Nếu bạn mong đợi được chứng kiến Colby Covington và Ian Garry đấu nhau ở UFC vào mùa hè này, có lẽ bạn không đơn độc.
Hai ngôi sao hạng bán trung này đã dành nhiều tuần để trao đổi những cuộc nói chuyện rác rưởi trên mạng xã hội, dường như đã tạo tiền đề cho một trận đấu đầy thù hận có thể đẩy người chiến thắng ngay vào cuộc tranh giành danh hiệu.
Tuy nhiên, cuối cùng, sự cạnh tranh của họ đã thất bại và Garry đã được xếp lịch đấu với Michael Page tại UFC 303, diễn ra vào ngày 29 tháng 6 tại Las Vegas.
Phát biểu trong tập gần đây của SOSCAST của Adam Sosnick, Covington giải thích lý do tại sao anh quyết định không đấu với Garry. Lý do lớn nhất, theo âm thanh của nó, là anh ấy vẫn đang hồi phục sau một số vết thương kéo dài.
“Điều quan trọng nhất là tôi phải khỏe mạnh,” anh nói. “Tôi sẽ không lao ra ngoài theo dòng thời gian của người khác. Tôi đang có thời gian riêng của mình và UFC biết điều đó. Tôi đã là một siêu sao và tôi đã kiếm được nhiều tiền đến mức tôi không cần phải chiến đấu nữa, vì vậy đây thực sự là thời điểm của tôi. Tôi sẽ chiến đấu khi tôi sẵn sàng.”
Tuy nhiên, Covington cũng đánh giá thấp Garry như một đối thủ đáng gờm ở giai đoạn này của sự nghiệp.
“Tôi muốn những trận đấu lớn, và đứa trẻ này chẳng là ai cả,” anh nói. “Anh ấy vừa có quyết định chia rẽ đối với đứa trẻ xếp thứ 12 [Geoff Neal]. Tôi đã đấu với nhà vô địch thế giới này đến nhà vô địch thế giới khác trong bảy năm liên tiếp. Tại sao đứa trẻ này xứng đáng được chiến đấu với tôi? Anh ấy thực sự là phe B. Anh ấy nghĩ anh ấy là người nắm quyền quyết định và anh ấy là bên A.”
Công bằng mà nói Covington đã thay đổi quan điểm của mình. Cuối năm ngoái, trong một cuộc phỏng vấn trên The Tucker Carlson Encounter, anh ấy nói rằng anh ấy sẽ “rất vinh dự” được giải quyết vấn đề của mình với Garry. Rõ ràng, những ngày đó đã qua.
Covington (17-4) đã không thi đấu kể từ khi thua quyết định trước nhà vô địch hạng bán trung Leon Edwards tại UFC 296 vào tháng 12. Đó là lần thứ ba anh thất bại trong nỗ lực giành chức vô địch không thể tranh cãi của giải đấu và là một trong những màn trình diễn đáng thất vọng hơn trong sự nghiệp của anh.
Mặt khác, Garry đã đánh bại Neal bằng quyết định chia đôi tại UFC 298 vào tháng Hai. Đó là chiến thắng thứ bảy của anh ấy ở Octagon và nâng kỷ lục của anh ấy lên mức hoàn hảo 14-0.
