Marcus Rashford ngồi dự bị trong trận đấu cuối cùng trên sân nhà của Manchester United mùa giải 2021/22 – chiến thắng đậm đà 3-0 trước Brentford, chiến thắng duy nhất của họ trong sáu trận gần nhất ở mùa giải Premier League tồi tệ nhất được ghi nhận. Tổng số bàn thắng cá nhân của anh ấy là 4 bàn sau 25 lần ra sân ở giải đấu và chỉ 5 bàn tổng thể sau 32 trận trên mọi đấu trường.
Anh ấy đã không chơi trọn vẹn 90 phút trong một chiến thắng của United trong 5 tháng. Rashford và Quỷ đỏ chẳng đi đến đâu. Ý tưởng rằng, 12 tháng sau, anh ấy sẽ trở thành cầu thủ United đầu tiên trong một thập kỷ qua chạm mốc 30 trong một mùa giải thật buồn cười.
Rashford chắc chắn đã mỉm cười gần đây.
Sau khi vào sân từ băng ghế dự bị cho Antony bị chấn thương, Rashford đã ghi bàn thứ tư cho United trong trận vùi dập Chelsea 4-1 vào thứ Năm – kết quả đảm bảo họ sẽ chơi bóng tại Champions League 2023/24. Sau khi vượt qua Wesley Fofana một cách ngu ngốc và chứng kiến cú sút của anh ấy bị Kepa Arrizabalaga cản phá một nửa, Rashford đã dứt điểm từ ngoài sân để ghi bàn thắng thứ 30 trên mọi đấu trường, thành tích cuối cùng được ghi trong màu áo đỏ bởi Robin van Persie vào mùa giải 2012/13.
Mùa giải này đã chứng kiến sự tái sinh của Rashford. Erik ten Hag và ban huấn luyện của anh ấy đã giúp tiền đạo này xây dựng lại bản thân, về thể chất, chiến thuật và tinh thần – do đó, màn ăn mừng nổi tiếng và thường được bắt chước của anh ấy hiện nay. Anh ấy là một ngôi sao không thể tranh cãi trong đội bóng thời thơ ấu của mình, chơi với sự tự tin, mục đích và sự tàn nhẫn.
Tuy nhiên, người quản lý của anh ấy muốn nhiều hơn nữa. Nhiều hơn nữa.
Man United sẽ làm ‘mọi cách’ để vô địch FA Cup
Việc United đã tiến bộ dưới thời Ten Hag là điều không cần bàn cãi. Để vượt qua những tháng cuối cùng khốn khổ của mùa giải 2021/22 dưới thời ông chủ tạm quyền Ralf Rangnick, giải quyết những vấn đề gây ra bởi cuộc phỏng vấn bùng nổ của Cristiano Ronaldo và sự ra đi cay đắng cũng như những đòn giáng của Brentford và Manchester City vào đầu mùa giải, đồng thời đủ điều kiện tham dự Champions League khi đạt hai trận chung kết cúp, rất đáng khen ngợi.
United đã giành chiến thắng đầu tiên trước Newcastle United để chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu kéo dài sáu năm. Trận thứ hai, gặp Man City, sẽ diễn ra sau một tuần nữa. Đây không chỉ là cơ hội để giành chiếc cúp bạc thứ hai trong mùa giải đầu tiên của anh ấy — và chấm dứt giấc mơ ăn ba của đối thủ — mà còn là cơ hội để Ten Hag chứng tỏ liệu United có tiến gần hơn đến tiêu chuẩn của Man City hay không và do đó, liệu họ có có thể thách thức danh hiệu vào năm tới.
“Chúng tôi phải nhìn lại chính mình. Chúng tôi muốn giành cúp, nhưng đó là Chủ nhật tới. Chúng tôi phải làm mọi thứ trong khả năng của mình”, anh nói.
“Tôi nghĩ, trên nhiều khía cạnh, chúng tôi có thể cải thiện với nhóm cầu thủ này, với đội bóng này. Và tôi biết chúng tôi phải cải thiện ở đâu. Có rất nhiều chỗ để cải thiện.”
