và tôi muốn rút lui vì điều đó.
“Adesanya vẫn có tên trong danh sách đó [too]. Mục tiêu của tôi… là phát huy hết tiềm năng của mình, đó là điều duy nhất tôi muốn đạt được.”
Whittaker, cùng với một cựu vô địch khác là Sean Strickland, là những lựa chọn hiển nhiên nếu UFC muốn một võ sĩ dự phòng cho sự kiện chính ở Perth.
Ban đầu, Whittaker loại trừ ý tưởng thi đấu tại UFC 305, nhưng sau chiến thắng kéo dài chưa đầy hai phút trước Aliskerov, Whittaker thừa nhận rằng ông sẽ suy nghĩ kỹ về điều đó.
“Đó là trên đất nhà, tôi dự định sẽ đến đó bằng cách này hay cách khác,” anh nói.
“Tôi cần phải quay lại và nói chuyện với nhóm của mình về điều đó. Chúng tôi phải làm việc với những người khác đang chuẩn bị.
“Tôi đã thực hiện cuộc chiến này trong một thời gian ngắn và gần như đã thúc đẩy rất nhiều thứ xung quanh. Perth, nó ở trên sân nhà của tôi, nhưng hãy để tôi nói chuyện với đội của mình.”
Ông chủ UFC Dana White cho biết “chúng tôi rất muốn có anh ấy” khi được hỏi liệu Sydneysider có thể được triệu tập để dự phòng cho 305 hay không.
Whittaker, hiện là ông bố của 5 đứa con, cho biết ông có một số cam kết khác phải giải quyết khi trở về Úc.
“Ưu tiên của tôi là trở về nhà và gặp gia đình, hai tuần là quá dài,” anh nói.
“Tôi sẽ về nhà và dành thời gian cho gia đình.
“Tôi đã nói với họ rằng tôi sẽ đưa họ đến Gold Coast nên đó là nơi chúng tôi phải đến.”
Thẻ chiến đấu UFC 305
- Dricus du Plessis (c) đấu với Israel Adesanya để tranh đai hạng trung UFC
- Tom Nolan đấu với Alex Reyes; nhẹ
- Casey O’Neill so với Tereza Bleda; hạng ruồi
